ปลาดาวหรือดาวทะเลเป็นสัตว์ทะเลที่พบเห็นได้ทั่วไปในแอ่งหินและซัดขึ้นฝั่งของมหาสมุทรทั้งหมดในโลก พวกมันอาศัยอยู่ในเขตน้ำขึ้นน้ำลงเขตร้อนและบนพื้นทะเลที่มีอากาศหนาวเย็น พวกมันถูกจัดเป็นอีไคโนเดิร์มที่ไม่มีกระดูกสันหลัง ร่วมกับญาติสนิทของพวกมัน เช่น เม่นทะเล ปลิงทะเล และดอลลาร์ทราย ปลาดาว 2,000 สายพันธุ์ส่วนใหญ่มีห้าแขน ในขณะที่บางชนิดมีมากถึง 40 แขน
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
ปลาดาวได้พัฒนาเกราะป้องกันและความสามารถในการสร้างแขนขาที่หายไปใหม่เพื่อความปลอดภัย พวกมันยังได้พัฒนาโครงสร้างเพื่อให้แงะเปลือกของเหยื่อได้ง่าย และระบบย่อยอาหารก็เตรียมไว้เพื่อย่อยเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่าที่คุณคิดไว้มาก
การฟื้นฟู
•••รูปภาพ dikti / iStock / Getty
ความสามารถในการสร้างแขนขาที่ถูกตัดออกและส่วนต่างๆ ของร่างกายที่หายไปคือการปรับตัวที่โดดเด่นที่สุดของปลาดาวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมทางทะเลที่อันตราย หลังจากการโจมตีของนักล่า ปลาดาวบางสายพันธุ์สามารถงอกใหม่ได้เกือบทั้งตัวจากแขนที่ขาดเพียงส่วนเดียว สปีชีส์อื่นต้องการร่างกายส่วนกลางที่สมบูรณ์เพื่อสร้างใหม่ การปรับตัวนี้เป็นไปได้เพราะอวัยวะสำคัญและระบบประสาทส่วนใหญ่หรือทั้งหมดอยู่ในอ้อมแขน ปลาดาวไม่มีสมองที่จะได้รับบาดเจ็บจากการโจมตี
นิสัยการกิน
•••รูปภาพ MarisaMurillo / iStock / Getty
ปลาดาวได้พัฒนาให้เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมโดยการพัฒนานิสัยการกินเฉพาะทางต่างๆ ปลาดาวส่วนใหญ่เป็นนักล่าที่กินเนื้อเป็นอาหารซึ่งกินสัตว์บางชนิด เช่น หอยแมลงภู่ หอย หอยนางรม และหอยทากทะเล พวกเขาระบุตำแหน่งเหมืองหินด้วยจุดตรวจจับแสงที่ปลายแขน จากนั้นแงะเปิดเปลือกของหอยด้วยเท้าท่อดูดหลายร้อยตัว สายพันธุ์อื่นเป็นสัตว์กินของเน่ากินพืชและสัตว์ที่เน่าเปื่อย บางชนิดมีอาหารที่ประกอบด้วยสาหร่ายและแพลงก์ตอน
ระบบย่อยอาหาร
•••รูปภาพ Comstock / Stockbyte / Getty
ปลาดาวได้พัฒนาระบบย่อยอาหารพิเศษที่ปรับให้เข้ากับแหล่งอาหารที่พบในสภาพแวดล้อมเฉพาะของพวกมัน พวกเขามีท้องคู่เรียกว่ากระเพาะหัวใจและท้องไพโลริก กระเพาะหัวใจเป็นอวัยวะคล้ายกระสอบที่อยู่ตรงกลางลำตัว กระเพาะอาหารถูกดึงออกทางปากเพื่อห่อหุ้มและย่อยเหยื่อ พวกมันฉีดเข้าไปในหอยสองฝาและดูดอวัยวะภายในที่อ่อนนุ่มออก การย่อยอาหารจะเสร็จสิ้นในกระเพาะอาหารส่วนปลาย การปรับตัวนี้ทำให้ปลาดาวกินสัตว์ที่มีขนาดใหญ่กว่าปากของมันได้มาก
การดัดแปลงอื่น ๆ
•••tae208 / iStock / Getty Images
ปลาดาวมีผิวหนังที่แข็ง กระดูก และกลายเป็นหินปูนซึ่งปกป้องพวกมันจากผู้ล่า สีผิวที่แหลมคมทำหน้าที่เป็นลายพรางเพื่อช่วยให้ปลาดาวกลมกลืนไปกับสิ่งแวดล้อม บางชนิดมีสีสดใสเพื่อทำให้ตกใจหรือทำให้ผู้โจมตีสับสน แทนที่จะเป็นเลือด ปลาดาวมีระบบหลอดเลือดในน้ำทะเลที่หมุนเวียนสารอาหารและให้พลังงานแก่เท้าท่อ ทำให้พวกมันสามารถเคลื่อนที่ไปรอบๆ สภาพแวดล้อมได้ ปลาดาวผลิตและขับไข่และสเปิร์มจำนวนมากลงไปในน้ำ ทำให้มีโอกาสรอดมากขึ้น