ความสัมพันธ์ทางชีวภาพระหว่างต้นไม้และไลเคน

ไลเคนเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่คุ้นเคยในสภาพแวดล้อมต่างๆ มากมาย แม้แต่ผู้ที่ไม่ทราบว่าการเย็บปะติดปะต่อกันที่มีสีสันเป็นสัตว์ พืช หรือแม้แต่ในธรรมชาติที่ไม่มีสิ่งมีชีวิต อันที่จริงแล้ว ไลเคนเป็นหุ้นส่วนกันระหว่างสิ่งมีชีวิตสองชนิด ไลเคนมักเติบโตบนต้นไม้ เกือบตลอดเวลาในลักษณะที่ไม่เป็นอันตรายต่อพืชที่อยู่อาศัย

“Symbiosis” ในสำนวนทั่วไปมักจะเทียบเท่ากับ “mutualism” ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันระหว่างสิ่งมีชีวิตทั้งสอง ที่จริงแล้ว Mutualism เป็นเพียงความหลากหลายของ symbiosis ซึ่งเป็นคำศัพท์ในร่มที่ครอบคลุมปฏิสัมพันธ์ทุกประเภทระหว่างสายพันธุ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ในกรณีส่วนใหญ่ การอยู่ร่วมกันแบบพื้นฐานที่มีอยู่ระหว่างต้นไม้และไลเคนเป็นหนึ่งในการสมรู้ร่วมคิดใน ที่สิ่งมีชีวิตหนึ่งได้ประโยชน์จากสมาคมและอีกสิ่งมีชีวิตหนึ่งไม่ใช่ทั้งทางบวกและทางลบ ได้รับผลกระทบ

ไลเคนส่วนใหญ่ใช้ต้นไม้เป็นคอนโครงสร้าง พวกมันไม่ได้ดึงสารอาหารหรือน้ำออกจากเนื้อเยื่อของต้นไม้เอง เนื่องจากพวกมันสามารถสังเคราะห์แสงได้ด้วยตัวเอง ลำต้นหรือกิ่งที่สูงตระหง่านช่วยให้ไลเคนได้รับแสงแดดเพื่อประกอบอาหารได้ดีขึ้น เช่นเดียวกับความชื้นที่ควบแน่นบนต้นไม้จากปรากฏการณ์หมอกที่หยดลงมา

ต้นไม้สามารถได้รับประโยชน์จากการมีไลเคนในบริเวณใกล้เคียง ไลเคนที่มีอยู่เป็นหุ้นส่วนระหว่างเชื้อราและไซยาโนแบคทีเรียสามารถโดยอาศัยอำนาจตาม กิจกรรม “แก้ไข” หรือทำให้ใช้ได้ในรูปแบบที่สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ใช้เป็นสารอาหารที่จำเป็นของไนโตรเจนจาก อากาศ. ฝนสามารถชะไนโตรเจนจากไลเคนและกระจายไปในดิน ซึ่งต้นไม้และพืชอื่นๆ สามารถเจาะเข้าไปได้

การสลายตัวของไลเคนเช่นเดียวกับอินทรียวัตถุทั้งหมดยังเพิ่มสารอาหารให้กับดิน ในที่สุด ไลเคนสามารถทำหน้าที่เป็นตัวแทนที่โดดเด่นของการผุกร่อนทางชีวภาพ: โดยการขยายและหดตัวด้วยความชื้น การดูดซึมและทำให้แห้งและในระดับที่น้อยกว่าโดยการสกัดสารอาหารอย่างแข็งขัน ไลเคนสามารถแงะรอยแตกและรอยแยกได้ หินเปลือย กิจกรรมดังกล่าวจะเปิดฐานสำหรับการสร้างต้นไม้เนื่องจากอินทรียวัตถุเริ่มสะสมในรูปแบบรอยแยกและดินโปรโต รากของต้นไม้เองสามารถฉีกหินที่เปิดออกได้อีก

แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างต้นไลเคนกับต้นไม้ส่วนใหญ่จะไม่เป็นอันตรายต่อต้นไม้ แต่โฮสต์อาจได้รับความเสียหายในบางสถานการณ์ แมลงที่รบกวนต้นไม้บางชนิดวางไข่ในไลเคนบนต้นไม้ ดังนั้นจึงเพิ่มจำนวนศัตรูพืชที่ทำลายต้นไม้ ตามรายงานของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ สาหร่ายในอเมริกาเหนืออย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์ที่ทำลายใบและกิ่งก้านของต้นไม้และพุ่มไม้บางชนิดเป็นพันธมิตรกับเชื้อราเพื่อสร้างไลเคน

นอกความสัมพันธ์ที่อยู่อาศัยบางครั้งพวกมันมีส่วนร่วมกับต้นไม้ ไลเคนเองก็เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เป็นที่รู้จักและโดดเด่นที่สุดของ symbiosis: จริง ๆ แล้วพวกมันเป็นความร่วมมือทางชีวภาพระหว่างเชื้อราและสิ่งมีชีวิตที่สังเคราะห์แสง (photobiont) ซึ่งมักจะเป็นสาหร่ายหรือ ไซยาโนแบคทีเรีย เชื้อราได้รับประโยชน์จากความสัมพันธ์อย่างแน่นอน โดยรวบรวมพลังงานที่เกิดจากการสังเคราะห์แสงของพันธมิตร photobiont อาจได้รับประโยชน์จากความชื้นและที่พักพิงของเชื้อรา อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด ความสัมพันธ์อาจคล้ายกับชาวนา (เชื้อรา) กับพืชผลหรือปศุสัตว์ (โฟโตไบโอนต์) มากกว่า -- หรืออย่างที่ Daniel Mathews เขียนไว้ใน "Cascade-Olympic Natural History" ถึงมนุษย์และลำไส้ที่เป็นประโยชน์ จุลินทรีย์