ประเภทของสัตว์ในโพรง

สัตว์ขุดโพรงด้วยเหตุผลหลายประการ เช่น การทำรัง การจำศีล แหล่งอาหาร และความอบอุ่น สัตว์บางชนิดถึงกับฉวยโอกาสจากโพรงที่สัตว์อื่นทำขึ้นโดยไม่ต้องขุดเอง คนอื่นใช้โพรงของพวกเขาเป็นโอกาสในการซุ่มโจมตีเหยื่อที่ไม่สงสัยเท่านั้น สัตว์ที่ขุดโพรงมีอยู่ในทุกชนชั้นของอาณาจักรสัตว์

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนมากอาศัยอยู่ในโพรง สัตว์ที่ขุดได้บ่อยที่สุดบางชนิดที่พบในอเมริกาเหนือ ได้แก่ หนูหลายชนิด ไฝ แพรรี่ด็อก แบดเจอร์ และกระรอกดิน โพรงไม่เพียงแต่เป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการระบายอากาศในดิน สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ยังให้ปุ๋ยในดินโดยทิ้งมูลและวัสดุทำรังไว้ใต้พื้นดิน และกระตุ้นการเจริญเติบโตของพืชโดยการฝากเมล็ดไว้ตลอดอุโมงค์ใต้ดินของพวกมัน เนื่องจากสัตว์เหล่านี้จำนวนมากเป็นสัตว์กินเนื้อ โพรงเหล่านี้จึงมีมาตรการป้องกันจากผู้ล่าที่ไม่อยู่ในโพรง

สัตว์เลื้อยคลานเป็นสัตว์เลือดเย็นหรือเลือดเย็น ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงอาศัยสภาพแวดล้อมในการให้ความร้อนที่จำเป็นต่อการรักษาการทำงานของร่างกาย เช่น การย่อยอาหาร การไหลเวียน การหายใจ และการสืบพันธุ์ อุณหภูมิใต้ดินมีความสม่ำเสมอมากกว่าบนพื้นผิว ทำให้สัตว์เลื้อยคลานเข้ามาได้ทั่วไปในสัตว์ที่อาศัยอยู่ใต้ดิน งูและกิ้งก่าจำนวนมากใช้เวลาอยู่ใต้ดินมาก ไม่ว่าจะเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นหรือเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกกิน เต่าไม่ได้อาศัยอยู่ใต้ดิน แต่จะวางไข่ในรังที่ฝังไว้ น่าเสียดายที่สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางผู้ล่าไม่ให้ค้นหาและกินไข่เสมอไป

สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกต้องการความชุ่มชื้นเพื่อที่ผิวที่เรียบเนียนและไม่มีเกล็ดของพวกมันจะไม่แห้ง ระดับความชื้นจะสูงขึ้นภายใต้พื้นผิวของพื้นดิน ด้วยเหตุนี้ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำส่วนใหญ่จึงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ใต้โขดหินหรือท่อนซุง หรือในโพรงตื้นๆ กบ คางคก และซาลาแมนเดอร์รักษาระดับความชื้นที่เหมาะสมโดยอาศัยอยู่ในดินชื้น

ใช่ ปลาขุดหลุมโดยใช้ครีบของมันเตะทรายจากพื้นมหาสมุทรและปกคลุมตัวมันเอง สิ่งนี้ให้การพรางตัวที่ล้ำค่า ซึ่งช่วยให้พวกมันไม่ปรากฏแก่ผู้ล่า ยังทำให้มองไม่เห็นเหยื่ออีกด้วย เมื่อปลาที่ไม่สงสัยแหวกว่ายผ่านมา ปลานักล่าจะโผล่ขึ้นมาจากใต้ทรายแล้วตักเข้าปาก ปลาบางชนิดที่ใช้สิ่งปกคลุมตามธรรมชาติ ได้แก่ ปลาลิ้นหมา ปลาบู่ ปลาฉลามเทวดา และปลากระเบนต่างๆ

•••รูปภาพ Tom Brakefield / Stockbyte / Getty

ในขณะที่นกมักเกี่ยวข้องกับต้นไม้และการบิน แต่ก็มีนกบางตัวที่สร้างรังและเลี้ยงลูกไว้ใต้ดิน หรือในโพรงที่ขุดเข้าไปในกำแพงหน้าผา นกเหล่านี้บางชนิด ได้แก่ นกกระเต็น นกโรลเลอร์ยุโรป นกหัวขวานพื้นดิน และนกฮูกที่กำลังขุด