ความแตกต่างระหว่างจิ้งจอกแดงกับโคโยตี้

สุนัขสองตัวที่แพร่หลายมากที่สุด (สุนัขป่า) ในอเมริกาเหนือในปัจจุบัน ได้แก่ จิ้งจอกแดงและโคโยตี้ ข้ามเส้นทางจากทุ่งหญ้ากึ่งเขตร้อนของฟลอริดาไปจนถึงป่าทางเหนือของอลาสก้า ไม่ต้องใช้ความรู้มากนักในการเรียนรู้วิธีการแยกความแตกต่างของลูกพี่ลูกน้องสองคนในสนาม เนื่องจากรูปร่างหน้าตาและความสูงต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ทั้งสองคาบเกี่ยวกันอย่างกว้างขวางในแง่ของนิเวศวิทยาและพฤติกรรม และอาจแข่งขันกันเองโดยตรง โคโยตี้ไม่ได้อยู่เหนือการดมกลิ่นญาติที่เล็กกว่าของมันเช่นกัน

โคโยตี้สามารถมีน้ำหนักมากกว่าจิ้งจอกแดงอย่างมาก โคโยตี้ในอเมริกาเหนือตะวันตกอาจมีน้ำหนัก 20 หรือ 30 ปอนด์ ในขณะที่สัตว์ที่ค่อนข้างหนักหน่วงของมิดเวสต์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคตะวันออกเฉียงเหนืออาจปลายตาชั่งที่มากกว่า 50 ปอนด์ ในทางกลับกัน จิ้งจอกแดงทั่วไปอาจมีน้ำหนัก 10 หรือ 15 ปอนด์ สุนัขจิ้งจอก - โดยรวมแล้วเป็นสัตว์ที่เหมือนแมวมากกว่าโคโยตี้ - มีหางที่ยาวและเป็นพุ่มมากกว่า รวมทั้งขาที่สั้นกว่าและหูที่ใหญ่กว่าตามสัดส่วน และมีปากกระบอกที่เพรียวบางกว่าและโอ่อ่ากว่า

หมาป่ามักสวมเสื้อคลุมสีน้ำตาลอมเทาหรือสีเทา แม้ว่าประชากรทางตะวันออกบางครั้งอาจปรากฏเป็นสีดำหรือมีรอยด่างดำ ซึ่งน่าจะเกิดจากการผสมพันธุ์กับสุนัข จิ้งจอกแดงได้ชื่อมาจากขนสีน้ำตาลอมส้มหรือขนสีแดงที่มีลักษณะเฉพาะ แต่มีมอร์ฟสีอื่น ๆ อยู่หลายแบบ ได้แก่ สีดำหรือ “จิ้งจอกเงิน” และ “จิ้งจอกไขว้” ที่มีลวดลายกล้าหาญ มักมีรอยน้ำตาสีดำ หูขอบดำ ขาดำหางขาว เคล็ดลับ

จิ้งจอกแดงและโคโยตี้มีความคล้ายคลึงกันมากมายในแผนกอาหาร ทั้งคู่เป็นสัตว์กินเนื้อที่ฉวยโอกาส – น้อยกว่า กินเนื้อเป็นอาหารมากกว่าหมาป่าสีเทาที่เป็นญาติพี่น้อง และแน่นอนว่าน้อยกว่าแมวป่าที่พวกเขาแข่งขันด้วย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและแมลงขนาดเล็กเป็นแหล่งอาหารหลักสำหรับทั้งคู่ เสริมด้วยค่าโดยสารเช่น:

• เบอร์รี่
  
• ผลไม้
  
• นก
  
• งู
  
• จิ้งจก
  
• ซากศพ

กระต่ายสโนว์ชู แจ็คแรบบิท และไก่ป่ามักเป็นเหยื่อที่ใหญ่ที่สุดที่จิ้งจอกแดงจะรับมือ แม้ว่าบางครั้งมันจะฆ่ากวางกวางก็ตาม หมาป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อล่าสัตว์เป็นคู่หรือเป็นฝูง จะเล็งเป้าหมายที่ใหญ่ขึ้น กำจัดกวางที่โตเต็มวัยและแม้กระทั่งกวางเอลค์ในบางครั้ง

โคโยตี้มีความเข้าสังคมมากกว่าจิ้งจอกแดง มักอาศัยอยู่ร่วมกันในกลุ่มครอบครัวขยายที่เรียกว่าฝูง พวกเขาแสดงละครเสียงที่ไพเราะซึ่งรวมถึงเสียงร้องโหยหวนอันเป็นสัญลักษณ์ของพวกเขา - แหลมสูงและสนั่นมากกว่าเสียงที่ลึกและต่อเนื่อง เสียงหอนของหมาป่าสีเทา – ซึ่งให้ชื่อเล่นว่า “ซองด็อก” โดยทั่วไปแล้วจิ้งจอกแดงในอเมริกาเหนือจะโดดเดี่ยวมากกว่าแม้ว่าเพศผู้จะผสมพันธุ์แล้วก็ตาม (สุนัขจิ้งจอก) และตัวเมีย (จิ้งจอก) รักษาอาณาเขตและชุดหลังไว้ด้วยกัน และบางครั้งจิ้งจอกที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ก็ช่วยกันดูแล หนุ่ม. แม้ว่าพวกมันจะไม่หอน แต่สุนัขจิ้งจอกแดงก็สร้างเสียงที่หลากหลายตั้งแต่เสียงเห่าเตือนไปจนถึงเสียงสะอื้นที่เป็นมิตร

ในรูปแบบของสายพันธุ์ย่อยที่หลากหลาย จิ้งจอกแดงครอบครองพื้นที่กว้างใหญ่ที่ครอบคลุมส่วนใหญ่ของยูเรเซีย อเมริกาเหนือ และแอฟริกาเหนือ ในทางตรงกันข้าม โคโยตี้มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง พวกเขาได้ขยายพื้นที่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ และแคนาดาอย่างมากในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้แก้ไขความสัมพันธ์ทางอนุกรมวิธานระหว่างสิ่งที่เรียกว่า "หมาป่าตะวันออก" ซึ่งรวมถึงการผสมที่หลากหลายของยีนสุนัขและหมาป่า และหมาป่าตะวันตก ทั้งสองสายพันธุ์มีส่วนแบ่งในอเมริกาเหนือมาก แม้ว่าจิ้งจอกแดงจะหายไปจากภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาและบางส่วนของ Intermountain West