วัฏจักรชีวิตของสัตว์และพืช

วัฏจักรชีวิตของพืชและสัตว์อาจดูแตกต่างกันมากในแวบแรก แต่มีความคล้ายคลึงกันทางชีวภาพหลายอย่างระหว่างกัน แม้ว่าสัตว์และพืชแต่ละชนิดจะมีวัฏจักรชีวิตเฉพาะของตัวเอง วัฏจักรชีวิตทั้งหมดก็เหมือนกันตั้งแต่เกิดและจบลงด้วยความตาย การเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์เป็นองค์ประกอบหลักสองประการของวงจรชีวิตของพืชและสัตว์

พืชเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่กับที่ซึ่งงอกขึ้นจากที่เดียวในดินหรือพื้นดินและคงอยู่ที่นั่นตลอดชีวิต แม้ว่าพืชบางชนิดอาจแผ่กระจายไปทั่วพื้นผิว เช่น ไม้เลื้อย แต่พืชหลายชนิดยังคงอยู่ในพื้นที่เล็กๆ ตั้งแต่งอกจนตายหรือบริโภค วงจรชีวิตพื้นฐานของพืชเริ่มต้นจากเมล็ด ซึ่งเติบโต ออกดอก และผลิตเมล็ดของมันเอง พืชบางชนิดเสร็จสิ้นกระบวนการนี้ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ในขณะที่พืชชนิดอื่นๆ เช่น ต้นไม้ มีอายุหลายร้อยปี

การสืบพันธุ์ของพืชขึ้นอยู่กับการปฏิสนธิของนกและแมลงเป็นอย่างมาก เมื่อให้อาหาร นกและแมลงจะมีละอองเกสรระหว่างพืช ซึ่งให้ปุ๋ยแก่พืชและสร้างเมล็ดพืช ในจุดอื่นๆ นกหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอาจกินเมล็ดพืชโดยไม่สามารถย่อยมันและนำไปฝากไว้ที่อื่นเป็นมูลได้ เมล็ดงอกด้วยดินที่เพียงพอ น้ำ และความอบอุ่น พืชบางชนิดตายหลังจากเติบโตและขยายพันธุ์เพียงฤดูกาลเดียว ในขณะที่พืชชนิดอื่นๆ จะอยู่ยืนต้น

สัตว์มีวงจรชีวิตคล้ายกับพืช การสืบพันธุ์ตามด้วยการเจริญเติบโตและการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตใหม่และการสืบพันธุ์ในที่สุดสร้างวงจรชีวิตของสัตว์ สัตว์เกิดจากไข่หรือคลอดในครรภ์และคลอดทางช่องคลอด เมื่อเกิดมาแล้ว สัตว์จะต้องอยู่รอดในวัยเด็กและเติบโตเป็นผู้ใหญ่ก่อนที่จะสร้างสัตว์อีกรุ่นหนึ่ง สัตว์ต่างๆ เช่น แมลงวันและแมลง มีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาสั้นๆ ในขณะที่สัตว์อื่นๆ เช่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จะมีอายุยืนยาวกว่ามาก เต่าบางชนิดสามารถอยู่ได้หลายร้อยปี

การสืบพันธุ์ของสัตว์มักจะแตกต่างจากพืชมาก ในขณะที่พืชได้รับการปฏิสนธิจากแรงภายนอก เช่น ลมและสัตว์ สัตว์ต่างๆ จะต้องผสมพันธุ์จึงจะสามารถสืบพันธุ์ได้ หากมีการสร้างทารกในครรภ์ สัตว์ตัวเมียจะให้กำเนิดทารกและสัตว์จะดูแลลูกหลานจนกว่าจะครบกำหนด เมื่อสัตว์สามารถดูแลตัวเองได้ พวกมันจะหาแหล่งอาหารของตัวเองและหาคู่เพื่อดำเนินชีวิตต่อไป

วัฏจักรชีวิตของพืชและสัตว์มักเกี่ยวข้องกัน พืชและสัตว์ขยายพันธุ์บ่อยที่สุดในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเป็นช่วงที่มีอาหารอุดมสมบูรณ์ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงมากมายในวงจรชีวิตพื้นฐานของพืชและสัตว์ ความคล้ายคลึงกันนั้นสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตทั้งสองประเภท พืชมักอาศัยสัตว์เป็นหลักในการสืบพันธุ์ของมันเอง และสัตว์ไม่สามารถมีชีวิตอยู่จนครบกำหนดโดยไม่ได้กินพืชหรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ