เกี่ยวกับวัฏจักรชีวิตของตัวต่อ

เนื่องจากตัวต่อมีหลายประเภท บทความนี้จึงเน้นที่ Yellowjacket หนึ่งในตัวต่อที่พบบ่อยที่สุดในตระกูล Vespidae วงจรชีวิตของเสื้อเหลืองเริ่มต้นด้วยราชินีผู้สมบูรณ์ซึ่งสร้างรังและใช้สเปิร์มที่เก็บไว้เพื่อสร้างผึ้งงาน ผึ้งงานเหล่านี้ยังคงสร้างอาณานิคมต่อไป และตายไปเมื่อสิ้นสุดฤดูร้อน วัฏจักรชีวิตยังคงดำเนินต่อไปโดยมีราชินีที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งจำศีลตลอดฤดูหนาวเพื่อเริ่มวงจรชีวิตอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิถัดไป

แตนแต่ละสายพันธุ์มีวงจรชีวิตที่แตกต่างกันเล็กน้อย ความแตกต่างส่วนใหญ่อยู่ในพิธีกรรมการสร้างรังและการสร้างรังใหม่ เนื่องจากมีตัวต่อหลายชนิดในอเมริกาเหนือ บทความนี้จึงเน้นที่วงจรชีวิตของตัวต่อที่พบบ่อยที่สุด: ตัวต่อสีเหลือง

Yellowjackets เป็นตัวต่อทางสังคม ซึ่งหมายความว่าพวกมันสร้างรังขนาดใหญ่และสร้างอาณานิคมนับพัน วงจรชีวิตเสื้อเหลืองเริ่มต้นเมื่อราชินีหญิงที่ปฏิสนธิแล้วเริ่มสร้างรัง ในตอนแรกเธอสร้างรังที่ค่อนข้างเล็กแล้ววางไข่ในรังที่ฟักออกมาเป็นตัวต่อตัวเมีย เมื่อตัวต่อเหล่านี้โตเต็มที่แล้ว พวกมันจะดำเนินขั้นตอนการสร้างรังต่อไปในขณะที่ราชินียังคงวางไข่และฟักไข่คนงานหญิงเพิ่ม สิ่งนี้ทำให้รังเติบโตอย่างรวดเร็วด้วยการแนะนำคนงานใหม่อย่างต่อเนื่อง

ที่น่าสนใจคือราชินีสามารถวางไข่ได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องผสมพันธุ์เนื่องจากความสามารถในการเก็บสเปิร์ม หลังจากผสมพันธุ์กับผู้ชายคนหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง เธอเก็บอสุจิไว้ใช้ในภายหลังเมื่อเธอสร้างรัง จากนั้นเธอก็ใช้สเปิร์มตัวเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อวางไข่อย่างต่อเนื่องและขยายอาณานิคมของเธออย่างรวดเร็ว เธอมักจะหมดสเปิร์มที่เก็บไว้เมื่อสิ้นสุดฤดูร้อนหรือต้นฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งในเวลานี้เธอต้องหาผู้ชายอีกตัวที่จะผสมพันธุ์ด้วย ตัวผู้ใหม่ในอาณานิคมได้รับการพัฒนาจากไข่ที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์ที่ราชินีวางเมื่อสิ้นสุดฤดูร้อน

ชายหนุ่มออกจากอาณานิคมเพื่อพยายามผสมพันธุ์กับตัวต่อราชินีตัวใหม่ หลังจากนั้นพวกมันมักจะตาย ตั้งแต่ปลายฤดูร้อนถึงต้นฤดูใบไม้ร่วง ผึ้งงานผู้หญิงที่ยังไม่ผสมพันธุ์ก็ตายเช่นกัน ดังนั้นสมาชิกเพียงคนเดียวของอาณานิคมตัวต่อที่รอดชีวิตในฤดูหนาวคือตัวเมียที่แต่งงานแล้ว หญิงที่แต่งงานแล้วจะหาที่ที่ปลอดภัยสำหรับฤดูหนาว และจะอยู่เฉยๆ จนถึงฤดูใบไม้ผลิ แม้ว่าราชินีจะอยู่รอดในฤดูหนาว พวกมันมักจะมีชีวิตอยู่ประมาณหนึ่งปี และวงจรชีวิตยังคงดำเนินต่อไปโดยตัวต่อของราชินีตัวใหม่

วงจรชีวิตของตัวต่อสังคมและตัวต่อโดดเดี่ยวมีความแตกต่างกันมาก ตัวต่อโดดเดี่ยวมักจะสร้างโครงสร้างคล้ายโคลนที่ด้านข้างของผนังซึ่งพวกมันวางไข่เพียงฟองเดียว จากนั้นไข่จะถูกปล่อยให้พัฒนาได้เอง และผู้ใหญ่ไม่ได้ดูแลเหมือนในอาณานิคมของตัวต่อทางสังคม

ตัวต่อตัวผู้ไม่มีความสามารถในการต่อย เหล็กในและพิษของมันเป็นส่วนหนึ่งของอวัยวะสืบพันธุ์ของตัวต่อตัวเมีย ดังนั้นตัวเมียเท่านั้นที่สามารถต่อยได้

ตัวต่อเป็นสัตว์ที่กระฉับกระเฉงที่สุด (และเป็นอันตรายต่อมนุษย์มากที่สุด) ในช่วงกลางถึงปลายฤดูร้อน ช่วงนี้เป็นช่วงที่อาณานิคมแข็งแรงขึ้น และหญิงสาวต่างออกไปหาคู่ใหม่

ป้องกันตัวต่อต่อยโดยหลีกเลี่ยงการเดินเท้าเปล่าบนพื้นหญ้าในช่วงกลางฤดูร้อนปลายฤดูร้อน ถ้าตัวต่อมาเกาะคุณ อย่าตบหรือพยายามบีบมัน ถ้าเป็นไปได้ ให้หยิบนิตยสารหรือกระดาษขึ้นมาแล้วตักออก หากคุณกำลังดื่มจากถ้วยโซดาแบบเปิด ให้ตรวจสอบเครื่องดื่มของคุณก่อนจิบ ตัวต่อดึงดูดความหวานของโซดามาก ปิดฝาถังขยะกลางแจ้งและเททิ้งบ่อยๆ มิฉะนั้น ตัวต่ออาจรวมตัวกันรอบๆ อาหารที่เน่าเปื่อย

ตัวต่อหลายชนิดมีอยู่ทั่วอเมริกาเหนือ อาณานิคมกำลังเคลื่อนตัวไปทางเหนือมากขึ้นเรื่อยๆ ไปยังสถานที่ที่ไม่ค่อยเห็นตัวต่อเมื่อสองสามทศวรรษก่อน นักสิ่งแวดล้อมชี้ให้เห็นถึงภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งเป็นสาเหตุที่ตัวต่ออพยพไปทางเหนือ ภูมิอากาศที่อาจไม่ได้รับการสนับสนุนอาณานิคมของตัวต่อกำลังอุ่นขึ้นและน่าดึงดูดใจมากขึ้นสำหรับอาณานิคมเพื่อทำรัง โดยปกติแล้ว ตัวต่อจะไม่อยู่ห่างไกลจากบ้านเกิดของพวกมัน

แตนชนิดที่พบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือตระกูล Vespidae ซึ่งรวมถึงแตน แจ็กเก็ตเหลือง แตนละอองเกสร แตนกระดาษ และแตนพอตเตอร์