ไม้พุ่มในทุ่งทุนดรา

ทุนดราก่อตัวขึ้นจากลม น้ำแข็ง และหิมะ เป็นพื้นที่กว้างใหญ่และดูเหมือนแห้งแล้ง แล่นรอบขอบทางเหนือสุดของอเมริกาเหนือ กรีนแลนด์ และยูเรเซีย เป็นแหล่งรวมพันธุ์ไม้นานาชนิด รวมทั้งไม้พุ่มหลายชนิด พุ่มไม้พื้นเมืองของแถบอาร์กติกเจริญเติบโตได้โดยมีนิสัยการเจริญเติบโตที่ต่ำ แม้จะอยู่ภายใต้สภาวะที่รุนแรง ซึ่งเป็นแหล่งอาหารอันมีค่าสำหรับสัตว์พื้นเมืองหลายชนิด

ต้นเบิร์ชแคระ (Betula nana) พบได้ทั่วบริเวณทุนดราอาร์กติกของอเมริกาเหนือ กรีนแลนด์ และยูเรเซียตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นไม้พุ่มผลัดใบขนาดเล็กที่มีความสูงสูงสุด 4 ฟุตและมีนิสัยการเจริญเติบโตต่ำ เบิร์ชแคระมีลักษณะเด่นสะดุดตามีใบห้อยเป็นตุ้มขนาดเล็กจำนวนมากตามกิ่งก้านสีน้ำตาลทองแดง ใบไม้เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มในฤดูใบไม้ร่วง เทือกเขาถูกจำกัดไว้ที่ขอบใต้สุดของทุนดราใกล้กับเขตไทกา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีต้นไม้เตี้ยขนาดเล็ก

ในบรรดาไม้พุ่มที่แพร่หลายและแพร่หลายที่สุดในทุ่งทุนดรา ชาลาบราดอร์ตอนเหนือ (Rhododendron tomentosum) เติบโตได้ดีในดินพรุ ดินที่เป็นกรด และความหนาวเย็นอันขมขื่นซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของภูมิภาคนี้ เป็นไม้พุ่มที่เขียวชอุ่มตลอดปีที่เติบโตต่ำมากซึ่งสูงไม่เกิน 1.5 ฟุตและมีนิสัยการแพร่กระจาย ในช่วงกลางฤดูร้อน ชาลาบราดอร์ตอนเหนือจะมีกลุ่มดอกไม้สีขาวพราวพรายซึ่งดึงดูดใจผึ้ง ใบรูปลิ้นหนามีลักษณะเกือบดำและมีขนสีขาวละเอียดทั่วพื้นผิว

พุ่มไม้สีขาวอาร์กติก (Cassiope tetragona) มีความสูงสามถึง 10 นิ้ว เป็นไม้พุ่มดอกแคระที่พบได้ทั่วไปในแถบทุนดราในอเมริกาเหนือ นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นในพุ่มไม้ที่กระจัดกระจายภายในทุนดราสแกนดิเนเวียของแลปแลนด์ พื้นที่ที่มีสภาพเป็นกรดเล็กน้อยและดินที่มีการระบายน้ำดีนั้นเอื้ออำนวยต่อทุ่งหญ้าสีขาวแถบอาร์กติกโดยเฉพาะ และมักปกคลุมพื้นที่ลาดที่เป็นหินใกล้กับขอบด้านใต้ของทุนดรา มีลักษณะเป็นใบเล็กคล้ายเกล็ดตามกิ่งก้านสีน้ำตาลแดง ในช่วงฤดูร้อน จะมีดอกสีขาวรูประฆังจำนวนมากพร้อมท่าพยักหน้า

อาร์กติกวิลโลว์ (Salix arctica) เกิดขึ้นในพื้นที่ทุนดราทั่วโลก ตั้งแต่อเมริกาเหนือจนถึงยูเรเซีย เป็นสัตว์ขนาดเล็กที่มีความสูงไม่เกินหกนิ้วตลอดช่วงส่วนใหญ่ วิลโลว์อาร์กติกมีใบกลมมนสีเขียวเป็นมันเงาปกคลุมไปด้วยขนละเอียด มันบานตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน ผลิตแมวสีชมพูบนต้นเพศหญิง และ catkins สีน้ำตาลบนตัวผู้

ไม้พุ่มที่แปลกและโดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งของทุ่งทุนดราคือนางไม้สีขาว (Dryas octopetala) นางไม้สีขาวตั้งชื่อตามดอกไม้ มีพืชดอกสีขาวขนาดใหญ่ตามสัดส่วนในปลายฤดูใบไม้ผลิ เป็นไม้พุ่มที่เขียวชอุ่มตลอดปีที่มีลำต้นแข็งและเป็นไม้และมีนิสัยการเจริญเติบโตที่แพร่กระจาย เมื่อจัดตั้งขึ้นแล้วจะตั้งรกรากอย่างรวดเร็วในพื้นที่ขนาดใหญ่ทำให้หายใจไม่ออกพืชพันธุ์อื่น มีความสูงเพียงสามนิ้ว แต่สามารถแผ่ขยายให้ครอบคลุมพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 ตารางฟุต