ปัจจัยทางชีวภาพในระบบนิเวศที่ถูกน้ำท่วม

พื้นที่ชุ่มน้ำหลายแห่งของโลก ไม่ว่าจะเป็นหนองน้ำ บึง บึง และหนองบึง ต่างประสบกับระดับน้ำที่ผันผวนอย่างมากตลอดทั้งปี ในช่วงฤดูฝนหรือเมื่อแม่น้ำที่ละลายด้วยหิมะกระโจนขึ้นฝั่ง ระบบนิเวศที่อยู่ต่ำเหล่านี้จะมีน้ำขัง ช่วงอื่นของปี ส่วนใหญ่จะแห้ง สิ่งมีชีวิตที่มีถิ่นกำเนิดในสภาพแวดล้อมที่มีพลวัตดังกล่าวจะต้องมีความยืดหยุ่นต่อการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยเหล่านี้

•••รูปภาพ Tom Brakefield / Stockbyte / Getty

น้ำท่วมตามฤดูกาลในพื้นที่ชุ่มน้ำมักเกิดจากรูปแบบของปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น การปล่อยน้ำในแม่น้ำที่เพิ่มขึ้น หรือระดับน้ำที่เพิ่มขึ้น หนองน้ำก้นลึกตามแม่น้ำสายใหญ่แถบมิดเวสต์ของตะวันตกโดยทั่วไปจะมีฝนตกชุกที่สุดในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อหิมะละลายและพายุฝนทำให้ปริมาณน้ำในแม่น้ำเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล พื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่บางแห่งของโลก - จาก Sudd, Okavango, Pantanal และ Everglades ไปจนถึง Billabongs มากมาย ทางตอนเหนือของออสเตรเลีย – ก่อตัวหรือมีต้นน้ำในภูมิอากาศแบบเขตร้อน-สะวันนาที่กำหนดโดยความเปียกและแห้งที่ชัดเจน ฤดูกาล

•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images

ใยอาหารอาจมีความซับซ้อนอย่างมากในระบบนิเวศที่ถูกน้ำท่วม ซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตที่อาจ ผู้เชี่ยวชาญทางน้ำและอื่น ๆ ที่ปรับตัวให้ทนต่อทั้งช่วงน้ำท่วมและดินแห้ง จระเข้ในแอ่งน้ำลึกขุดโคลนขี้เลื่อยเพื่อเอาชีวิตรอดในฤดูแล้งของเอเวอร์เกลดส์ดึงดูดปลา นก และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่พึ่งพาน้ำ ซึ่งสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่อาจกินเป็นบางครั้ง ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Okavango ของบอตสวานา แอ่งน้ำที่กว้างใหญ่และถูกน้ำท่วมตามฤดูกาลตามฤดูของต้นกก ทุ่งหญ้าและตำรวจที่เปียกชื้น สัตว์กินเนื้อในทุ่งหญ้าสะวันนาขนาดใหญ่ เช่น สิงโต และสุนัขล่าสัตว์ที่ทาสีได้พิสูจน์แล้วว่าเชี่ยวชาญอย่างน่าทึ่งในการล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้า รวมถึงละมั่งกึ่งน้ำที่เรียกว่า lechwe ในแอ่งน้ำ โมเสก.

•••รูปภาพ Tom Brakefield / Stockbyte / Getty

การไหลของน้ำตามฤดูกาลในระดับกว้างในระบบนิเวศน์ที่ถูกน้ำท่วมโดยทั่วไปมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อลักษณะและขอบเขตที่สิ่งมีชีวิตมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน ในช่วงที่มีน้ำสูง ที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำและสัตว์กึ่งน้ำอาจขยายตัวได้อย่างมาก ดังที่แสดงตัวอย่างได้ในป่าฝนป่าด้านล่างของลุ่มน้ำอเมซอน น้ำท่วมอเมซอนตามฤดูกาล ล้นตลิ่งและไหลผ่านที่ราบน้ำท่วมถึงของป่าฝนเพื่อสร้างหนองน้ำขนาดใหญ่ ในช่วงเวลาเหล่านี้ ปลาแม่น้ำเช่น ทัมบากิ สามารถหาอาหารได้อย่างกว้างขวางสำหรับผลไม้ต้นไม้และอาหารป่าอื่นๆ เมื่อน้ำลดน้อยลง ปลาและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ติดอยู่ในแอ่งน้ำที่หายไปจะตกเป็นเหยื่อของนก อนาคอนดา เสือจากัวร์ และนักล่าอื่นๆ

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

ความต้องการทำรังของนกกระสาไม้ ซึ่งเป็นนกลุยขนาดใหญ่ที่มีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนtrop ทวีปอเมริกา โดดเด่นด้วยหัวที่คล้ายกระโหลกศีรษะและทะยานอย่างสง่างาม บ่งบอกถึงพลวัตอันละเอียดอ่อนของฤดูกาล พื้นที่ชุ่มน้ำ ในเอเวอร์เกลดส์ นกกระสาต้องอาศัยแอ่งน้ำตื้นในฤดูแล้งที่รวมฝูงปลาไว้ - ซึ่งในฤดูฝนจะแผ่กระจายไปทั่วหนองน้ำอันกว้างใหญ่และหนองน้ำที่กระจัดกระจาย - ระหว่างการทำรัง ฤดูกาล นกกระสาไม้กินอาหารในลักษณะที่เชี่ยวชาญเป็นพิเศษ: ขณะลุย พวกมันกระทืบนิ้วเท้ากว้าง ไล่ปลาออก ซึ่งนกจะรีบตะครุบอย่างรวดเร็วด้วยปากอันใหญ่ของพวกมัน อากาศชื้นผิดปกติในฤดูแล้ง – หรือการเปลี่ยนแปลงทางอุทกวิทยาโดยมนุษย์เพื่อ to ระบบนิเวศของเอเวอร์เกลดส์ – อาจทำให้นกกระสา rookery เสียหายได้หากเกณฑ์ที่เข้มงวดของนกสำหรับสระตกปลา ไม่พบ