สี่ขั้นตอนของวงจรชีวิตของสัตว์

การเกิด การเจริญเติบโต การสืบพันธุ์ และการตายเป็นตัวแทนของวงจรชีวิตทั้งสี่ของสัตว์ทั้งหมด แม้ว่าระยะเหล่านี้จะพบได้ทั่วไปในสัตว์ทุกชนิด แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสายพันธุ์ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่แมลง นก และสัตว์เลื้อยคลานเกิดจากไข่ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจะพัฒนาเป็นตัวอ่อนภายในร่างกายของมารดา

สัตว์ส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายกับสัตว์ที่โตเต็มวัยตั้งแต่แรกเกิด อย่างไรก็ตาม สัตว์บางชนิด รวมทั้งแมลงส่วนใหญ่และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำส่วนใหญ่ ต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงในช่วงการเจริญเติบโตของพวกมัน กระบวนการนี้เรียกว่าการเปลี่ยนแปลง วงจรชีวิตทั้งหมดของสัตว์สามารถอยู่ได้เพียงสองสามวันหรือหลายสัปดาห์ เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับแมลงหลายชนิด ไปจนถึงมากกว่าหนึ่งศตวรรษ เช่นเดียวกับในกรณีของเต่าบางชนิด

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

วงจรชีวิตของสัตว์มีสี่ระยะ ได้แก่ การเกิด การเจริญเติบโต การสืบพันธุ์ และการตาย สัตว์ทุกชนิดต้องผ่านขั้นตอนเหล่านี้ แต่แสดงออกแตกต่างกันทั่วทั้งอาณาจักรสัตว์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นไข่เนื่องจากตัวอ่อนของพวกมันพัฒนาภายในมดลูกของแม่ ในขณะที่สัตว์ประเภทอื่นๆ นั้นมีชีวิตเนื่องจากตัวอ่อนของพวกมันพัฒนาในไข่ภายนอก สัตว์เลื้อยคลานบางชนิดเรียกว่า ovoviviparous เพราะตัวอ่อนของพวกมันพัฒนาภายในไข่ที่ยังคงอยู่ภายในร่างกายของแม่จนกว่าพวกมันจะฟักออกมา

สัตว์ส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายคลึงกับสัตว์ที่โตเต็มวัย แต่สัตว์บางชนิด รวมทั้งแมลงส่วนใหญ่ ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงในช่วงของ ระยะการเจริญเติบโต สัตว์บางชนิดสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ แต่สัตว์ส่วนใหญ่จะสืบพันธุ์โดยการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ ซึ่งต้องใช้เซลล์สืบพันธุ์เพศผู้และเพศเมีย หลังจากอายุมากขึ้น สัตว์จะจบวงจรชีวิตด้วยการตาย ชีวิตของสัตว์มีระยะเวลาตั้งแต่สองสามวันจนถึงมากกว่าหนึ่งศตวรรษ

สัตว์เรียกว่า viviparous เมื่อเกิดจากครรภ์มารดาหรือไข่เมื่อพัฒนาภายในไข่ภายนอกร่างกายของแม่ สัตว์เลื้อยคลานบางชนิดเรียกว่า ovoviviparous เพราะตัวอ่อนของพวกมันพัฒนาภายในไข่ที่ยังคงอยู่ภายในร่างกายของแม่จนกว่าพวกมันจะฟักออกมา การพัฒนาของตัวอ่อนมีความคล้ายคลึงกันในสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ แต่สามารถอยู่ได้นานตั้งแต่ 19 วันในหนูจนถึงหนึ่งปีในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เช่น ยีราฟ วาฬ และช้าง

ก่อนถึงวุฒิภาวะทางเพศหรือวัยผู้ใหญ่ สัตว์จะต้องผ่านช่วงการเจริญเติบโต บางชนิด พบมากที่สุดในหมู่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ผ่านการเปลี่ยนแปลงในช่วงระยะเวลาการเจริญเติบโต การเปลี่ยนแปลงรวมถึงระยะตัวอ่อนและดักแด้ ผีเสื้อ ตั๊กแตน ยุง กบ และซาลาแมนเดอร์เป็นตัวอย่างของสัตว์ที่ได้รับการแปรสภาพ ฮอร์โมน เช่น somatotropin กระตุ้นการเจริญเติบโตในสัตว์

สัตว์มีการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศหรือแบบไม่อาศัยเพศ ในขณะที่การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเกี่ยวข้องกับเซลล์สืบพันธุ์เพศชายและเพศหญิง - สเปิร์มและออวุล - การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศขึ้นอยู่กับบุคคลเพียงคนเดียวเพื่อสร้างชีวิตใหม่ ไฮดรา ฟองน้ำ ปลาดาว และหนอนตัวแบนของคลาส Turbellaria ซึ่งรู้จักกันในชื่อ planarians สามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้ แต่สัตว์ส่วนใหญ่อาศัยการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศในการสืบพันธุ์

หลังจากอายุมากขึ้น สัตว์จะจบวงจรชีวิตด้วยการตาย การสูญเสียการได้ยินและการมองเห็น การขาดพลังงาน ร่างกายอ่อนแอ และการเจ็บป่วยเป็นสัญญาณของความชราภาพ และมักเกิดขึ้นก่อนความตายตามธรรมชาติของสัตว์ในป่า นักล่ามีแนวโน้มที่จะตายโดยธรรมชาติมากกว่า ในขณะที่เหยื่อรายย่อยมีแนวโน้มที่จะยอมจำนนต่อการโจมตีเมื่อพวกมันแก่เกินไปที่จะปกป้องตนเองอย่างเหมาะสม สายพันธุ์ต่าง ๆ มีอายุขัยแตกต่างกัน ในบรรดานก นกแก้วมีอายุยืนยาวที่สุด โดยมีอายุถึง 100 ปี ในขณะที่นกฮัมมิงเบิร์ดมักตายก่อนอายุ 10 ปี