แมลงที่ดูเหมือนมอสบนต้นไม้

เมื่อคุณเห็นมอสเล็กๆ คลานอยู่บนต้นไม้ แสดงว่าคุณได้ก้าวเข้าสู่เทพนิยาย "ลูกเป็ดขี้เหร่" เวอร์ชันโลกแมลง ภายใต้เปลือกนอกที่มีตะไคร่น้ำปกคลุมไปด้วยตัวอ่อนสีน้ำตาลอมชมพูของลูกไม้สีเขียว ซึ่งเป็นลูกที่มีลักษณะคล้ายจระเข้ของพ่อแม่ซึ่งดูแตกต่างกันมาก มองใกล้ ๆ แล้วคุณจะเห็นคาลิปเปอร์โค้งคู่หนึ่งยื่นออกมาจากปลายด้านหนึ่งของเสาเข็ม "ตะไคร่น้ำ" เขี้ยวเหล่านั้นฆ่าแมลงที่กินพืชหลายร้อยตัวก่อนที่เจ้าของจะดักแด้และโผล่ออกมาจากรังของมันด้วยปีกใยแมงมุมและดวงตาสีทองอันรุ่งโรจน์ ปล่อยให้ลูกตะไคร่น้ำทำงาน ต้นไม้และพืชอื่นๆ ของคุณจะได้รับประโยชน์จากมัน

เพื่อเป็นการรับประกันแหล่งอาหารสำหรับลูกน้อยของเธอ ตัวเมียสีเขียวตัวเมียจะฝากไข่ไว้บนหรือใกล้ต้นไม้ที่ปกคลุมไปด้วยน้ำหวาน เพลี้ยที่เหนียวจะขับถ่ายในขณะให้อาหาร หลังพลบค่ำไม่นาน เธอกดปลายท้องกับใบไม้ด้านล่างหรือกิ่งไม้แล้วดึงขึ้นด้านบน ปล่อยไหมที่แข็งอย่างรวดเร็วขนาด 1 นิ้วออก หลังจากติดไข่รูปไข่มุกที่ด้านบนของด้ายแล้ว เธอก็เคลื่อนไปตามพื้นผิว ทำซ้ำขั้นตอนตามที่เธอไป การแยกไข่จะช่วยป้องกันไม่ให้ลูกคนหัวปีกินเนื้อพี่น้องของมัน

นอกจากเขี้ยวที่ลากเหยื่อด้วยพิษแล้ว ตัวอ่อนของลูกไม้ปีกสีเขียวแต่ละตัวยังมีลำตัวที่เคลือบด้วยขนแปรง ในช่วงสามสัปดาห์ของการให้อาหาร มันจะพ่นเศษเล็กเศษน้อยด้วยขนแปรงที่ยืดหยุ่นได้ และดึงพวกมันไปรอบๆ เนื้อเยื่ออ่อนของมันด้วยลายพรางป้องกัน นอกจากการเก็บตะไคร่น้ำ เปลือกไม้ หรือวัสดุจากพืชอื่นๆ แล้ว มันอาจซ่อนอยู่ใต้เปลือกของเหยื่อด้วย นิสัยของการรีไซเคิลเศษซากและแมลงยังคงทำให้ตัวอ่อน lacewing สีเขียวชื่อเล่นว่า "ถังขยะ"

แม้ว่า "แมลงถังขยะ" อาจอธิบายถึงลักษณะของตัวอ่อนที่ปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ แต่ "สิงโตเพลี้ย" เป็นคำที่อธิบายความอยากอาหารของแมลงชนิดอื่นได้ดีที่สุด ลูกไม้สีเขียวตัวเมียแต่ละตัวจะวางไข่ 300 ถึง 500 ฟอง และตัวอ่อนแต่ละตัวอาจกินเพลี้ยอ่อน 600 ตัวก่อนที่มันจะดักแด้ เมื่อเพลี้ยอ่อนหายาก มันจะกินเพลี้ยแป้ง แมลงหวี่ขาว ไร เพลี้ยไฟ ไข่แมลง และแม้แต่หนอนผีเสื้อขนาดเล็ก หลังจากทำให้เหยื่อหมดแรงในโรงงานแห่งหนึ่ง มันก็จะอพยพไปยังพื้นที่ให้อาหารแห่งใหม่ได้ไกลถึง 100 ฟุต การมีเครื่องกินในสวนหรือสวนผลไม้ของคุณนั้นมีประโยชน์

เนื่องจากปีกลูกไม้สีเขียวบินและวางไข่ในตอนกลางคืน คุณจึงไม่น่าจะเห็นผู้ใหญ่สี่ปีกสีเขียวซีดในสวนของคุณ อย่างไรก็ตาม ส่งเสริมให้พวกมันปรากฏตัวด้วยน้ำหวานหรือละอองเกสรให้พวกมันกิน พวกเขาหลงใหลในดอกคอสมอส (Cosmos bipinnatus) ที่เปิดโล่ง สีขาว ดอกลาเวนเดอร์ สีชมพูหรือสีม่วง และดอกอลิสซัมหวาน (Lobularia maritima) ซึ่งเป็นพืชประจำปี พวกเขายังสนใจไม้ยืนต้นบางชนิดซึ่งเป็นพืชที่กลับมาปีแล้วปีเล่า ไม้ยืนต้นเหล่านั้น ได้แก่ ยี่หร่าที่ออกดอกสีทองชะเอม (Foeniculum vulgare) และ tickseed (Coreopsis grandiflora) ซึ่งมีความทนทานในโซนความเข้มแข็งของพืชกรมวิชาการเกษตรของสหรัฐฯ ที่ 4 ถึง 9 และ 5 ถึง 10 ตามลำดับ ต่อสู้กับแนวโน้มรุกรานของจักรวาล ยี่หร่า และเห็บโดยการตัดดอกไม้ที่ใช้แล้วออกก่อนที่จะตั้งเมล็ด