ลักษณะของพายุทอร์นาโดคืออะไร?

พายุทอร์นาโดเป็นเหตุการณ์ทางธรรมชาติที่หลายคนมองว่าน่ากลัวและน่าสนใจ คำว่า "ทอร์นาโด" มาจากคำภาษาสเปน "ทอร์นาร์" ซึ่งแปลว่า "เลี้ยว" และ "โทรนาดา" ซึ่งหมายถึงพายุฝนฟ้าคะนอง ผู้คนสามารถจดจำพายุทอร์นาโดได้จากรูปร่างของกรวย ซึ่งประกอบด้วยลมที่หมุนอย่างรุนแรง ลมเหล่านี้สามารถไปถึง 200 ถึง 300 ไมล์ต่อชั่วโมงในพายุทอร์นาโดที่แรงที่สุด และสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อเมืองหรือเมืองต่างๆ

พายุทอร์นาโดเป็นกระแสน้ำวนหมุนวนหรือคอลัมน์ของอากาศที่มีแกนกลวง อากาศหมุนเวียนมักจะมีเศษและฝุ่นละอองและเคลื่อนที่เป็นเกลียวขึ้นด้วยความเร็วสูง ด้านล่างของเสาทอร์นาโดสัมผัสกับพื้น ในขณะที่ยอดของพายุทอร์นาโดสามารถขยายขึ้นไปบนท้องฟ้าได้ 5 ไมล์ขึ้นไป พายุทอร์นาโดมีรูปร่าง ขนาด และสีแตกต่างกันไป รูปทรงกรวยพายุทอร์นาโดขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ เช่น สภาวะความกดอากาศ ความชื้น อุณหภูมิ ฝุ่น อัตราที่อากาศไหลเข้าสู่กระแสน้ำวนและไม่ว่าอากาศจะเคลื่อนขึ้นหรือลงในพายุทอร์นาโด แกน

นักวิทยาศาสตร์ระบุปัจจัยสภาพอากาศมากมายที่ก่อให้เกิดพายุทอร์นาโด ปัจจัยเหล่านี้รวมถึงความคงตัวของบรรยากาศ รูปแบบแรงลม ปริมาณและประเภทของเมฆที่ปกคลุม และตำแหน่งของกระแสน้ำพุ่ง ปัจจัยสำคัญในการพัฒนาพายุทอร์นาโดมักเป็นการปะทะกันของมวลอากาศ พายุทอร์นาโดมีแนวโน้มที่จะก่อตัวขึ้นในบริเวณที่มีมวลอากาศต่างกัน เช่น อากาศแห้งและชื้น หรืออากาศร้อนและเย็นปะทะกัน พายุทอร์นาโดส่วนใหญ่ยังก่อตัวขึ้นในช่วงพายุฝนฟ้าคะนอง supercell พายุฝนฟ้าคะนอง Supercell เป็นพายุฝนฟ้าคะนองขนาดใหญ่ที่มีอายุยืนยาวซึ่งมีเมโซไซโคลนหรือการเคลื่อนที่ของอากาศในแนวดิ่ง ก่อนการเกิดพายุทอร์นาโด กระแสน้ำวนที่มีความเข้มข้นมากกว่า หรือกระแสอากาศที่หมุนอย่างรวดเร็ว อาจเริ่มก่อตัวในมีโซไซโคลนและกระแสลมเย็นพัดลงมาที่พื้น ใต้มีโซไซโคลน กระแสอากาศเคลื่อนที่ขึ้นและลงชนกัน และสร้างแนวเขตอบอุ่นและคงที่ หรือด้านหน้า พายุทอร์นาโดก่อตัวขึ้นที่ส่วนต่อประสานของกระแสลมที่มาบรรจบกันเหล่านี้

พายุทอร์นาโดเกิดขึ้นทั่วโลก แต่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา ตาม "พายุทอร์นาโด" โดย H. Michael Mogil ทุกรัฐในสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับพายุทอร์นาโดอย่างน้อยหนึ่งลูก พายุทอร์นาโดส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ เกิดขึ้นในภูมิภาคเซ็นทรัลเพลนส์ที่มีชื่อเล่นว่า "ตรอกทอร์นาโด" ซึ่งรวมถึงแคนซัส โอคลาโฮมา เนบราสก้า และนอร์ทเท็กซัส "ตรอกทอร์นาโด" เป็นพื้นที่ที่มีการปะทะกันของมวลอากาศที่แตกต่างกัน และนักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าการปะทะกันของมวลอากาศทำให้เกิดพายุทอร์นาโด นอกสหรัฐอเมริกา พายุทอร์นาโดมักเกิดขึ้นในหลายประเทศ เช่น ฝรั่งเศส เยอรมนี รัสเซีย สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และบังกลาเทศ

ในหนังสือ “พายุทอร์นาโด” ผู้เขียน H. Michael Mogil กล่าวว่ามีรายงานพายุทอร์นาโดโดยเฉลี่ย 1,000 ครั้งทั่วอเมริกาในแต่ละปี พายุทอร์นาโดเหล่านี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตโดยเฉลี่ย 80 รายและบาดเจ็บ 1,500 ราย ในซีกโลกเหนือ ฤดูทอร์นาโดสูงสุดอยู่ในฤดูใบไม้ผลิของเดือนเมษายนถึงมิถุนายน และในฤดูใบไม้ร่วงของเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน อ้างอิงจาก "พายุทอร์นาโด: ลมพายุแห่งธรรมชาติ" โดย Thomas P. Grazulis พายุทอร์นาโดสามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลาของวัน แต่มักถูกบันทึกไว้ในช่วงเวลา 15.00 น. และ 21.00 น. เวลาท้องถิ่น.