เชื้อราเป็นเชื้อราชนิดหนึ่ง ซึ่งพบได้ในเกือบทุกสภาพแวดล้อม ตามข้อมูลของ Florida Solar Energy Center เชื้อราจะเติบโตเร็วขึ้นในสภาพแวดล้อมที่มีแสงหรือมืดหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยแวดล้อมอื่นๆ
เชื้อรามักเติบโตในบริเวณที่มืดซึ่งอาจทำให้บางคนเชื่อว่าราต้องการความมืดจึงจะเติบโต ราเติบโตได้จริงในสภาพแวดล้อมที่มีแสงและความมืด แต่บริเวณที่มืดมักให้สภาพการเจริญเติบโตในอุดมคติสำหรับเชื้อรา ด้วยเหตุนี้ ราจึงเติบโตเร็วขึ้นในความมืด
เชื้อราเติบโตได้ดีที่สุดในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นและชื้น ตามข้อมูลของ University of Illinois Extension เมื่อแสงกระทบกับอุณหภูมิ จะทำให้การเจริญเติบโตของเชื้อราเปลี่ยนไป ตัวอย่างเช่น ในพื้นที่เย็นซึ่งมีอุณหภูมิต่ำกว่าช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ราจะเติบโตเร็วขึ้นเมื่อเปิดไฟทิ้งไว้เพื่อให้อากาศโดยรอบอุ่นขึ้น
เชื้อราเติบโตได้ดีอย่างไม่มีกำหนดในความมืดเมื่อสภาพแวดล้อมอื่นๆ เอื้อต่อการพัฒนา ในบริเวณที่อบอุ่น เชื้อราจะเติบโตเร็วขึ้นในความมืด โดยที่ความชื้นที่เพิ่มขึ้นหมายถึงความชื้นสัมพัทธ์ที่สูงขึ้น