โลกเป็นสถานที่ซึ่งมีความหลากหลายทางธรรมชาติที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม ภูมิภาคส่วนใหญ่สามารถจัดกลุ่มเป็นหมวดหมู่กว้างๆ ได้หลายประเภท ซึ่งสอดคล้องกับชุมชนระบบนิเวศหลักของโลก (ดูเอกสารอ้างอิง 1) ชุมชนเหล่านี้หรือที่เรียกว่าไบโอม สามารถจำแนกได้ตามสภาพอากาศ พืชพรรณ และชีวิตสัตว์ (ดูเอกสารอ้างอิง 2) ไบโอม Temperate มีทั้งป่าและทุ่งหญ้า ในขณะที่ไบโอมไทกาเป็นป่าอย่างทั่วถึง
หนาวแล้วหนาว
ไบโอมป่าเขตอบอุ่นครอบคลุมละติจูดตั้งแต่ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาไปจนถึงแคนาดาตอนใต้ ในขณะที่ ไทกาไบโอมหรือที่เรียกว่าป่าทางเหนือขยายจากละติจูดทางตอนใต้ของแคนาดาไปถึง 60 องศาเหนือ ละติจูด. (ดูเอกสารอ้างอิง 1 เอกสารอ้างอิง 3) ดังนั้นไบโอมทั้งสองนี้จึงอยู่ติดกัน ซึ่งอธิบายความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างไทกาและป่าเขตอบอุ่นทางตอนเหนือ ไบโอมทั้งสองมีสี่ฤดูกาลที่แตกต่างกัน แต่ภูมิอากาศของป่าเขตอบอุ่นครอบคลุมช่วงอุณหภูมิและรูปแบบการตกตะกอนที่กว้างกว่ามาก ในทางตรงกันข้าม ไทกามีอากาศหนาวอย่างน่าเชื่อถือ ปริมาณน้ำฝนส่วนใหญ่ตกลงมาในขณะที่หิมะ ฤดูหนาวมีความรุนแรง และฤดูเพาะปลูกสั้น - ประมาณ 130 วันเมื่อเทียบกับ 140 ถึง 200 วันสำหรับป่าเขตอบอุ่น (ดูอ้างอิง 4)
ใบกว้างและใบเข็ม
ป่าเขตอบอุ่นหลายแห่งมีต้นไม้ผลัดใบซึ่งไม่เก็บใบในฤดูหนาวแม้ว่า พื้นที่อบอุ่นบางแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวชายฝั่งหรือที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น รวมถึงป่าที่ปกคลุมไปด้วยต้นสน สายพันธุ์ ต้นไม้ทั่วไปในป่าผลัดใบ ได้แก่ โอ๊ค เมเปิ้ล และเถ้า สน ไม้ซีดาร์ จูนิเปอร์ และเรดวู้ด มีอยู่ทั่วไปในป่าเขตอบอุ่น ป่าเขตอบอุ่นหลายแห่งยังมีป่าหลายชนิดผสมกัน ป่าเขตอบอุ่นบางแห่งมีกระโจมใบที่ค่อนข้างบางซึ่งส่งเสริมให้พืชชั้นใต้มีความอุดมสมบูรณ์ เช่น ดอกไม้ป่า ไม้พุ่ม และผลเบอร์รี่ โดยทั่วไปแล้วพันธุ์ไม้ไทกามีความหลากหลายน้อยกว่ามาก ภูมิประเทศถูกครอบงำด้วยต้นไม้ที่เขียวชอุ่มตลอดปี เช่น ต้นสน เฟอร์ สปรูซ และต้นสนชนิดหนึ่ง และ พืชชั้นในจำนวนน้อยสามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพแสงน้อยภายใต้ร่มไม้เขียวชอุ่มตลอดปี
ต้นไม้ต่างกัน ดินต่างกัน
ดินในป่าเต็งรังมีความอุดมสมบูรณ์ปานกลางถึงอุดมสมบูรณ์มาก ส่วนหนึ่งมาจากวัสดุหินต้นกำเนิดซึ่งดินเหล่านี้ก่อตัวขึ้น แต่ยังรวมถึงปัจจัยสำคัญของการเน่าเปื่อยของใบไม้ด้วย ทุกฤดูใบไม้ร่วง ต้นไม้ผลัดใบจะสะสมอินทรียวัตถุล้ำค่าจำนวนมากไว้บนผิวดิน ด้วยสารอาหารแร่ธาตุที่ถูกดูดซึมโดยระบบรากที่กว้างขวางของต้นไม้แล้วเก็บสะสมไว้ในใบ เนื้อเยื่อ. ป่าเขตอบอุ่นแบบต้นสนมักพัฒนาในพื้นที่ที่มีดินที่ยากจนกว่าตามธรรมชาติ เนื่องจากต้นสนมีความทนทานต่อดินที่มีบุตรยากมากกว่าพันธุ์ไม้ผลัดใบ ดินไทกามีแนวโน้มที่จะค่อนข้างแย่ - หินขัดขวางการซึมผ่านของราก พื้นผิวที่เป็นทรายจะลดความสามารถของดินในการรักษาสารอาหาร และค่า pH ต่ำกว่าช่วงที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพืชหลายชนิด
สิ่งมีชีวิตที่เย็นชา
ป่าไทกาและเขตอบอุ่นเป็นที่อยู่ของสัตว์ชนิดเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในป่าเขตอบอุ่นทางตอนเหนือ ซึ่งฤดูหนาวที่รุนแรงจะลดจำนวนสัตว์ที่ไม่ปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็น ไบโอมทั้งสองมีนกหลายชนิด เช่น:
- หมาป่า
- สุนัขจิ้งจอก
- หมี
โดยทั่วไป ไทกามีสัตว์ที่ทนต่อความหนาวเย็นได้สูงกว่า เช่น แมวป่าชนิดหนึ่งของแคนาดาและกระต่ายสโนว์ชู และป่าเขตอบอุ่นจะมีสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลานมากกว่า
ทะเลหญ้า
เขตอบอุ่นยังมีทุ่งหญ้า ตัวอย่างที่คุ้นเคยมากที่สุดของไบโอมนี้คือทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ของอเมริกาเหนือตอนกลางและที่ราบยูเรเซียน ทุ่งหญ้าที่มีอากาศอบอุ่นมักจะร้อนและแห้งกว่าไทกา แม้ว่าจะขยายไปถึงพื้นที่ทางตอนเหนือที่มีฤดูหนาวที่รุนแรงได้ ปริมาณน้ำฝนที่ลดลงพร้อมกับฤดูหนาวที่มีลมแรง นิสัยการกินหญ้าของสัตว์ และปัจจัยอื่นๆ มากมาย ขัดขวางการเจริญเติบโตของต้นไม้และเอื้อต่อหญ้ายืนต้น ความแตกต่างในพืชพันธุ์ที่โดดเด่นนี้คือความแตกต่างที่โดดเด่นที่สุดระหว่างทุ่งหญ้าเขตอบอุ่นและไทกา ทุ่งหญ้าอบอุ่นยังรวมถึงสัตว์หลายชนิดที่ไม่พบหรือพบไม่บ่อยในไทกา เช่น ม้าป่า แพรรีด็อก และเมดอะแลร์ก
