ดอกไม้และผึ้งช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้อย่างไร?

เมื่อถึงวัยผู้ใหญ่แล้ว สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่จะดูแลตัวเองและบางครั้งลูกหลานของพวกมัน อย่างไรก็ตาม พืชและสัตว์บางชนิดได้พัฒนาความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์กับสิ่งมีชีวิตนอกสายพันธุ์ของมันเอง นักวิทยาศาสตร์เรียกความสัมพันธ์ดังกล่าวว่า "ความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน" เพราะสิ่งมีชีวิตทั้งสองได้รับประโยชน์จากข้อตกลงนี้ หนึ่งในความสัมพันธ์ซึ่งกันและกันที่มีชื่อเสียงที่สุดในธรรมชาติคือความสัมพันธ์ระหว่างผึ้งกับไม้ดอก ความสัมพันธ์นี้ทำให้ผึ้งสามารถเลี้ยงอาณานิคมและพืชเพื่อสืบพันธุ์ได้

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

ผึ้งและไม้ดอกมีความสัมพันธ์ซึ่งกันและกันซึ่งทั้งสองสายพันธุ์ได้รับประโยชน์ ดอกไม้ให้น้ำหวานและเกสรดอกไม้แก่ผึ้ง ซึ่งผึ้งงานจะเก็บสะสมไว้เป็นอาหารในอาณานิคมทั้งหมด ผึ้งให้วิธีการในการสืบพันธุ์ของดอกไม้ โดยการแพร่กระจายละอองเรณูจากดอกไม้หนึ่งไปอีกดอกหนึ่งในกระบวนการที่เรียกว่าการผสมเกสร หากปราศจากการผสมเกสร พืชก็ไม่สามารถสร้างเมล็ดพืชได้

ดอกไม้เป็นประโยชน์ต่อผึ้งโดยการจัดหาอาหารทั้งหมดที่อาณานิคมของพวกมันต้องการเพื่อความอยู่รอด ยกเว้นบางสายพันธุ์ ผึ้งเป็นแมลงสังคมที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมระหว่าง 10,000 ถึง 60,000 คน จำนวนผึ้งที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมเดียวนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น สายพันธุ์ของผึ้ง สภาพอากาศในสิ่งแวดล้อม และปริมาณอาหารที่มี

ผึ้งกินน้ำหวานและเกสรดอกไม้ น้ำหวานเป็นสารเหลวรสหวานที่ดอกไม้ผลิตขึ้นเพื่อดึงดูดผึ้ง นก และสัตว์อื่นๆ โดยเฉพาะ ละอองเรณูเป็นผงที่มีสารพันธุกรรมของไม้ดอก ผึ้งงาน (ผึ้งที่มีหน้าที่เก็บอาหารให้อาณานิคม) ร่อนลงบนดอกไม้และดื่มน้ำหวานของพวกมัน น้ำหวานนี้ถูกเก็บไว้ในโครงสร้างภายในคล้ายกระเป๋าที่เรียกว่าพืชผล ในกระบวนการนี้ ผึ้งจะเต็มไปด้วยละอองเกสร เกสรเกาะติดกับขาและลำตัวมีขนดกของผึ้ง ผึ้งบางชนิดถึงกับมีโครงสร้างคล้ายกระสอบที่ขาของพวกมันเพื่อเก็บละอองเรณู เรียกว่าตะกร้าเกสร

หลังจากเก็บน้ำหวานและละอองเกสรจากดอกไม้ต่างๆ มากมาย ผึ้งก็บินกลับไปยังอาณานิคมของพวกมัน พวกมันจะหลั่งน้ำหวาน ผสมกับเอ็นไซม์ และปล่อยให้ส่วนผสมนั้นลอยขึ้นไปในอากาศเป็นเวลาหลายวัน ทำให้เกิดน้ำผึ้ง น้ำผึ้งนี้ใช้เลี้ยงอาณานิคม ละอองเรณูผสมกับน้ำหวานเพื่อสร้างสารที่อุดมด้วยโปรตีนที่เรียกว่าบีบเบรด Beebread ใช้เป็นหลักในการเลี้ยงผึ้งกำลังพัฒนาที่เรียกว่าตัวอ่อน

ผึ้งให้ประโยชน์แก่พืชดอกด้วยการช่วยให้พืชขยายพันธุ์ผ่านการผสมเกสร เนื่องจากพืชไม่สามารถหาคู่ครองแบบสัตว์ได้ พวกเขาจึงต้องพึ่งพาตัวแทนภายนอกที่เรียกว่าพาหะ เพื่อย้ายสารพันธุกรรมของพวกมันจากพืชหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง พาหะดังกล่าวได้แก่ ผึ้ง นกบางชนิด และลม

ไม้ดอกจะนำส่วนของสารพันธุกรรมของพวกมันไปไว้ในละอองเรณู เมื่อผึ้งบินจากดอกหนึ่งไปอีกดอกหนึ่ง ละอองเกสรจะกระจายจากต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง หากละอองเกสรจากดอกไม้ดอกหนึ่งสามารถไปถึงดอกอื่นในสายพันธุ์เดียวกัน พืชนั้นก็จะสามารถสร้างเมล็ดและขยายพันธุ์ได้

หากไม่มีผึ้ง การผสมเกสรและการสืบพันธุ์จะเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับพืชบางชนิด สิ่งนี้ทำให้ผึ้งเป็นส่วนสำคัญของทุกระบบนิเวศที่พวกมันอาศัยอยู่ มนุษย์ยังได้รับประโยชน์อย่างมากจากการผสมเกสรของผึ้ง งานของผึ้งทำให้มนุษย์ได้เพลิดเพลินกับผลไม้ ผัก และผลิตภัณฑ์จากพืชอื่นๆ ที่หาไม่ได้จากที่อื่น