ทุนดราเป็นระบบนิเวศที่หนาวเย็น รุนแรง และแห้งแล้ง ซึ่งพบได้ในแถบอาร์กติก ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อทุนดราอาร์กติก และบนยอดภูเขา ซึ่งเป็นบริเวณทุนดราอัลไพน์ มีหิมะปกคลุมตลอดช่วงไม่กี่เดือน ทุนดรามีลมแรง แม้ในฤดูร้อน ดินมีไม่เพียงพอ และพืชที่เติบโตในทุ่งทุนดราก็เกาะติดชีวิตด้วยการปรับตัวที่สำคัญหลายอย่าง เช่น ขนาด ลำต้นมีขนดก และความสามารถในการเติบโตและออกดอกเร็วในฤดูร้อนสั้นๆ พืชบางชนิดเติบโตด้วยดินเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย เป็นหมันในฤดูหนาว ทุ่งทุนดราในฤดูร้อนจะซัดสาดด้วยดอกไม้อัลไพน์ขนาดเล็กที่บานสะพรั่ง ภูมิทัศน์เป็นสีเขียวและเขียวชอุ่มด้วยตะไคร่น้ำ ไลเคน sedges หญ้าและไม้พุ่มแคระ
ต้นทุนดรามีขนาดเล็ก ซึ่งปกติจะสูงไม่เกิน 1 ฟุต ด้วยเหตุผลสี่ประการ ดินขาดสารอาหารของดินที่อุดมสมบูรณ์ในระบบนิเวศอื่น ๆ ที่เต็มไปด้วยสารอินทรีย์ รูปร่างเตี้ยของพืชช่วยให้พวกมันดูดซับความร้อนจากดินสีเข้ม ซึ่งช่วยให้พวกมันไม่แช่แข็ง พืชขนาดเล็กได้รับการปกป้องจากความหนาวเย็นและลม รากยังสั้นและเติบโตไปด้านข้าง เนื่องจากไม่สามารถทะลุผ่านชั้นดินเยือกแข็งได้ พืชเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตเป็นกอ การจับตัวเป็นก้อนช่วยป้องกันความหนาวเย็นและจากอนุภาคน้ำแข็งและหิมะที่ขับเคลื่อนด้วยลม ตัวอย่างของพืชทุนดราขนาดเล็ก ได้แก่ Arctic crocus, louswort, ทุ่งหญ้าและ cress
ขนบนลำต้นของพืชทุนดราหลายชนิด เช่น ดอกโครคัสอาร์กติก ช่วยดักจับความร้อนใกล้ต้นพืชและทำหน้าที่ป้องกันลม พืชที่ปรับให้เข้ากับทุ่งทุนดราจะมีใบข้าวเหนียวเล็กๆ เพื่อป้องกันการสูญเสียน้ำอันมีค่าในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งนี้
พืชเช่นดอกป๊อปปี้อาร์กติกมีดอกไม้รูปถ้วยที่เคลื่อนไหวพร้อมกับดวงอาทิตย์ ถ้วยช่วยให้แสงแดดส่องไปที่กลางดอกมากขึ้น ความอบอุ่นนี้ช่วยให้เติบโตเร็วขึ้น พืชทุนดราสามารถเติบโตและออกดอกได้ในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าพืชชนิดอื่นๆ ในโลก พวกเขาออกดอกในช่วงต้นฤดูร้อนเพื่อให้สุกและนำเมล็ดออกในฤดูปลูกที่สั้นลง ตามเว็บไซต์ของ National Geographic ฤดูปลูกในฤดูร้อนมีเพียง 50 ถึง 60 วันแม้ว่าดวงอาทิตย์จะส่องแสงทั้งกลางวันและกลางคืน
ไลเคนซึ่งประกอบขึ้นจากเชื้อราและสาหร่ายเติบโตบนโขดหิน สัตว์ทุนดราหลายชนิด เช่น กวางคาริบู อาศัยไลเคนเพื่อความอยู่รอด พวกเขาขุดผ่านชั้นหิมะเพื่อกินไลเคนในฤดูหนาว มอสสามารถเติบโตบนโขดหินหรือในดินที่ตื้นมาก หลายชนิดมีความสามารถในการทำให้แห้งและยังคงเติบโตได้อีกหลายปีต่อมา เมื่อมีความชื้นมากขึ้น มอสสามารถสังเคราะห์แสงและเติบโตต่อไปได้ในอุณหภูมิที่เย็นกว่าไม้ดอกในทุ่งทุนดรา
