บทเพลงของนกสามารถปลอบประโลมและสร้างแรงบันดาลใจ แต่นกร้องเพื่อสิ่งที่มากกว่าความสวยงาม นกใช้เพลง บันทึกการโทร และพฤติกรรมในการสื่อสารระหว่างกัน นกใช้เสียงและการกระทำเพื่อขับไล่ผู้ล่าหรือเตือนนกตัวอื่นๆ เกี่ยวกับอันตราย เพื่อดึงดูดคู่ครองหรือเพื่อปกป้องอาณาเขตของตน
ไม่ใช่นกทุกตัวที่ร้องเพลง แต่นกที่อยู่ในกลุ่มนกที่เรียกว่า passerines หรือนกที่เกาะอยู่ (คำว่า "คนเดินเตาะแตะ" บางครั้งใช้อย่างไม่ถูกต้องเป็นคำพ้องความหมายสำหรับ "ขับขาน" แต่นี่ไม่ถูกต้อง เนื่องจากสถานะคนเดินเตาะแตะถูกกำหนดโดยโครงสร้างของเท้านก นกขับขานทุกตัวเป็นนกเดินสวนสนาม แต่ไม่ใช่นกบินทุกตัวที่ขับขาน) นกในสวนหลังบ้านที่คุ้นเคยจำนวนมากคือนกขับขาน รวมทั้งนกกระจอก นกกระจิบ นกกระจิบ และนกดงดง ตัวผู้ของสายพันธุ์มักจะร้องเพลงมากกว่าตัวเมีย ตัวผู้ร้องเพลงเพื่อประกาศการมีอยู่และเพื่อให้ตัวเมียรู้ว่าพวกมันพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์ พวกเขายังร้องเพลงเพื่อปกป้องดินแดนที่พวกเขาผสมพันธุ์ ทำรัง หรือให้อาหาร ผู้หญิงร้องเพลงไม่บ่อยเท่าผู้ชาย เพลงมักจะเป็นวลีที่มีหลายโน้ตที่พูดซ้ำแล้วซ้ำอีก บางสปีชีส์มีเพลงเดียวในละคร ขณะที่สปีชีส์อื่นอาจมีหลายเพลง นกบางชนิด เช่น นกกิ้งโครง จะเลียนแบบเสียงเพลงของนกสายพันธุ์อื่น และอาจผลิตเพลงได้หลายสิบเพลง
รูปแบบการสื่อสารระหว่างนกทั่วไปคือบันทึกการโทร นกส่วนใหญ่สื่อสารด้วยเสียง แม้ว่าบางนกจะเปล่งเสียงมากกว่านกชนิดอื่น และนกแต่ละสายพันธุ์มีบันทึกการโทรที่หลากหลายเพื่อถ่ายทอดข้อความที่แตกต่างกัน นกใช้บันทึกการโทรเพื่อเตือนนกอันตรายอื่น ๆ และบางชนิดอาจมีบันทึกการโทรที่แตกต่างกันสำหรับภัยคุกคามที่แตกต่างกัน (สำหรับ ตัวอย่าง พวกเขาอาจมีโน้ตตัวหนึ่งเพื่อส่งเสียงเตือนสำหรับนักล่าในอากาศเช่นเหยี่ยวหรือนกฮูกและอีกโน้ตสำหรับนักล่าบนบก เหมือนแมว) นกยังใช้บันทึกการโทรเพื่อค้นหาคู่ครองหรือลูกหลานของพวกมัน หรือเพื่อสื่อสารกับนกอื่นๆ ในฝูงในขณะที่พวกมันกำลังบิน ในนกตัวเล็ก บันทึกการโทรมักจะฟังดูเหมือนเสียงนกหวีด เสียงจิ๊บ หรือเสียงนกหวีด และในนกตัวใหญ่ บันทึกการโทรอาจฟังเหมือนเสียงกรี๊ด เสียงนกหวีด หรือเสียงคลิก
นกยังสื่อสารกับพฤติกรรมของพวกมัน ในนกหลายชนิด ตัวผู้จะเต้น ค้ำยัน หรือแสดงอย่างอื่นเพื่อดึงดูดตัวเมีย นกบางชนิด เช่น คิลเดียร์ แกล้งทำเป็นบาดเจ็บเพื่อล่อผู้ล่าให้ออกจากรัง นกหลายชนิดมีพฤติกรรมก้าวร้าวหากรังหรืออาณาเขตของพวกมันถูกคุกคามและอาจโจมตีผู้บุกรุก แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่กว่านกมากก็ตาม
