สิ่งที่ต้องผ่านการเปลี่ยนแปลง?

การเปลี่ยนแปลงคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อหนอนผีเสื้อกลายเป็นผีเสื้อที่สวยงาม และลูกอ๊อดที่ไม่มีขาจะกลายเป็นกบกระโดด ตัวอย่างการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีทั้งแมลงและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่ผ่านกระบวนการนี้ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่มีกระดูกสันหลังที่สามารถทำได้ กระบวนการนี้มีหลายขั้นตอนขึ้นอยู่กับสิ่งมีชีวิต แต่ทั้งหมดส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่น่าทึ่ง

ตามรายงานของ Utah Education Network แมลงประมาณ 88 เปอร์เซ็นต์ได้รับกระบวนการแปรสภาพที่สมบูรณ์ ซึ่งประกอบด้วยสี่ขั้นตอน ตัวอย่างแมลงสองตัวอย่างที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงลักษณะนี้คือแมลงปีกแข็งและผีเสื้อ

ขั้นตอนแรกของการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเมื่อแมลงตัวเมียวางไข่ ขั้นต่อไปเกิดขึ้นเมื่อตัวอ่อนฟักออกจากไข่ ตัวหนอนเป็นรูปตัวอ่อนของผีเสื้อและตัวหนอนและตัวอ่อนเป็นตัวอ่อนของแมลงวันและแมลงปีกแข็ง ตัวอ่อนจะโตขึ้นในระยะนี้และลอกคราบผิวหนังหลายครั้ง

ขั้นต่อไปคือระยะดักแด้เมื่อตัวอ่อนก่อตัวเป็นรังไหมรอบๆ ตัวมันเองและยังคงอยู่ในนั้นตั้งแต่สี่วันจนถึงสองสามเดือนในขณะที่มันพัฒนาร่างกาย อวัยวะ ขาและปีกของมัน หลังจากพัฒนาเต็มที่แล้ว ผีเสื้อหรือแมลงปีกแข็งจะแยกตัวออกจากรังไหม

แมลงประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ผ่านกระบวนการแปรสภาพที่ไม่สมบูรณ์ ซึ่งประกอบด้วยสามขั้นตอน ตัวอย่างแมลงสองตัวอย่างที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงประเภทนี้ ได้แก่ ตั๊กแตนและแมลงปอ

ขั้นตอนแรกของการเปลี่ยนแปลงนี้คือเมื่อแมลงตัวเมียวางไข่ ขั้นต่อไปคือเมื่อไข่ฟักออกมาเป็นตัวอ่อนแมลงตัวเล็กที่ไม่มีปีก นางไม้เหล่านี้จะหลั่งและลอกคราบภายนอกของพวกมันระหว่างสี่ถึงแปดครั้ง แทนที่โครงกระดูกภายนอกด้วยอันที่ใหญ่กว่าเสมอ เมื่อถึงเวลาที่พวกมันลอกคราบเป็นครั้งสุดท้ายพวกมันก็มีปีก

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับแมลงที่มีการแปรสภาพไม่สมบูรณ์

กบและคางคกมีวงจรชีวิตทางชีวฟิสิกส์ ซึ่งหมายความว่าพวกมันฟักตัวอ่อนสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจากไข่ แต่ตัวอ่อนจะอาศัยอยู่ในน้ำจนกว่าพวกมันจะแปรสภาพและสามารถอาศัยอยู่บนบกได้ วงจรชีวิตเริ่มต้นเมื่อกบตัวเมียหรือคางคกวางไข่ในน้ำ ในที่สุดไข่ก็จะฟักออกมาและลูกอ๊อดก็ไม่มีขา มีเพียงหางเท่านั้น

ลูกอ๊อดเริ่มเติบโตและพัฒนาปอด หลังจากผ่านไปประมาณหกสัปดาห์เหงือกของลูกอ๊อดจะหายไปและลูกอ๊อดจะเริ่มโผล่ขึ้นมาบ่อยๆเพื่อหายใจเอาออกซิเจน เมื่ออายุประมาณแปดสัปดาห์ ลูกอ๊อดจะพัฒนาขาหลัง จากนั้นเมื่ออายุ 12 สัปดาห์ พวกมันจะพัฒนาขาหน้าและหางจะหดตัว ไม่นานหลังจากนั้น หางจะหายไปและกบหรือคางคกที่โตเต็มวัยจะกระโดดขึ้นจากน้ำ

ซาลาแมนเดอร์บางสายพันธุ์มีวงจรชีวิตที่แตกต่างจากสายพันธุ์อื่นๆ ซาลาแมนเดอร์บางชนิด เช่น นิวท์ วางไข่ในน้ำที่ลูกอ๊อดฟักไข่และพัฒนาเหมือนกบและคางคก เว้นแต่หางจะไม่เสีย ซาลาแมนเดอร์ตัวอื่นๆ เช่น ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ จะไม่ทิ้งน้ำไว้แม้ว่าลูกอ๊อดจะเปลี่ยนไปก็ตาม

ซาลาแมนเดอร์ตัวอื่นๆ หรือที่รู้จักกันในชื่อไซเรน จะไม่เจริญเต็มที่หลังจากระยะดักแด้ พวกมันจึงมีปอดและเหงือก แต่มีขาเพียงสองขา ซาลาแมนเดอร์อีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่าซาลาแมนเดอร์เรียวแคลิฟอร์เนียข้ามระยะดักแด้แล้วฟักออกมาเป็น ซาลาแมนเดอร์แต่ไม่พัฒนาปอดหรือเหงือกและหายใจทางผิวหนังและเยื่อหุ้มของพวกมันแทน คอหอย

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ในป่าฝนที่ผ่านการเปลี่ยนแปลง