สัตว์ในสะวันนาแห่งแอฟริกา

สัตว์สะวันนาในแอฟริกาเป็นตัวแทนของความหลากหลายทางชีวภาพที่รุนแรง พื้นที่เปิดโล่งของทุ่งหญ้าเขตร้อนซึ่งมีต้นไม้ไม่กี่ต้นกระจายอยู่ทั่ว ทำให้เหมาะสำหรับสัตว์ในไบโอมทุ่งหญ้าสะวันนาโดยเฉพาะ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าและแมวตัวใหญ่มีวิวัฒนาการให้วิ่งข้ามที่ราบได้อย่างรวดเร็ว การล่านกและสัตว์กินของเน่ายังเฟื่องฟูด้วยธรรมชาติที่กว้างขวางของพื้นที่ เนื่องจากพวกมันสามารถเห็นเหยื่อหรือซากของพวกมันกระจัดกระจายไปทั่วทุ่งหญ้าได้ง่ายขึ้น สัตว์เหล่านี้จำนวนมากยังได้ปรับลักษณะเฉพาะเพื่อรับมือกับสภาพอากาศที่เลวร้ายของพื้นที่ ตัว​อย่าง​เช่น หลาย​คน​เรียน​รู้​ที่​จะ​ย่อย​หญ้า​แข็ง​หรือ​หา​ที่​หลบ​ภัย​ใต้ดิน.

สัตว์สะวันนาในแอฟริกาประกอบด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าหลายสายพันธุ์ อันที่จริง มันมีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าของชีวนิเวศทั้งหมดในโลก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าหรือที่เรียกว่ากีบเท้ามีวิวัฒนาการขาที่ยาวและแข็งแรงเพื่อวิ่งผ่านเขตร้อนที่โล่ง ทุ่งหญ้ารวมทั้งระบบย่อยอาหารที่ยืดหยุ่นซึ่งสามารถแปรรูปอาหารหยาบได้จำนวนมากเช่น หญ้า. อันที่จริง สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ส่วนใหญ่กินพืชโดยเฉพาะ จึงจัดอยู่ในประเภทสัตว์กินพืช ตัวอย่างของกีบเท้าที่อาศัยอยู่ตามทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา ได้แก่ ช้าง ควาย ละมั่ง ม้าลาย ยีราฟ และวิลเดอบีสต์

ทุ่งหญ้าสะวันนาในแอฟริกายังมีสัตว์ฟันแทะหลายสายพันธุ์อีกด้วย เนื่องจากอุณหภูมิในทุ่งหญ้าสะวันนาถึงอุณหภูมิสูงเช่นนี้ ซึ่งยังคงอยู่เหนือ 70 องศาฟาเรนไฮต์แม้ในเดือนที่อากาศเย็นที่สุด หนูตัวเล็ก ๆ จำนวนมากจึงขุดโพรงใต้พื้นดินเพื่อให้อากาศเย็น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตัวอย่างบางส่วนของสัตว์ฟันแทะที่ขุดโพรงคือหนูตุ่นเปล่า ซึ่งวิวัฒนาการมาเพื่อกินเฉพาะในหัวใต้ดินของพืชเท่านั้น เมียร์แคต สัตว์กินเนื้อทุกชนิดที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมใต้ดินขนาดใหญ่และกินหลายสิ่งหลายอย่างตั้งแต่พืช แมลง ไปจนถึงนกขนาดเล็ก และพังพอนแคระ หนูตัวเล็กกินแมลง

ไม่ว่าสัตว์กินพืชกินหญ้าจะอยู่ที่ใด สัตว์กินเนื้อก็จะอยู่ที่นั่นเพื่อกินพวกมันและบนทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แอฟริกาเป็นบ้านของแมวตัวใหญ่มากมาย รวมทั้งสิงโต เสือชีตาห์ และเสือดาว สัตว์กินเนื้อเหล่านี้ได้พัฒนาความเร็วและความแข็งแกร่งเป็นพิเศษเพื่อที่จะได้ล่าเหยื่อได้ดีที่สุด ตัวอย่างเช่น เสือชีตาห์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่เร็วที่สุดในโลก สามารถวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด 70 ไมล์ต่อชั่วโมง และเสือดาวสามารถบรรทุกเหยื่อได้สองเท่าของน้ำหนักตัว ขึ้นต้นไม้ นอกจากนี้ สัตว์กินเนื้ออื่นๆ เช่น สุนัขป่าแอฟริกัน ยังเรียกทุ่งหญ้าสะวันนาว่าเป็นบ้านอีกด้วย

หลังจากที่สัตว์กินเนื้อทำการฆ่า สัตว์กินของเน่าก็มาถึงที่เกิดเหตุเพื่อกินอาหารที่เหลือ หรือแม้แต่พยายามขโมยสัตว์ที่ฆ่าใหม่จากตัวแมวเอง สัตว์กินของเน่าที่อาศัยอยู่ตามทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา ได้แก่ หมาจิ้งจอกและไฮยีน่า ซึ่งเป็นเขี้ยว และนกอย่างนกแร้งไก่งวง ในบางครั้ง สัตว์เหล่านี้อาจทำหน้าที่เป็นผู้ล่า ฆ่าเหยื่อของพวกมันเอง แต่โดยปกติแล้วพวกมันจะรอ ค้นหาสัญญาณที่บ่งชี้ว่ามีสัตว์ที่ตายแล้ว

การเปิดกว้างของทุ่งหญ้าสะวันนาทำให้ที่นี่เป็นบ้านที่เหมาะสำหรับนก นกเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะหาเหยื่อได้ง่ายในทุ่งหญ้ากว้างเท่านั้น แต่ยังได้รับความช่วยเหลือจากกระแสลมอันอบอุ่นที่พัดมาจากพื้นดินที่ช่วยให้พวกมันทะยานขึ้นได้ และต้นไม้สองสามต้นที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นที่นี่ก็สร้างรังได้ดีเยี่ยม อันที่จริงมีนกมากกว่า 500 สายพันธุ์อาศัยอยู่ในที่ราบเซเรนเกติในแอฟริกา ตัวอย่างที่น่าสังเกต ได้แก่ นกกระจอกเทศซึ่งสามารถสูงถึง 7 ฟุต; ล่านกเช่นนกอินทรีกระต่ายและนกเลขานุการที่มีสายตาพิเศษ และนกทอผ้าซึ่งสร้างรังทอขนาดใหญ่จากหญ้าที่อุดมสมบูรณ์