นกกระทาอาศัยอยู่ทั่วอเมริกาเหนือและยุโรปและมักถูกล่าเพื่อกินเนื้อ เป็นอาหารที่ชื่นชอบเป็นพิเศษในบางส่วนของยุโรป การมีความรู้เรื่องอาหารนกกระทาจะช่วยให้นักล่าจับเกมได้
เนื่องจากเราคิดว่าวัชพืชเป็นพืชที่น่ารังเกียจที่ทำลายสวนของเรา เราจึงไม่ทราบว่านกอย่างนกกระทากินพืชเหล่านี้เพื่อคุณค่าทางโภชนาการของพวกมัน นกกระทาไม่เพียงแต่กินวัชพืชอย่างดอกแดนดิไลออนเท่านั้น แต่พวกมันยังกินเมล็ดพืชที่พืชเหล่านี้ทิ้งไว้ด้วย บัควีทป่า, หางจิ้งจอกและนอตวีดเป็นเมล็ดวัชพืชทั่วไปบางชนิดที่กินได้
เกษตรกรอาจไม่ชอบนกกระทาที่กินพืชผล แต่เมล็ดพืชเช่นข้าวโพด ข้าวสาลี ข้าวไรย์และข้าวบาร์เลย์ล้วนเป็นอาหารยอดนิยมสำหรับนกกระทา นี่เป็นที่ชื่นชอบโดยเฉพาะของนกกระทาในพื้นที่ของแคนาดาที่มีเมล็ดพืชมากกว่าผักใบเขียว อาหารนี้เป็นอาหารตามฤดูกาล นกจึงกินเป็นหลักในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง
หญ้าเป็นส่วนหนึ่งของอาหารนกกระทา ทุ่งหญ้าแพรรีในสหรัฐอเมริกาเต็มไปด้วยหญ้ายาวหลายประเภท ซึ่งใช้เป็นที่หลบซ่อนของนกกระทาเพื่อหลีกเลี่ยงนักล่า
นกกระทาหนุ่มกินแมลงและผู้สูงอายุกินพืช โปรตีนและสารอาหารอื่นๆ ในแมลงเหล่านี้ช่วยให้ลูกโตและอวบอิ่ม ผู้ใหญ่บางคนกินแมลงเช่นกัน แต่มีเพียงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของอาหารที่กินเข้าไป