ระบบนิเวศของป่าฝนอเมซอน

ป่าฝนอเมซอนเป็นระบบนิเวศของป่าฝนต่อเนื่องที่ใหญ่ที่สุดในโลก ระบบนิเวศรวมถึงแอ่งระบายน้ำสำหรับแม่น้ำอเมซอน แม่น้ำมีความยาวกว่า 4,000 ไมล์และเป็นศูนย์กลางของการทำงานของระบบนิเวศนี้ ฐานที่ดินมีขนาดเกือบเท่ากับ 48 รัฐตอนล่างของสหรัฐอเมริกา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตามฤดูกาลเล็กน้อยเกิดขึ้นในระหว่างปี อุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 78 องศาฟาเรนไฮต์ โดยมีฝนตกหนักตลอดปี สภาพภูมิอากาศเหล่านี้มีผลกระทบโดยตรงต่อระบบนิเวศ

•••JakaZvan / iStock / Getty Images

ผืนดิน แม่น้ำ และสภาพอากาศมีส่วนทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพมากมายของป่าฝนอเมซอน ผลการศึกษาในปี 2548 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Conservation Biology ประมาณการว่าบราซิล ซึ่งรวมถึงป่าฝนกว่าครึ่ง มีสิ่งมีชีวิตที่รู้จักมากกว่า 170,000 สายพันธุ์ ตามรายงานของ Nature Conservancy พื้นที่ป่าฝนสี่ตารางไมล์อาจมีนกมากกว่า 400 สายพันธุ์เพียงอย่างเดียว ภูมิอากาศที่อบอุ่นและชื้นทำให้เกิดสภาวะที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของพืช

•••รูปภาพ Edson Grandisoli / iStock / Getty

ป่าฝนอเมซอนก็เหมือนกับที่อื่นๆ มีโครงสร้างทางนิเวศวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งมีอิทธิพลต่อการมีปฏิสัมพันธ์และความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นในระบบนิเวศนี้ ประกอบด้วยห้าชั้น โดยแต่ละชั้นมีชีวิตของพืชที่มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง และด้วยเหตุนี้ สัตว์ป่าจึงอาศัยอยู่แต่ละชั้น สองชั้นบนสุดประกอบด้วยต้นไม้ที่ก่อเป็นพุ่มของป่า ทรงพุ่มสร้างชั้นที่หนาแน่นเหนือศีรษะ บังชั้นที่สามของต้นไม้ต่ำสุด ชั้นที่สี่ประกอบด้วยไม้พุ่มที่ทนต่อร่มเงาในขณะที่ชั้นที่ห้าและต่ำสุดประกอบด้วยไม้ล้มลุกเตี้ย พบนกและค้างคาวที่ชั้นบนสุด แมลงอาศัยอยู่ชั้นล่าง โดยมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อยู่ที่ระดับพื้นดิน

•••รูปภาพ Wildnerdpix / iStock / Getty

พืชในป่าฝนอเมซอนแสดงถึงความหลากหลายและความสามารถในการปรับตัว โครงสร้างของป่าฝนช่วยให้พืชสามารถค้นพบระบบนิเวศน์เฉพาะของตนเองได้ The Nature Conservancy รายงานเพิ่มเติมว่าพื้นที่สี่ตารางไมล์ประกอบด้วยไม้ดอกมากกว่า 1,500 สายพันธุ์และต้นไม้มากถึง 750 สายพันธุ์ น่าเสียดายที่แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้อาจฟังดูมีนัยสำคัญ แต่ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวของภาพที่แท้จริง มีเพียงส่วนน้อยของชีวิตพืชในอเมซอนเท่านั้นที่ได้รับการบันทึกหรือศึกษาถึงคุณค่าทางยาที่อาจเกิดขึ้น นิเวศวิทยาส่วนใหญ่ของระบบนิเวศนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

•••tane-mahuta / iStock / Getty Images

เช่นเดียวกับพืช นกและค้างคาวในป่าฝนอเมซอนปรับตัวให้เข้ากับซอกและแหล่งอาหารที่หลากหลาย การศึกษาในปี 2548 ที่ตีพิมพ์ใน Conservation Biology รายงานว่าป่าฝนอเมซอนมีนกมากกว่า 1,200 สายพันธุ์ ความหลากหลายยังปรากฏชัดในสัตว์ป่าอื่นๆ ด้วย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประมาณ 427 สายพันธุ์ สัตว์เลื้อยคลาน 378 ตัว และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 427 ตัว

•••kviktor01/iStock/Getty Images

แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่ระบบนิเวศของป่าฝนอเมซอนต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมที่คุกคามการมีอยู่ของมัน หนึ่งในภัยคุกคามหลักคือการตัดไม้ทำลายป่า ตั้งแต่ปี 1970 พื้นที่ป่าฝนอเมซอนกว่า 200,000 ตารางไมล์ได้สูญเสียไปเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่า ตามการระบุของอ่าว Monga ดินของป่าฝนมีฐานะยากจน ขาดความอุดมสมบูรณ์ สารอาหารส่วนใหญ่ถูกขังอยู่ในการเจริญเติบโตของพืชบนพื้นดินด้านบน เนื่องจากระบบนิเวศน์ของระบบนิเวศ การกู้คืนจึงเป็นเรื่องยาก หากไม่สามารถทำได้