แมลงผสมเกสรดอกไม้อย่างไร?

ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน แมลงอยู่รอบตัวเรา หากคุณใช้เวลาสองสามนาทีในสวน คุณแน่ใจว่าจะได้เห็นผีเสื้อโบยบินอยู่สองสามตัวหรือได้ยินเสียงผึ้งบินหึ่งๆ ไปรอบๆ ดอกไม้ คุณรู้หรือไม่ว่าแมลงเหล่านี้ทำงานอย่างหนักเพื่อให้บริการที่มีคุณค่า? แมลงมีความสำคัญต่อการผสมเกสร และหากไม่มีแมลง เราก็คงไม่มีผลไม้ ถั่ว และผักมากมายที่เราชอบ

การผสมเกสรเกิดขึ้นเมื่อละอองเกสรซึ่งเป็นสารแป้งที่มีเซลล์สืบพันธุ์เพศผู้ของพืช (การสืบพันธุ์re เซลล์) ถูกย้ายจากอับเรณูของดอกไม้หนึ่งไปยังมลทินของอีกดอกหนึ่งที่เหมือนกัน of สายพันธุ์ การผสมเกสรเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ดอกไม้ผลิตเมล็ด

ละอองเรณูไม่มีทางเคลื่อนไหวได้ด้วยตัวเอง พวกเขาต้องพึ่งพาแหล่งภายนอกเพื่อขอความช่วยเหลือ ดอกไม้สองสามดอกใช้ลมหรือน้ำถ่ายละอองเรณู แต่ส่วนใหญ่ต้องอาศัยสัตว์ผสมเกสรเช่นนกและแมลงเพื่อช่วยในกระบวนการนี้

แมลงมักผสมเกสรดอกไม้เมื่อย้ายจากต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่งเพื่อหาอาหาร ดอกไม้หลายชนิดผลิตน้ำหวาน ซึ่งเป็นของเหลวที่มีน้ำตาลซึ่งแมลงหลายชนิดกิน เมื่อแมลงมาเกาะกินดอกไม้ ละอองเรณูจะเกาะติดกับตัวของมัน เมื่อแมลงย้ายไปยังดอกไม้อื่นในสายพันธุ์เดียวกัน ละอองเรณูเหล่านี้จะถูกถ่ายโอนไปยังมลทินของดอกไม้และเกิดการผสมเกสร บางทีแมลงผสมเกสรที่รู้จักกันดีที่สุดคือผึ้งและผีเสื้อ แต่ตัวต่อ มอด แมลงวัน และแมลงปีกแข็งก็สามารถเป็นแมลงผสมเกสรได้เช่นกัน

พืชผลที่สำคัญหลายอย่าง เช่น แอปเปิล ลูกแพร์ แบล็กเบอร์รี่ ลูกพีช อัลฟัลฟา และอัลมอนด์ ขึ้นอยู่กับแมลงผสมเกสร ในบทความที่ปรากฏใน “BioScience” ผู้เชี่ยวชาญ John Losey และ Mace Vaughan รายงานว่า 30 เปอร์เซ็นต์ของอาหารที่รับประทานในสหรัฐอเมริกาขึ้นอยู่กับการผสมเกสรโดยตรงหรือโดยอ้อม สัตว์ นอกจากนี้ พวกเขายังประเมินมูลค่าของแมลงผสมเกสรเพื่อผลิตพืชผลให้มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ต่อปี

ในบรรดาแมลงผสมเกสรทั้งหมด ผึ้งอาจเป็นสัตว์ที่สำคัญที่สุดในการผสมเกสร ตามที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกน ผึ้งสามารถผสมเกสรได้ดีเป็นพิเศษ เพราะร่างกายของพวกมันถูกปกคลุมไปด้วยขนแข็งที่ดึงดูดละอองเกสรด้วยไฟฟ้าสถิต นอกจากจะกินน้ำหวานแล้ว ผึ้งยังเก็บเกสรดอกไม้เพื่อนำกลับรังอีกด้วย ผึ้งมักจะโฟกัสไปที่ดอกไม้ทีละดอก ดังนั้นจึงมั่นใจได้ว่าดอกไม้ในสายพันธุ์เดียวกันจะผสมเกสร ในสหรัฐอเมริกา เกษตรกรมักใช้ผึ้งยุโรป (สายพันธุ์ที่ไม่ใช่พื้นเมือง) เพื่อผสมเกสรพืช แม้ว่าอาณานิคมของผึ้งจะลดลง แต่ Xerces Society รายงานว่ามีมากกว่า 4,000 สายพันธุ์ของผึ้งพื้นเมืองในสหรัฐอเมริกาที่สามารถตอบสนองความต้องการการผสมเกสรของหลาย ๆ คน พืชผล