คำจำกัดความของระบบนิเวศทางน้ำ

ระบบนิเวศคือชุมชนของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยและมีปฏิสัมพันธ์ภายในสภาพแวดล้อมเฉพาะ ในระบบนิเวศทางน้ำ สิ่งแวดล้อมนั้นเป็นน้ำ พืชและสัตว์ทั้งหมดของระบบนั้นอาศัยอยู่ในหรือบนน้ำนั้น การตั้งค่าและประเภทของน้ำที่เฉพาะเจาะจง เช่น ทะเลสาบน้ำจืดหรือบึงน้ำเค็ม เป็นตัวกำหนดว่าสัตว์และพืชชนิดใดอาศัยอยู่ที่นั่น

•••มูดบอร์ด/มูดบอร์ด/เก็ตตี้

ระบบทางทะเลหรือมหาสมุทรครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลกและระบุได้ด้วยเกลือที่ละลายในน้ำ ระดับความเค็มเฉลี่ยประมาณ 35 ส่วนต่อน้ำพันกรัม แต่อาจแตกต่างกันไปตามสภาพอากาศหรือแหล่งน้ำจืดในบริเวณใกล้เคียง สิ่งมีชีวิตในทะเลต้องปรับตัวให้เข้ากับปริมาณเกลือที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาหรือคงที่ และไม่สามารถเคลื่อนย้ายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้สำเร็จ

•••รูปภาพ Richard Carey / iStock / Getty

ระบบนิเวศของน้ำเค็มมีตั้งแต่ชีวิตที่อุดมสมบูรณ์ของพื้นที่ชายฝั่งทะเลไปจนถึงก้นมหาสมุทรที่เกือบจะแห้งแล้ง ในแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเล ห่วงโซ่อาหารเริ่มต้นด้วยแพลงก์ตอน จุลินทรีย์ที่ต้องการแสงแดดเพื่อเป็นพลังงานและการเจริญเติบโต ดังนั้นระบบที่อยู่ใกล้ผิวน้ำมากที่สุดหรือในน้ำค่อนข้างตื้นจึงช่วยให้มีชีวิตมากขึ้น ซึ่งรวมถึงปากแม่น้ำ บึงเกลือ แนวปะการังและแหล่งที่อยู่อาศัยในเขตร้อนอื่นๆ และพื้นที่น้ำขึ้นน้ำลง เช่น ลากูนและเตียงสาหร่ายทะเล ชีวิตสัตว์ในระบบนิเวศทางทะเลมีตั้งแต่แพลงก์ตอนสัตว์ด้วยกล้องจุลทรรศน์จนถึงปลาทุกขนาดจนถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล รวมทั้งแมวน้ำ วาฬ และพะยูน

•••garethkirklandphotogrphy / iStock / Getty Images

น้ำจืด - น้ำที่สามารถดื่มได้หรือมีปริมาณเกลือเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย - รองรับระบบนิเวศทางน้ำของตัวเอง ซึ่งรวมถึงแม่น้ำและลำธาร ทะเลสาบและบ่อน้ำ พื้นที่ชุ่มน้ำ และแม้แต่น้ำใต้ดิน แต่ละระบบเหล่านี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และแม้แต่ในหมวดหมู่ต่างๆ ที่อยู่อาศัยที่เฉพาะเจาะจงก็ได้รับผลกระทบจากระดับความสูง อุณหภูมิ และความชื้นด้วยเช่นกัน ตัวอย่างเช่น พืชพื้นเมืองในทะเลสาบตื้นที่อบอุ่นในเขตร้อนไม่สามารถอยู่รอดได้บนฝั่งที่สูงชันของลำธารบนภูเขาที่เย็นยะเยือกและเคลื่อนที่เร็ว

•••รูปภาพ DadoTheDude / iStock / Getty

ระบบนิเวศน้ำจืดเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์นานาชนิด รวมทั้งแมลง สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และปลา ชนิดของปลาประมาณการหนึ่งทำให้จำนวนที่อาศัยอยู่ในน้ำจืดอยู่ที่ 40 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนทั้งหมดของโลก ตามที่ Brian Richter แห่ง The Nature Conservancy ระบุว่ามีปลาน้ำจืดอย่างน้อย 45,000 ชนิดที่ได้รับการจัดหมวดหมู่ หนอน หอย สาหร่าย และแบคทีเรีย ล้วนอาศัยอยู่ในระบบน้ำจืด เช่นเดียวกับพืชพันธุ์นับไม่ถ้วน นอกจากนี้ สัตว์ต่างๆ เช่น นก นาก และหมี ยังใช้ระบบนิเวศน้ำจืดเป็นแหล่งอาหาร

•••เควิน Panizza / iStock / Getty Images

การใช้ระบบนิเวศทางน้ำของมนุษย์ก็มีบทบาทต่อสุขภาพและความอยู่รอดเช่นกัน ระบบน้ำจืดให้น้ำสำหรับดื่ม ใช้ในการเกษตรและอุตสาหกรรม และสุขาภิบาล ในขณะที่ระบบทางทะเลให้ปุ๋ย วัตถุเจือปนอาหารและส่วนผสมเครื่องสำอาง ระบบทั้งสองประเภทมีอาหาร การขนส่ง และนันทนาการ อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ถูกคุกคามจากมลพิษที่เกิดจากการไหลบ่าของการเกษตรและในเมือง การแนะนำ (โดยไม่ได้ตั้งใจหรือไม่ก็ตาม) ของชนิดพันธุ์ต่างถิ่นต่อแหล่งที่อยู่อาศัยเฉพาะ การตกปลามากเกินไป ชายฝั่ง การพัฒนาและสม่ำเสมอ ภาวะโลกร้อน.