เชื้อเพลิงฟอสซิลมีลักษณะอย่างไร?

เชื้อเพลิงฟอสซิลหลักสามชนิด ได้แก่ ถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ ก่อตัวขึ้นเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อนจากอินทรียวัตถุที่ตายแล้ว ในช่วงเวลาอันยาวนานนี้ ชั้นของหิน ดิน และน้ำได้ปกคลุมอินทรียวัตถุและในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นถ่านหิน น้ำมันหรือก๊าซ แม้ว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดจะเกิดขึ้นในลักษณะพื้นฐานเดียวกัน แต่เชื้อเพลิงแต่ละชนิดก็มีลักษณะที่แตกต่างกันออกไป

ถ่านหินเป็นสารแข็งสีดำคล้ายหินที่ประกอบด้วยคาร์บอน ไฮโดรเจน ไนโตรเจน ออกซิเจน และกำมะถัน ยิ่งมีคาร์บอนมากในถ่านหิน ยิ่งแข็งและมีปริมาณพลังงานมากขึ้น ถ่านหินก่อตัวขึ้นจากชั้นของต้นไม้และพืชที่ตายแล้วซึ่งเรียกว่าพีท ซึ่งถูกสะสมไว้ที่ก้นบึงและมหาสมุทร พีทถูกปกคลุมด้วยทรายและดินเหนียวซึ่งกดน้ำ และพีทก็กลายเป็นถ่านหินเป็นเวลาหลายล้านปี นอกจากรูปร่างที่เป็นของแข็งแล้ว ถ่านหินยังสามารถแปลงเป็นของเหลวได้ ซึ่งช่วยให้ถ่านหินสามารถใช้ทดแทนน้ำมันได้ ประโยชน์ของการใช้ถ่านหินเหลวแทนเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ ได้แก่ ต้นทุนที่ค่อนข้างถูกกว่า การขาด lack กำมะถันและก๊าซไนตรัสออกไซด์ที่ค่อนข้างต่ำ และใช้เป็นเชื้อเพลิงในการปรุงอาหารที่มีอากาศภายในอาคารน้อยกว่า มลพิษ.

น้ำมันถูกสร้างขึ้นจากสิ่งมีชีวิตในทะเลที่เรียกว่าไดอะตอมที่ตายและตกลงสู่พื้นทะเล พวกมันถูกฝังอยู่ใต้ทรายและหิน และคาร์บอนที่มีอยู่ในสิ่งมีชีวิตเหล่านี้กลายเป็นน้ำมันโดยการสลายตัวโดยแบคทีเรีย ความดันและความร้อนจำนวนมหาศาล เมื่อโลกเคลื่อนตัว น้ำมันและก๊าซธรรมชาติก็ติดอยู่ในรอยพับของหิน น้ำมันดิบเป็นของเหลวที่มีความหนาหรือบางมาก และมีเฉดสีต่างๆ ตั้งแต่สีน้ำตาลเข้มจนถึงสีดำ หรือบางครั้งก็เป็นของเหลวที่ไม่มีสี โรงกลั่นน้ำมันกลั่นส่วนประกอบของน้ำมันดิบเพื่อแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น น้ำมันเบนซิน น้ำมันเครื่อง และยางมะตอย

ก๊าซธรรมชาติไม่มีกลิ่นและมองไม่เห็น เบากว่าอากาศและประกอบด้วยก๊าซมีเทนเป็นส่วนใหญ่หรือ CH4 คุณอาจใช้ก๊าซธรรมชาติในบ้านของคุณ โดยทั่วไปสำหรับเตาหรือเครื่องทำความร้อน และคุณอาจเคยได้ยินบริษัทก๊าซเตือนคุณเกี่ยวกับการได้กลิ่นก๊าซธรรมชาติ ก่อนที่ก๊าซธรรมชาติจะถึงบ้านคุณ บริษัทก๊าซจะผสมกับเมอร์แคปแทนเพื่อให้ก๊าซธรรมชาติมีกลิ่นคล้ายไข่เน่า กลิ่นนี้ช่วยให้คุณสังเกตเห็นการรั่วไหลของก๊าซ

ในขณะที่ถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่พบได้ทั่วไปและเป็นที่รู้จักมากที่สุด เชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ เช่น หินน้ำมัน มีวัสดุบิทูมินัส หรือน้ำมันดำหนัก ที่ใช้เป็นแหล่งของ พลังงาน. หินน้ำมันเป็นหินตะกอนที่คล้ายกับเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นจากอินทรียวัตถุที่ตายแล้วซึ่งตกลงสู่ก้นทะเลสาบและทะเล หินน้ำมันก่อตัวในกรณีเหล่านี้เนื่องจากความร้อนและแรงดันไม่เพียงพอที่จะสร้างถ่านหินหรือน้ำมัน สารที่เป็นน้ำมันที่เป็นของแข็งถูกสกัดจากชั้นหินน้ำมันโดยให้ความร้อน แยกและรวบรวมน้ำมันให้อยู่ในรูปของเหลว ในทำนองเดียวกัน ทรายน้ำมันดินซึ่งเป็นส่วนผสมของดินเหนียวสีดำ ทรายและน้ำมันดิน ถูกขุดขึ้นมาเพื่อสกัดน้ำมันจากดินเหนียวและทราย