สัญญาณของการปะทุของภูเขาไฟ

การสะสมของการปะทุหลายครั้งทำให้เกิดภูเขาไฟขึ้นรอบปล่องที่เชื่อมต่อกับหินหลอมเหลวที่อยู่ลึกลงไปในพื้นดิน มีสัญญาณเฉพาะหลายอย่างที่ระบุว่าภูเขาไฟกำลังปะทุ (นอกเหนือจากลาวาไหลลงมาด้านข้าง) แรงสั่นสะเทือนของโลก การปล่อยก๊าซ และการขับลาวาร้อนเป็นตัวชี้วัดเหล่านี้

ก่อนที่ภูเขาไฟจะปะทุ โดยปกติจะมีแผ่นดินไหวและความสั่นสะเทือนใกล้และใต้ภูเขาไฟเพิ่มขึ้น สิ่งเหล่านี้เกิดจากแมกมา (หินหลอมเหลว) ดันขึ้นผ่านหินใต้ภูเขาไฟ พื้นดินอาจแตกออกและปล่อยให้ไอน้ำไหลออกมา ก๊าซต่างๆ เช่น คาร์บอนไดออกไซด์และไฮโดรเจนซัลไฟด์ ซึ่งเป็นก๊าซที่มีกลิ่นเหมือนไข่ที่เน่าเสีย มักมีอยู่และหลบหนีไปตามรอยต่อตามภูเขา น้ำพุร้อนในบริเวณรอบๆ ภูเขาไฟอาจปรากฏขึ้นหรือเปลี่ยนแปลงในลักษณะและอุณหภูมิ

ในระหว่างการปะทุของภูเขาไฟ ก๊าซที่ละลายในแมกมาจะถูกปล่อยสู่อากาศ ก๊าซเหล่านี้สามารถหลบหนีผ่านสถานที่ต่างๆ ในภูเขาไฟได้ เช่น ช่องเปิดขนาดใหญ่ที่ด้านบนหรือช่องระบายอากาศด้านข้าง ก๊าซจะมีความดันสูงเมื่ออยู่ลึกลงไปในโลก แต่เมื่อหินหนืดเคลื่อนตัวไปยังพื้นผิว ความดันจะลดลงและก๊าซจะก่อตัวเป็นฟอง ฟองอากาศเหล่านี้จะขยายตัวและระเบิดอย่างรวดเร็วเมื่อไปถึงพื้นผิวในที่สุด หินภูเขาไฟที่เรียกว่า tephra ถูกระเบิดโดยการระเบิดเหล่านี้ โดยมีก๊าซที่ลอยสูงขึ้นไปในอากาศ ลมสามารถพัดเมฆก๊าซภูเขาไฟนี้ได้ไกลจากจุดกำเนิดของการปะทุ

หินหลอมเหลวหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าลาวา ไหลออกจากภูเขาไฟระหว่างการปะทุ ไม่จำเป็นต้องมีการระเบิดที่เกี่ยวข้องกับการไหลของลาวา แต่เมื่อมีการระเบิด น้ำพุลาวาสามารถพ่นออกมาจากภูเขาไฟ ลาวาที่ร้อนจัดจะทำลายทุกสิ่งที่สัมผัส ลาวาสามารถไหลเร็วหรือช้าขึ้นอยู่กับความหนาของลาวา อาจใช้เส้นทางแคบหรือไหลเป็นแผ่นกว้างเหนือพื้นดินตามสภาพภูมิประเทศ ลาวาที่เข้าถึงน้ำ เช่น มหาสมุทรหรือทะเลสาบขนาดใหญ่ จะไหลลงสู่ทะเลและปล่อยไอน้ำออกมาเป็นจำนวนมาก เนื่องจากสารที่ร้อนจะพบกับน้ำที่เย็นกว่ามาก

อีกสัญญาณหนึ่งที่บอกว่าภูเขาไฟกำลังปะทุคือภูเขาไฟถล่ม ในช่วงกิจกรรมนี้ ดินและหินจำนวนมหาศาลจะหลุดออกจากด้านข้างของภูเขาไฟและตกลงมาจากภูเขา ความเร็วที่แผ่นดินถล่มจากภูเขาไฟสามารถเคลื่อนที่ได้อาจทำให้แผ่นหินแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยซึ่งอาจมีขนาดเล็กหรือใหญ่มากอย่างไม่น่าเชื่อ ดินถล่มเหล่านี้สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วพอที่แรงผลักดันของตัวเองจะพัดพาพวกเขาข้ามหุบเขาทั้งหมดและขึ้นไปบนเนินสูงชันของภูมิประเทศใกล้เคียง

เมื่อหินหลอมเหลวหรือของแข็งระเบิดจากภูเขาไฟ ผลที่ได้คือการไหลของไพโรคลาส ซึ่งเป็นส่วนผสมของหินที่ร้อนจัดและก๊าซที่ร้อนจัด ส่วนผสมนี้จะหลุดออกจากและเคลื่อนออกจากปล่องภูเขาไฟระเบิดด้วยความเร็วสูงมาก การไหลของไพโรคลาสมีสองส่วน: การไหลของชิ้นส่วนที่เคลื่อนที่ไปตามพื้นดินและการไหลของก๊าซร้อนที่มาพร้อมกัน ทุกสิ่งที่ขวางทางการไหลของไพโรคลาสจะถูกทำลาย เนื่องจากความเร็วของวัสดุที่เกี่ยวข้องนั้นสูงมาก และความร้อนจัดจนไม่มีสิ่งใดต้านทานแรงได้ การไหลแบบไพโรคลาสมักจะไหลไปตามเส้นทางผ่านหุบเขาหรือพื้นดินที่ต่ำ

การปะทุของภูเขาไฟบางครั้งมาพร้อมกับเถ้าภูเขาไฟ หินก้อนเล็กๆ ที่หลุดออกมาจากภูเขาไฟ ลอยสูงขึ้นไปในอากาศแล้วตกลงมาราวกับฝนจากเบื้องบน ลมสามารถกระจายเถ้าภูเขาไฟซึ่งมักมีกลิ่นกำมะถันเป็นบริเวณกว้าง เถ้าที่ร่วงหล่นอาจหนาแน่นจนเปลี่ยนเป็นสีเทาหรือสีดำของท้องฟ้าในยามค่ำคืน เถ้าถ่านสามารถกองทับอาคาร ทำให้หลังคาพังได้ ฝนและฟ้าผ่าสามารถตกตะกอนได้จากการมีอยู่ของมันในชั้นบรรยากาศ ทำให้เป็นสัญญาณที่น่ากลัวเป็นพิเศษของการปะทุของภูเขาไฟ