ลักษณะของหินชนวน

Slate เป็นหินแปรที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มันมีค่าสำหรับความสามารถในการแตกเป็นแผ่นบาง ๆ กระดานชนวนส่วนใหญ่จะพบในซีกโลกตะวันตก มันถูกใช้เพื่อการตกแต่งและประโยชน์ใช้สอย หินชนวนมีหลายสีซึ่งกำหนดโดยแร่ธาตุที่พบในหิน

หินชนวนเป็นหินแปร ได้มาจากหินดินดานหรือหินโคลนที่ได้รับความร้อนสูงหรือแรงดันใต้พื้นผิวโลก Slate ประกอบด้วยแผ่น foliated ขนาน สิ่งนี้ทำให้สามารถแตกได้อย่างราบรื่นและสม่ำเสมอตามรอยแยก ความแข็งของหินและแร่ธาตุวัดโดยใช้มาตราส่วน Mohs ซึ่งมีตั้งแต่หนึ่งถึง 10 โดยที่หนึ่งมีค่าน้อยที่สุดและ 10 คือระดับที่ยากที่สุด กระดานชนวนอันดับที่ 5.5 ในระดับ Mohs มันแข็งพอที่จะทำให้กระจกและเหล็กเป็นรอยได้

แร่ธาตุที่บรรจุอยู่เป็นตัวกำหนดสีของหินชนวน กระดานชนวนสีแดงเกิดจากออกไซด์ สีเขียวโดยคลอไรท์ สีฟ้า-เทาโดย sericite สีดำที่เกิดจากวัสดุคาร์บอน และสีน้ำตาลอมเหลืองโดยลิโมไนต์ กระดานชนวนบางประเภทยังมีรอยด่าง เป็นริ้วหรือด่าง เนื่องจากมีแร่ธาตุอยู่ด้วย พื้นผิวที่แตกแยกของหินชนวนอาจมีเงาหรือเงาทึบ การแตกหักแบบไขว้มักจะทื่อ หินชนวนเป็นวัสดุทึบแสงที่ไม่ส่งแสงใดๆ

แหล่งหินชนวนที่รู้จักกันดีบางส่วนพบได้ในซีกโลกตะวันตก สกอตแลนด์และทางเหนือของเวลส์ได้จัดหากระดานชนวนสำหรับมุงหลังคาและปูพื้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 เป็นอย่างน้อย เซลติกส์ยุคแรกอาจมีหลังคาหินชนวน สหรัฐอเมริกามีเหมืองหินชนวนจำนวนมากตามแนวชายฝั่งตะวันออก นอกจากนี้ยังมีเงินฝากที่พบในรัฐทางตะวันตกและทางใต้ จังหวัดของแคนาดาในออนแทรีโอ โนวาสโกเชีย และนิวบรันสวิกก็มีเหมืองหินเช่นกัน บราซิลมีชื่อเสียงในเรื่อง "หินชนวนที่เป็นสนิม" ซึ่งมีการกระเด็นของสีต่างๆ บนสีเทาอ่อนๆ

ในอดีตหินชนวนถูกนำมาใช้สำหรับงูสวัดและกระเบื้องปูพื้น กระดานชนวนยังทำหน้าที่ตกแต่งหลายอย่าง หินทำจาน กรอบรูป ที่รองแก้ว ขาตั้งสามขา ลูกปัด และเครื่องประดับ กระดานชนวนยังใช้ทำน้ำพุ พื้นผิวที่ค่อนข้างเรียบและเปิดกว้างของหินชนวนทำให้ง่ายต่อการเขียนด้วยวัสดุอย่างชอล์คหรือถ่าน กระดานชนวนถูกนำมาใช้ทำกระดานดำสำหรับห้องเรียน ศิลปินบางคนใช้หินชนวนเป็นผืนผ้าใบธรรมชาติ