ตามรายงานของมหาวิทยาลัย Texas A&M มีแบคทีเรียระหว่าง 100 ล้านถึงหนึ่งพันล้านตัว ดินหนึ่งเอเคอร์สามารถมีได้มากถึง 3,000 ปอนด์ ของจุลินทรีย์ในนั้น หรือประมาณ 12 ปอนด์ สำหรับทุกตารางฟุต สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้มาในหลากหลายรูปแบบและทำหน้าที่สำคัญในระบบนิเวศของดิน
เครื่องย่อยสลาย
•••รูปภาพ plusphoto / iStock / Getty
แบคทีเรียชนิดต่างๆ เช่น Bacillus subtilis และ Pseudomonas fluorescens ทำหน้าที่เป็นตัวย่อยสลายการย่อยสารอินทรีย์ วัสดุและทำลายลงในดินและปุ๋ยหมักตามที่กรมประถมศึกษานิวเซาธ์เวลส์ อุตสาหกรรม ตัวย่อยสลายมักจะใช้สารประกอบง่ายๆ เช่น รากและเศษซากพืช แล้วแปลงเป็นรูปแบบที่พืชสามารถใช้ได้ สารย่อยสลายบางชนิดสามารถทำลายสารกำจัดศัตรูพืชหรือสารกำจัดวัชพืชได้ และกักเก็บสารอาหารไว้ภายในเซลล์ได้ดีมาก ป้องกันการสูญเสียธาตุอาหารที่จำเป็นในดิน
ตัวเติมไนโตรเจน
•••รูปภาพ Paula Schammert / iStock / Getty
ไนโตรเจนเป็นแร่ธาตุสำคัญชนิดหนึ่งที่พืชต้องการในการเจริญเติบโตและเจริญรุ่งเรือง แบคทีเรียมีบทบาทสำคัญในการแยกก๊าซไนโตรเจนจากอากาศและเปลี่ยนให้เป็นแร่ธาตุที่พืชใช้ แบคทีเรียเหล่านี้ส่วนใหญ่มักอาศัยอยู่ในก้อนรากของพืชเช่นหญ้าชนิต โคลเวอร์ และพืชตระกูลถั่ว แบคทีเรียไรโซเบียมทำหน้าที่เป็นตัวตรึงไนโตรเจนในพืชต่างๆ มากมาย และเป็นสิ่งมีชีวิตร่วมกัน ทำให้เกิดความร่วมมือกับพืชที่พวกมันอาศัยอยู่
แบคทีเรียแอโรบิก
•••Sinelyov / iStock / Getty Images
แบคทีเรียแอโรบิกต้องการออกซิเจนเพื่อความอยู่รอด และมักพบในดินที่มีการระบายน้ำดีซึ่งไม่มีน้ำนิ่ง แบคทีเรียเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นสปีชีส์ส่วนใหญ่ที่พบในดินส่วนใหญ่ และยังมีบทบาทสำคัญในการทำให้ไนตริฟิเคชันด้วย แบคทีเรียเหล่านี้เปลี่ยนแอมโมเนียมให้เป็นไนเตรต จากนั้นพืชจะใช้เพื่อเปลี่ยนเป็นโปรตีน
สาหร่ายสีเขียว-น้ำเงิน
•••สมศักดิ์ สุดทางธรรม/iStock/Getty Images
แม้ว่าชื่อจะมีความหมายเป็นอย่างอื่น สาหร่ายสีเขียวน้ำเงินเป็นรูปแบบของแบคทีเรีย โดยเฉพาะไซยาโนแบคทีเรีย แบคทีเรียเหล่านี้สังเคราะห์แสงและเปลี่ยนแสงแดดเป็นพลังงานและปล่อยออกซิเจนเป็นผลพลอยได้
Actinomycetes
•••Iuliia Burlachenko / iStock / Getty Images
Actinomycetes เป็นแบคทีเรียกลุ่มใหญ่และสำคัญที่ทำให้โลกที่ผลัดใหม่ได้กลิ่น "ดิน" ที่เป็นที่รู้จัก แบคทีเรียเหล่านี้เป็นตัวย่อยสลายที่เชี่ยวชาญในการย่อยสลายวัสดุที่เหนียว เช่น เซลลูโลสและไคติน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในดินที่มีค่า pH สูง แบคทีเรียเหล่านี้สามารถผลิตยาปฏิชีวนะได้ ตามข้อมูลของ USDA