แมลงมีประโยชน์ต่อมนุษย์อย่างไร?

นักนิเวศวิทยากล่าวว่าหากมนุษย์ทั้งหมดหายไปอย่างกะทันหัน สภาพแวดล้อมของโลกก็จะดีขึ้น แต่ถ้าแมลงทั้งหมดหายไปอย่างกะทันหัน มันจะเป็นหายนะ ผลลัพธ์แรกจะเป็นการตายของสัตว์หลายชนิด (ผู้ล่าแมลง) ตามด้วยการตายของพืชส่วนใหญ่ (แมลงผสมเกสร) แมลงเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศ ในขณะที่เรามักเป็นศัตรูตัวร้าย

แมลงมีอยู่ประมาณ 400 ล้านปี พวกเขาอยู่ที่นี่ก่อนไดโนเสาร์ ปอนด์ต่อปอนด์มีแมลงมากกว่าสัตว์อื่น ๆ รวมกัน ในแง่ของจำนวนสปีชีส์ สิ่งนี้ก็เป็นจริงเช่นกัน มากกว่าพันครั้ง พวกมันอยู่ในทุกระบบนิเวศบนโลก ยกเว้นระบบนิเวศที่หนาวที่สุด ในมหาสมุทร เส้นที่นำไปสู่แมลงได้พัฒนาเป็นกุ้งและกุ้งมังกร

แมลงมีสามส่วนของร่างกาย: หัว อก และหาง แมลงส่วนใหญ่มีขาสามคู่ และแมลง 95 เปอร์เซ็นต์สามารถบินได้ในบางครั้งในวงจรชีวิต แมลงมีโครงกระดูกอยู่ด้านนอกของร่างกาย ซึ่งเป็นแผนผังของร่างกายที่จำกัดขนาดที่แมลงจะเป็นได้อย่างมาก ด้วยเหตุนี้เองที่แมลงทั้งหมดมีขนาดเล็ก ข้อบกพร่องนี้ค่อนข้างจะเอาชนะแมลงสังคม ฝูงแมลงสังคมอาจดูเหมือนร่างใหญ่เพียงตัวเดียวที่ประกอบด้วย "เซลล์" ที่มีชีวิตหลายแสนเซลล์

แมลงมีวิวัฒนาการเป็นเวลานาน และพวกมันวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วเนื่องจากอายุขัยสั้น ความแตกต่างระหว่างสายพันธุ์ของแมลงนั้นน่าตกใจ แต่มีแนวโน้มทั่วไปบางประการ แมลงส่วนใหญ่เป็นแมลงปีกแข็ง (แมลงสาบ เต่าทอง และหิ่งห้อย) ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีรูปร่างเหมือนกันมาทั้งชีวิต: หกขา เกราะแข็งสำหรับปีกที่พับได้ของพวกมัน และความสามารถในการบินเพื่อหนีผู้ล่าหรือเพื่อค้นหาพื้นที่ใหม่ แมลงบางชนิดใช้ชีวิตในสองส่วนที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง (ผีเสื้อ ยุง และแมลงวันสาว) ระยะแรกไม่มีปีกหรืออวัยวะเพศ ระยะที่สองมีปีกและอวัยวะเพศ แต่บางครั้งไม่มีระบบการกิน แล้วมีแมลงสังคมที่แมลงแต่ละตัวดูเหมือนว่าจะทำงานเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ (ผึ้ง มด และปลวก)

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วแมลงจะถือว่าเป็นสิ่งรบกวน แต่ก็มีแมลงบางชนิดที่เป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติอย่างเห็นได้ชัด ตัวอย่างเช่น ผึ้งให้น้ำผึ้งแก่เรา และตัวไหมให้ผ้าที่หรูหราแก่เรา แมลงมีคุณค่าทางโภชนาการสูงและถูกกินโดยหลายวัฒนธรรมทั้งในอดีตและปัจจุบัน

การผสมเกสรของพืชส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากกิจกรรมของแมลง ถ้าไม่มีแมลงก็ไม่มีฝ้าย ไม่มีผลไม้ ผักแทบทุกชนิด พืชที่ใช้เลี้ยงปศุสัตว์จะหายไป ดังนั้นจึงไม่มีเนื้อสัตว์ในซูเปอร์มาร์เก็ตอีกต่อไป เกี่ยวกับสิ่งเดียวในตลาดที่ไม่สามารถสืบย้อนไปถึงพืชที่ผสมเกสรโดยแมลงก็คืออินทผาลัม อินทผลัมได้รับการปลูกฝังมาเป็นเวลานานจนตอนนี้พวกมันสามารถสืบพันธุ์ได้โดยการแทรกแซงของมนุษย์เท่านั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะแมลง พวกเราคงจะสกปรกถึงคอ แมลงทำลายและรีไซเคิลของเสียจากพืชและสัตว์และซากสัตว์ที่ตายแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะแมลง ความสูญเปล่าของโลกที่มีชีวิตก็จะกลืนกินเราในไม่ช้า