มอส ซึ่งเป็นพืชบกที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลไบรโอไฟต์ ตะไคร่น้ำยังมีราก ลำต้น และใบเล็กๆ ที่เรียกว่าไมโครฟิลล์ (microphylls) ซึ่งเป็นที่ที่เกิดการสังเคราะห์ด้วยแสง
ตะไคร่น้ำเป็นพืชที่ไม่มีท่อลำเลียง ซึ่งหมายความว่าไม่มีระบบขนส่งน้ำภายใน แต่จะเติบโตโดยการแพร่กระจายเป็นพื้นดินและมักจะมีความสูงน้อยกว่า 8 นิ้ว
การสังเคราะห์ด้วยแสงเป็นกระบวนการที่พืชสร้างและเก็บอาหาร ด้วยความช่วยเหลือของสารสีเขียวที่เรียกว่าคลอโรฟิลล์ความร้อนของดวงอาทิตย์จะรวมกับคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำและเปลี่ยนเป็นน้ำตาลและแป้ง กระบวนการปล่อยออกซิเจนเป็นของเสีย
มอสมีไมโครฟิลล์แทนที่จะเป็นใบจริง โครงสร้างคล้ายใบเหล่านี้มีเส้นเลือดไม่แตกแขนงเดียววิวัฒนาการมาจากเนื้อเยื่อเล็กๆ ที่พบในลำต้นของพืชที่ไม่มีใบและเป็นพืชดึกดำบรรพ์
ไฟโตไฟต์เป็นช่วงสำคัญในวงจรชีวิตของพืชมอส นี่คือรูปแบบของพืชที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคยเพราะมักจะเห็นต้นไม้ปูพรมหินและบางส่วนของพื้นป่า การสังเคราะห์ด้วยแสงเกิดขึ้นในระยะไฟโตไฟต์
มอสขยายพันธุ์โดยการสร้างสปอร์ที่อยู่ภายในสปอโรไฟต์ สปอโรไฟต์เหล่านี้ไม่มีความสามารถในการสังเคราะห์แสง ดังนั้นพวกมันจึงขึ้นอยู่กับความต้องการทางโภชนาการของไฟโตไฟต์
