ผู้บริโภคหลักคืออะไร?

ห่วงโซ่อาหารแบ่งออกเป็นผู้ผลิตที่พึ่งตนเองสามารถผลิตอาหารได้เอง และผู้บริโภคที่กินผู้ผลิตหรือผู้บริโภคอื่นๆ ผู้ผลิตส่วนใหญ่เป็นพืชที่ใช้แสง น้ำ และคาร์บอนไดออกไซด์ในการผลิตแป้ง ​​น้ำตาล และคาร์โบไฮเดรตอื่นๆ เนื่องจากผู้บริโภคไม่สามารถผลิตอาหารได้เอง พวกเขาจึงต้องพึ่งพาผู้ผลิตพืชเป็นอาหารที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต ผู้บริโภคหลักดำเนินการหนึ่งระดับจากพืชและกินเฉพาะพืช ผู้บริโภครองกินผู้บริโภคหลัก แม้ว่าพวกเขาจะกินพืชเช่นกัน ผู้บริโภคระดับสูงส่วนใหญ่กินเนื้อสัตว์ แต่พวกเขาอาจกินแหล่งอาหารระดับล่างก็ได้ ห่วงโซ่การบริโภคตั้งแต่ผู้ผลิตจนถึงระดับผู้บริโภคเป็นห่วงโซ่อาหาร

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

ผู้บริโภคหลักคือสมาชิกของห่วงโซ่อาหารที่กินผู้ผลิตหรือพืช ผู้บริโภครองขึ้นไปอาจกินผู้บริโภคหลักเช่นเดียวกับพืชหรือผู้บริโภคระดับล่าง ห่วงโซ่อาหารมีองค์ประกอบอย่างน้อยสามประการ ได้แก่ ผู้ผลิต ผู้บริโภคหลัก และผู้บริโภครอง ตัวอย่างของห่วงโซ่อาหารทางทะเล ได้แก่ สาหร่ายเป็นพืชที่ผลิต กุ้งขนาดเล็กเป็นผู้บริโภคหลัก และวาฬเป็นผู้บริโภครอง ตัวอย่างของห่วงโซ่อาหารบนบกคือ หญ้าเป็นพืชที่ผลิต ละมั่งเป็นผู้บริโภคหลัก และสิงโตเป็นผู้บริโภครอง

ห่วงโซ่อาหารมีสมาชิกอย่างน้อยสามคน ได้แก่ ผู้ผลิต ผู้บริโภคหลัก และผู้บริโภครอง ในห่วงโซ่อาหารอย่างง่าย ผู้ผลิตหลักคือพืช ผู้บริโภคหลักคือสัตว์กินพืชที่กินพืช และผู้บริโภครองคือสัตว์กินเนื้อที่กินผู้ผลิตหลัก

ตัวอย่างของห่วงโซ่อาหารทางทะเลที่เรียบง่ายทำให้สาหร่ายอยู่ด้านล่างในฐานะผู้ผลิต สาหร่ายเป็นพืชที่ใช้น้ำทะเล แสงแดด และคาร์บอนไดออกไซด์จากบรรยากาศในการผลิตคาร์โบไฮเดรต กุ้งขนาดเล็กเช่นเคยกินสาหร่ายและเป็นผู้บริโภคหลัก เมื่อมีสาหร่ายจำนวนมากในน้ำทะเล ความเข้มข้นของเคย์จะค่อนข้างสูง วาฬใช้คริลล์ที่มีความเข้มข้นสูงเป็นแหล่งอาหารของพวกมัน โดยดูดน้ำทะเลเข้าไปเต็มปากและกรองผ่านด้านข้างของขากรรไกรเพื่อกินเคย วาฬเป็นผู้บริโภครอง

ห่วงโซ่อาหารที่เรียบง่ายบนบกประกอบด้วยหญ้า แอนทีโลป และสิงโต หญ้าผลิตคาร์โบไฮเดรตที่แอนทีโลปซึ่งเป็นผู้บริโภคหลักจำเป็นต้องอยู่รอด ละมั่งเป็นอาหารสำหรับผู้บริโภครองคือสิงโต ห่วงโซ่อาหารอาจซับซ้อนกว่านั้น เช่น หญ้า แมลง นก และเหยี่ยว แต่พวกมันมักมีผู้ผลิตและผู้บริโภคหลักเสมอ

แม้ว่าห่วงโซ่อาหารที่เรียบง่ายจะเข้าใจได้ง่าย แต่ธรรมชาติมักจะซับซ้อนกว่า และปฏิสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างผู้ผลิตและผู้บริโภคนั้นซับซ้อนกว่า ห่วงโซ่อาหารธรรมดาอาจไม่ถูกต้องเสมอไป และสายใยอาหารให้ภาพที่ดีขึ้นว่าผู้ผลิตและผู้บริโภคโต้ตอบกันอย่างไร ตัวอย่างเช่น ทะเลทรายมีผู้ผลิตและผู้บริโภคเพียงไม่กี่ราย ดังนั้นห่วงโซ่อาหารในทะเลทรายจึงเป็นตัวอย่างที่ดีว่าใยอาหารเป็นคำอธิบายที่แม่นยำยิ่งขึ้นได้อย่างไร

ในใยอาหารในทะเลทราย หนูอาจกินเมล็ดพืชหลากหลายชนิด รวมทั้งไม้พุ่มและหญ้าที่ผลิตเมล็ด พืชเป็นผู้ผลิตและหนูเป็นผู้บริโภคหลัก หนูอาจเป็นอาหารของงูและนกฮูกที่ทำหน้าที่เป็นผู้บริโภครอง งูเองอาจเป็นอาหารของเหยี่ยวในฐานะผู้บริโภคระดับอุดมศึกษา แต่เหยี่ยวอาจกินหนูด้วย ผลที่ได้คือเว็บของการโต้ตอบแทนที่จะเป็นลูกโซ่เชิงเส้น แต่ผู้ผลิต ผู้บริโภคหลัก และผู้บริโภคระดับสูงยังคงรักษาบทบาทของตนไว้