ประเภทของการอนุรักษ์ฟอสซิล

ฟอสซิลถูกเก็บรักษาไว้สองวิธีหลัก: มีและไม่มีการเปลี่ยนแปลง การเก็บรักษาด้วยการแปรสภาพรวมถึงการทำให้เป็นคาร์บอน การกลายเป็นหิน การตกผลึกใหม่ และการแทนที่ การเก็บรักษาโดยไม่ดัดแปลงรวมถึงการใช้แม่พิมพ์และการรวบรวมหลักฐานทางอ้อม

คาร์บอนไดออกไซด์มักเกิดขึ้นในการเก็บรักษาพืชและสิ่งมีชีวิตที่อ่อนนุ่ม ซากพืชหรือสัตว์ถูกบดขยี้ด้วยน้ำหนักของหิน ก๊าซ รวมทั้งไฮโดรเจน ไนโตรเจน และออกซิเจน จะถูกขับออกจากก๊าซโดยผ่านกระบวนการความร้อนและการบีบอัด สิ่งที่เหลืออยู่คือฟิล์มคาร์บอน ความประทับใจของสิ่งมีชีวิตในอดีต

บางครั้งเรียกว่า permineralization การกลายเป็นหินเกิดขึ้นเมื่อวัสดุที่มีรูพรุนเช่นกระดูกหรือเปลือกเต็มไปด้วยวัสดุถนอมเช่นแคลเซียมคาร์บอเนตหรือซิลิกา เปลือกหรือกระดูกเดิมถูกฝังอยู่ใต้พื้นดินและน้ำจะซึมผ่านพื้นผิว น้ำบาดาลประกอบด้วยแคลเซียมคาร์บอเนตที่เติมช่องว่างในวัสดุ ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไป จะแข็งตัวและเติมรูขุมขนที่เต็มไปด้วยแร่ธาตุที่เก็บรักษาวัตถุไว้

การตกผลึกซ้ำมักเกิดขึ้นในซากดึกดำบรรพ์ของเปลือกหอยและเป็นกระบวนการที่ผลึกโมเลกุลขนาดเล็ก ภายในเปลือกมักประกอบด้วยแคลเซียมคาร์บอเนตชนิดหนึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นแคลเซียมชนิดอื่นได้ คาร์บอเนต. สิ่งนี้ทำให้เปลือกเสถียรและเปลี่ยนเป็นฟอสซิล

เกิดขึ้นทั้งในหอยและไม้ การแทนที่คือเมื่อองค์ประกอบอะตอมของสิ่งมีชีวิตเดิมถูกแทนที่ด้วยเซลล์ทีละเซลล์ด้วยโครงสร้างทางเคมีใหม่ โดยปกติ สารเคมีที่ใช้แทนของเดิมจะถูกกำหนดโดยน้ำบาดาลที่มีฟอสซิลอยู่ การทดแทนประเภททั่วไปคือการทำให้เป็นกรด นี่คือเมื่อซากชีวิตเดิมถูกแทนที่ด้วยซิลิกาเช่นเดียวกับในกรณีของป่ากลายเป็นหิน

การหล่อและการปั้นเป็นวิธีทางอ้อมในการรักษาฟอสซิล ในกรณีนี้ ทางอ้อมหมายความว่าองค์ประกอบทางเคมีของอินทรียวัตถุไม่เปลี่ยนแปลง แต่จะอยู่ในสารที่สร้างความประทับใจให้กับสสาร ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ การหล่อใบเฟิร์นและหอยทาก

ติดตามฟอสซิล เป็นการอนุรักษ์ฟอสซิลทางอ้อมอีกประเภทหนึ่ง ตัวอย่างของร่องรอยฟอสซิล ได้แก่ รอยเท้าและรอยทาง ไดโนเสาร์และสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์อื่นๆ เคลื่อนตัวผ่านพงและตามดินชั้นบนที่ปกคลุมไปด้วยเศษซากอื่นๆ ในเวลาต่อมา ในบางกรณี รอยทางของพวกมันถูกสงวนไว้ และสามารถขุดขึ้นมาและตัดออกจากพื้นได้ อีกตัวอย่างหนึ่งของซากดึกดำบรรพ์คือมูลสัตว์ มูลฟอสซิลที่เก็บรักษาไว้ช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญฟอสซิลมีหลักฐานเกี่ยวกับแหล่งอาหารโบราณและโครงสร้างของระบบย่อยอาหารก่อนประวัติศาสตร์