ทำไมเมกาโลดอนถึงสูญพันธุ์?

เมกาโลดอนเป็นฉลามที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งมีขนาดอย่างน้อยสองหรือสามเท่าของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ในปัจจุบัน สาเหตุของการตายของมัน เช่นเดียวกับการที่สิ่งมีชีวิตอาจจะซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกของมหาสมุทรนั้นอยู่ภายใต้การถกเถียงกันอย่างต่อเนื่อง

เนื่องจากโครงกระดูกฉลามทำมาจากกระดูกอ่อน โดยปกติแล้ว สิ่งที่รอดชีวิตจากการสลายตัวก็คือฟัน อ้างอิงจากขนาดของฟันเมกาโลดอนซึ่งพบว่ามีความสูงและชั่งน้ำหนักได้ถึง 7 นิ้ว นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าฉลามตัวนี้อาจมีความยาวมากกว่า 1 ปอนด์ และหนักประมาณ 50 ตัน

เมกาโลดอนปรากฏขึ้นในช่วงกลางยุคไมโอซีนเมื่อประมาณ 16 ล้านปีก่อน เชื่อกันว่าสูญพันธุ์ไปแล้วในสมัย ​​Plio-Pleistocene เมื่อประมาณ 1.6 ล้านปีก่อน

ในช่วง Oligocene มหาสมุทรของโลกเริ่มเย็นลง อุณหภูมิละติจูดกลางค่อยๆ ลดลงประมาณ 15 องศาเซลเซียสหรือ 27 องศาฟาเรนไฮต์ เนื่องจากพบฟันเมกาโลดอนในน้ำอุ่นเป็นส่วนใหญ่ จึงอาจไม่ทนต่ออุณหภูมิที่เย็นกว่า

มหาทวีป Pangea กำลังแตกสลาย ในที่สุดก็ส่งผลให้เกิดทวีปที่เราคุ้นเคยในตอนนี้ คอคอดปานามาทำลายผิวน้ำทะเลเมื่อ 7 ล้านถึง 3 ล้านปีก่อน สิ่งนี้เข้าร่วมในอเมริกาเหนือและใต้และอาจตัดเส้นทางการอพยพที่สำคัญสำหรับเมกาโลดอน

การเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็งได้กินน้ำของโลกเป็นจำนวนมาก ทำให้ระดับน้ำทะเลลดลงถึง 650 ฟุต ด้วยพื้นที่เลี้ยงสัตว์ชายฝั่งที่ตื้นและอบอุ่นที่แห้งแล้ง ลูกหมา Megalodon จะมีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะถูกนักล่า

จนถึงปลายยุคไพลโอซีน มีน้ำขึ้นจากพื้นทะเลซึ่งเพิ่มสารอาหารให้กับน่านน้ำเขตร้อน การยกระดับนี้หยุดลงเมื่อพื้นมหาสมุทรขยายตัวและทำให้กระแสน้ำกัลฟ์สตรีมซึ่งทำให้สารอาหารช้าลง หากไม่มีการเพิ่มนี้ ปริมาณและชนิดของสิ่งมีชีวิตที่สามารถรองรับได้ก็ลดลงอย่างมากและเมกาโลดอนอาจอดอยาก