บทสรุปของระบบนิเวศ

ตามอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ระบบนิเวศถูกกำหนดให้เป็นคอมเพล็กซ์แบบไดนามิกของ ชุมชนพืช สัตว์ และจุลินทรีย์ และสภาพแวดล้อมที่ไม่มีชีวิตซึ่งมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างเป็นหน้าที่ หน่วย ในระบบนิเวศ สิ่งมีชีวิตทั้งหมด รวมทั้งมนุษย์ ก่อตัวเป็นชุมชนที่มีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกันและกับอากาศ น้ำ และดิน ระบบนิเวศ ได้แก่ ทะเลทราย ป่าไม้ ภูเขา พื้นที่ชุ่มน้ำ ชายฝั่ง (แม่น้ำและลำธาร) และภูมิทัศน์ทางการเกษตร

ในระบบนิเวศของป่าไม้ ชุมชนพืชและสัตว์อาศัยอยู่ในและรอบๆ แม่น้ำและลำธาร ในท้องฟ้าจำลองและบนพื้นป่า ตัวอย่างเช่น เชื้อราและแบคทีเรียอาศัยอยู่ในชุมชนภายในพืชที่ตายแล้วและวัสดุจากสัตว์ตามก้นลำธาร การกินเชื้อราและแบคทีเรียเป็นอาหารของโปรโตซัวและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กที่เลี้ยงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดใหญ่ เช่น หนอนและกั้ง สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีขนาดใหญ่กว่ากินสัตว์มีกระดูกสันหลังเช่นปลาและสัตว์เลื้อยคลาน

ชุมชนในระบบนิเวศอาจทำงานแยกจากกัน แต่เชื่อมโยงกับชุมชนอื่นๆ และองค์ประกอบที่ไม่มีชีวิตของระบบนิเวศ ปริมาณน้ำฝนและน้ำใต้ดินส่งผลกระทบต่อปริมาณวัสดุพืชที่ตกลงมาจากป่าสู่ลำธาร เนื้อเยื่อพืชจำนวนมากหมายถึงเชื้อราและแบคทีเรียให้ผลผลิต ตัวหนอนและกั้งมีสุขภาพแข็งแรง สัตว์เลื้อยคลานและปลามีอาหารมากมาย ดังนั้น ระบบนิเวศจึงเสี่ยงต่อการลดลงของปริมาณน้ำฝนและปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ เช่น มลพิษ การพังทลายของดิน และการตัดไม้ทำลายป่า

ระบบนิเวศมีฟังก์ชันที่มีความสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ หน้าที่การกำกับดูแลรวมถึงการจัดหาอากาศบริสุทธิ์ น้ำ ดิน และบริการควบคุมทางชีวภาพ การสังเคราะห์ด้วยแสงและการดูดซึมสารอาหารจะเปลี่ยนพลังงาน คาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และสารอาหารไปเป็นอาหาร วัตถุดิบ และแหล่งพลังงาน หน้าที่ของถิ่นที่อยู่ ได้แก่ ที่อยู่อาศัยของการสืบพันธุ์และที่หลบภัยสำหรับพืชและสัตว์ ซึ่งมีส่วนช่วยในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางพันธุกรรม ระบบนิเวศยังให้โอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจ การเพิ่มพูน และการพัฒนาความรู้ความเข้าใจ

ระบบนิเวศที่แข็งแรง โดยเฉพาะระบบป่าไม้และพื้นที่ชุ่มน้ำ เป็นระบบช่วยชีวิตในระบบนิเวศ พื้นที่ชุ่มน้ำจัดให้มีระบบทำน้ำให้บริสุทธิ์ตามธรรมชาติและปกป้องแหล่งน้ำดื่ม ระบบนิเวศของป่าไม้ให้สินค้าและบริการที่มีความสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์และการดำรงชีวิต เดิมทีถูกมองว่าเป็นประโยชน์ฟรีและขาดตลาดที่เป็นทางการ ระบบนิเวศมักถูกมองข้ามไปมากในการตัดสินใจของสาธารณะ องค์กร และรายบุคคล U.S. Forest Service กำลังสำรวจแนวทางในการพัฒนาตลาดและการชำระเงินสำหรับบริการระบบนิเวศ และกระตุ้นการอนุรักษ์ตามตลาดและการดูแลทรัพยากรอันมีค่าเหล่านี้