สัตว์ปรับตัวในทะเลทรายเย็นได้อย่างไร?

เมื่อคุณนึกถึง ทะเลทรายคนส่วนใหญ่จินตนาการถึงผืนทรายอันกว้างใหญ่ ลมร้อนที่แห้งแล้ง และความร้อนที่แผดเผา สิ่งนี้ไม่เป็นความจริงเสมอไป ทะเลทรายหลายแห่งมีความหนาวเย็นอยู่เสมอ โดยมีฤดูหนาวที่หนาวเย็นและมีหิมะตกยาวนาน และฤดูร้อนสั้นและมีฝนเล็กน้อย

ทะเลทรายดังกล่าวเรียกว่าทะเลทรายที่หนาวเย็นหรือทะเลทรายที่มีอากาศอบอุ่นซึ่งมีสภาพอากาศที่เย็นอยู่เสมอและไม่ได้สัมผัสกับความร้อนที่แผดเผา

ทะเลทรายเย็นตั้งอยู่ในเขตอบอุ่นของโลก ซึ่งอุณหภูมิจะเย็นกว่าเขตร้อน แต่อบอุ่นกว่า บริเวณขั้วโลก. โดยปกติทะเลทรายเย็นจะตั้งอยู่ในพื้นที่ภายในที่ห่างไกลจากชายฝั่งหรือใกล้ภูเขาสูงที่มีความชื้นต่ำ ซึ่งทำให้อากาศแห้งและเย็น

แม้ว่าไบโอมทะเลทรายอันหนาวเหน็บจะมีพืชพรรณและชีวิตสัตว์เพียงเล็กน้อย แต่ก็อุดมไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่หลากหลาย เช่น:

• จิ้งจก
  
• แมงป่อง
  
• หนู
  
• ละมั่ง
  
• ลามะ
  
• ละมั่ง
  
• ibex
  
• อูฐ

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้พัฒนาการดัดแปลงพิเศษเพื่อช่วยให้พวกมันอยู่รอดในสภาพอากาศที่หนาวเย็นในทะเลทราย

นอกจากอุณหภูมิที่ต่ำแล้ว ทะเลทรายที่หนาวเย็นยังมีลมแห้งที่ทำให้อากาศเย็นลงและสูญเสียความชื้น

สัตว์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ใน ทะเลทรายเย็น ได้พัฒนาการปรับตัวเพื่อต่อสู้กับอุณหภูมิที่ลดต่ำลง การปรับตัวเหล่านี้อาจอยู่ในรูปแบบของขนหนา ผิวหนังเป็นสะเก็ด หรือความสามารถในการกักเก็บน้ำในร่างกาย

สัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายที่หนาวเย็นหรือเขตอบอุ่นมีโครงกระดูกภายนอกที่หนาเพื่อปกป้องพวกมันจากลมที่แห้งและเย็นยะเยือก

อูฐ Bactrian ที่พบในทะเลทราย Gobi และ Takla Makan มีขนที่หนาและหยาบเพื่อให้พวกมันอบอุ่นในฤดูหนาวที่หนาวเย็น และพวกมันจะหลั่งเสื้อโค้ทหนาเหล่านี้ออกเมื่อเข้าสู่ฤดูร้อน อูฐ Bactrian ยังมีคิ้วหนา ขนตา และขนรูจมูกเพื่อป้องกันไม่ให้ทรายเข้าตาและจมูก

เช่นเดียวกับอูฐ Bactrian มากมาย สัตว์เลื้อยคลาน อาศัยอยู่ในทะเลทรายที่หนาวเย็น พวกเขามักจะมีโครงกระดูกภายนอกที่หนาและมีหนามเพื่อป้องกันการสูญเสียน้ำในขณะที่เลือดเย็นจะควบคุมอุณหภูมิของร่างกายตามอุณหภูมิโดยรอบ

สัตว์เช่นสุนัขจิ้งจอกเปรูมีขนหนาที่ป้องกันลมหนาว สัตว์ทะเลทรายที่หนาวเย็นมีชั้นไขมันที่ทำหน้าที่เป็นฉนวนป้องกันการสูญเสียความร้อนในร่างกาย

การพรางตัวเป็นเทคนิคการเอาตัวรอดที่สัตว์ใช้เพื่อป้องกันตนเองจากผู้ล่า การสะสมและการละลายของหิมะทำให้ภูมิทัศน์ของทะเลทรายเย็นยะเยือกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก สัตว์ไบโอมทะเลทรายที่หนาวเย็นจำนวนมากพรางตัวเพื่อให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป

นกทาร์มิแกนเป็นตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้ ทาร์มิแกนมีขนสีน้ำตาลอมน้ำตาลในฤดูร้อนที่อากาศอบอุ่นเมื่อภูมิประเทศเป็นสีน้ำตาลและเป็นโคลน นกจะลอกคราบเป็นขนสีขาวในช่วงฤดูหนาวเมื่อพื้นดินถูกหิมะปกคลุม

การปรับตัวทั่วไปใน ทะเลทรายเขตอบอุ่น สัตว์กำลังขุดโพรงในช่วงที่สภาพอากาศเลวร้าย สัตว์ต่างๆ เช่น กิ้งก่า งู และหนูจะมุดตัวอยู่ใต้ชั้นทรายและใช้ความร้อนจากร่างกายเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น

เช่นเดียวกับทะเลทรายร้อน ทะเลทรายที่หนาวเย็นก็แห้งแล้งและขาดแคลนน้ำเช่นกัน ซึ่งทำให้สัตว์ในทะเลทรายมีความจำเป็นต่อการอนุรักษ์น้ำในร่างกายของพวกมัน อูฐ Bactrian ขึ้นชื่อว่ามีโคนสองตัวสำหรับเก็บไขมันซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นพลังงานและน้ำได้เมื่อจำเป็น

สัตว์ที่อาศัยอยู่ในไบโอมทะเลทรายเย็นคือ กรดยูริกนั่นคือ พวกมันเปลี่ยนของเสียจากยูเรียเป็นกรดยูริกเพื่อกักเก็บน้ำไว้ในร่างกาย