เกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลกถือเป็นส่วนหนึ่งของทุนดราทางเหนือ ซึ่งเป็นบริเวณกว้างใหญ่และเย็นยะเยือกที่แล่นรอบขั้วโลกเหนือที่ละติจูด 55 องศาถึง 70 องศาเหนือ นอกจากมหาสมุทรอาร์กติกแล้ว แหล่งน้ำหลักๆ หลายแห่งยังอยู่บนสุดของโลกในชีวนิเวศที่อยู่เหนือสุดของโลก
Asian Waters
น่านน้ำทางเหนือของเอเชียเป็นส่วนประกอบส่วนใหญ่ของอุตสาหกรรมการขนส่งและการค้าของทวีป แม้ว่าจะมีสภาพอากาศหนาวเย็นและสภาพแวดล้อมที่เป็นอันตรายซึ่งทะเลเหล่านี้มักผลิตขึ้น ทะเลคาราตั้งอยู่ทางเหนือของไซบีเรียและแยกจากทะเลเรนท์ของยุโรปไปทางทิศตะวันตกโดยช่องแคบคาราและโนวายา เซมยา แหล่งน้ำที่มีขนาดค่อนข้างเล็กนี้ยังคงแข็งตัวได้ถึงเก้าเดือนในแต่ละปี ไม่เหมือนกับแหล่งน้ำอุ่นในเอเชียเหนือทางตะวันออก ทะเล Laptev ที่ค่อนข้างตื้น ซึ่งเดิมชื่อทะเล Nordenskjöld ยังคงแข็งตัวเกือบตลอดทั้งปี เช่นเดียวกับทะเลไซบีเรียตะวันออก ยกเว้นในเดือนสิงหาคมและกันยายน ทะเลชุคชีได้รับการตั้งชื่อตามชาวรัสเซียที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งตะวันตกของน้ำ และด้วยช่องแคบแบริ่งและทะเล ทำให้รัสเซียแยกจากอะแลสกาด้วย
น่านน้ำยุโรป
กรีนแลนด์และไอซ์แลนด์แยกจากกันโดยเดนมาร์ค สเตรท ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่ยาวกว่า 300 ไมล์ ซึ่งนำภูเขาน้ำแข็งไปทางใต้สู่มหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลกรีนแลนด์ตั้งอยู่ทางทิศเหนือ ซึ่งขยายไปทางทิศตะวันออกระหว่างมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแอตแลนติก ก่อนที่จะรวมเข้ากับทะเลนอร์เวย์และทะเลเรนท์ กระแสน้ำนอร์วีเจียน ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของกระแสน้ำกัลฟ์สตรีม ดันน้ำอุ่นลงสู่ทะเลนอร์วีเจียนเพื่อให้เป็นแหล่งน้ำที่มีประสิทธิผลมากที่สุด พื้นที่ตกปลาบนโลก และการล่องลอยของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือขยายไปสู่ทะเลเรนท์เพื่อให้พื้นที่เหล่านี้ปราศจากน้ำแข็งสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ ปี.
น่านน้ำอเมริกาเหนือ
ทะเลโบฟอร์ตตั้งอยู่ระหว่างเมืองบาร์โรว์ รัฐอะแลสกา และชายขอบด้านตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะปรินซ์แพทริก และชายฝั่งทางเหนือของดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดา พื้นที่ทางตอนเหนือและตอนกลางของแหล่งน้ำโดดเดี่ยวแห่งนี้ยังคงเป็นน้ำแข็งตลอดทั้งปีและมนุษย์แทบไม่ถูกแตะต้องเลย ทางทิศตะวันออกมีอ่าว Amudsen และช่องแคบ McClure ไกลออกไปทางทิศตะวันออก ข้ามอาณาเขตอาร์คติกของนูนาวุตคือบริเวณอ่าวฮัดสัน ซึ่งประกอบด้วยแอ่งฟอกซ์ ซึ่งนำไปสู่มหาสมุทรอาร์กติก Hudson Straight นำไปสู่มหาสมุทรแอตแลนติกและอ่าวที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก อ่าวฮัดสันค่อนข้างตื้น และในส่วนตะวันออกเฉียงใต้มีเกาะหลายเกาะและมีอ่าวเจมส์ที่เล็กกว่ามาก ทางเหนือของพื้นที่คืออ่าว Baffin และอ่าว Davis Straight และทางตะวันออกคือทะเล Labrador ซึ่งเป็นแหล่งน้ำที่แยกแคนาดาออกจากกรีนแลนด์