กิจกรรมแผ่นดินไหวมีอิทธิพลต่อการก่อตัวของภูเขาอย่างไร?

แผ่นดินไหวเกิดขึ้นเมื่อหินใต้พื้นดินเคลื่อนตำแหน่งอย่างกะทันหัน การเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันนี้ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน บางครั้งก็รุนแรงมาก แม้ว่าจะมีศักยภาพในการทำลายล้าง แต่แผ่นดินไหวก็เป็นหนึ่งในกระบวนการทางธรณีวิทยาที่สำคัญที่เอื้อต่อการก่อตัวของภูเขา

แผ่นดินไหวมักเกิดขึ้นใกล้กับขอบของแผ่นเปลือกโลก แผ่นหินเปลือกโลกขนาดมหึมาเหล่านี้ - ใหญ่เท่ากับประเทศหรือแม้กระทั่งทั่วทั้งทวีป - อยู่ภายใต้พื้นผิวโลกทั้งหมดซึ่งมีความลึกประมาณ 70 กิโลเมตร (43 ไมล์) แผ่นเปลือกโลกอาจมีมวลดิน แหล่งน้ำ หรือทั้งสองอย่าง แผ่นเปลือกโลกไม่นิ่ง นั่นคือ พวกมันเคลื่อนที่ไปรอบๆ และการเคลื่อนที่ของพวกมันมักจะไม่ราบรื่นหรือต่อเนื่อง จานอาจดูเหมือนหยุดนิ่งเป็นเวลาหลายปี แต่จากนั้นก็เคลื่อนไปข้างหน้าเป็นระยะทางหนึ่งภายในไม่กี่วินาที การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกปะทะกันอย่างกะทันหันซึ่งเป็นสาเหตุของแผ่นดินไหวส่วนใหญ่ เป็นเวลาหลายล้านปี ที่การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกหลายแผ่นส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อพื้นผิวโลก ซึ่งรวมถึงการก่อตัวของภูเขาด้วย

การเปลี่ยนแปลงของแผ่นเปลือกโลกเพื่อสร้างภูเขานั้นเป็นอย่างไรนั้นขึ้นอยู่กับชนิดของขอบเขตที่มีอยู่ระหว่างพวกมัน ขอบเขตมีสามประเภท: ความแตกต่าง การบรรจบกัน และการแปลหรือการแปลง ในจำนวนนี้ ประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ -- การบรรจบกัน -- มีหน้าที่ในการก่อตัวของภูเขาส่วนใหญ่ ที่เส้นแบ่งเขตบรรจบกัน แผ่นเปลือกโลกสองแผ่นชนกันโดยตรง ถ้าแผ่นเปลือกโลกทั้งสองมีมวลดิน แรงกดจากแผ่นที่ชนกันจะบังคับให้แผ่นดินยกตัวขึ้น ทำให้เกิดภูเขา หากแผ่นเปลือกโลกทั้งสองประกอบด้วยมหาสมุทร หรือแผ่นเปลือกโลกหนึ่งประกอบด้วยมหาสมุทรและอีกแผ่นหนึ่งประกอบด้วยผืนดิน ภูเขาชนิดพิเศษมักจะก่อตัวขึ้น: ภูเขาไฟ ขอบเขตที่แตกต่างกันก็ทำให้เกิดภูเขาไฟเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ใต้ทะเล ซึ่งรู้จักกันในชื่อสันเขากลางมหาสมุทร

มีแรงมากขึ้นในการทำงานภายใต้แผ่นเปลือกโลกที่ผลักดันให้พวกมันเคลื่อนที่และในการทำเช่นนั้นจะทำให้เกิดแผ่นดินไหวและสร้างภูเขา แรงนี้คือความร้อนในรูปแบบของเซลล์พาความร้อนที่หมุนเวียนขึ้นจากแมนเทิลแล้วจมกลับลงมาอีกครั้ง ในจุดที่กระแสความร้อนเหล่านี้จม แผ่นเปลือกโลกจะถูกดึงเข้าด้วยกันเป็นแนวบรรจบกัน ในสถานที่ที่กระแสความร้อนเหล่านี้ไหลขึ้นด้านบน ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกจะก่อตัวขึ้น เป็นวัฏจักรความร้อนที่ขับเคลื่อนกิจกรรมการแปรสัณฐาน

เทือกเขาที่สูงที่สุดในโลก - เทือกเขาหิมาลัย - ก่อตัวและยังคงก่อตัวเป็นแผ่นสองแผ่น ได้แก่ แผ่นอินเดียและแผ่นยูเรเซียนมาบรรจบกัน ความผิดพลาดที่มีนัยสำคัญอย่างยิ่งในภาคกลางของเนปาลทำให้เกิดแผ่นดินไหวที่หายากแต่มีขนาดใหญ่ เนื่องจากการปะทะกันของทวีปยังคงดำเนินต่อไป สถานที่อื่นๆ ที่แผ่นเปลือกโลกบรรจบกันกำลังก่อตัวเป็นภูเขา ได้แก่ ชิลีและญี่ปุ่น ซึ่งทั้งสองแห่งมีความเสี่ยงต่อแผ่นดินไหวที่รุนแรง สถานที่ที่แผ่นเปลือกโลกชนกันในอดีตก่อตัวเป็นเทือกเขา ได้แก่ เทือกเขาแอลป์ เทือกเขาอูราล และเทือกเขาแอปปาเลเชียน ตัวอย่างของเขตแดนที่แตกต่างกันซึ่งประกอบด้วยภูเขาคือสันเขาตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ใต้น้ำ แต่ส่วนที่ยื่นออกมาเหนือมหาสมุทรเหมือนกับเกาะไอซ์แลนด์