สัตว์สื่อสารได้อย่างไร?

การสื่อสารกับสัตว์ครอบคลุมมากกว่าเสียงเห่า เสียงร้อง และเสียงคำราม สิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ใช้สัญลักษณ์มากมายในการถ่ายทอดข้อมูลให้กับเพื่อน ๆ ของพวกมัน และเหยื่อของพวกมัน สัตว์ต่างๆ สามารถสื่อสารเกี่ยวกับอันตราย อาหาร มิตรภาพ และอื่นๆ ได้โดยใช้ทุกอย่างตั้งแต่ภาพที่สว่างสดใสไปจนถึงฟีโรโมนที่ส่งกลิ่นเหม็น

สัญญาณเสียงเป็นหนึ่งในวิธีที่สัตว์สื่อสารกันแพร่หลายที่สุด ตัวอย่างเช่น เพลงนกสามารถเตือนนกอันตรายอื่นๆ ในพื้นที่ได้ สัตว์บางชนิด เช่น ค้างคาว สามารถใช้เสียงเพื่อค้นหาเหยื่อได้ การสื่อสารด้วยเสียงบางอย่างอาจซับซ้อนกว่ามาก ตัวอย่างเช่น บิชอพสามารถตอบสนองต่อตัวบ่งชี้ทางอารมณ์ในการเปล่งเสียงได้ เช่น นักล่าตัวใดที่อาจเข้าใกล้

สัตว์สามารถสื่อสารด้วยกลิ่นและรสได้เช่นกัน เครื่องหมายกลิ่นในปัสสาวะหมาป่าช่วยให้สุนัขทำเครื่องหมายอาณาเขตและแคชอาหารของพวกมัน ผึ้งใช้ฟีโรโมนในการสื่อสารในแง่มุมต่างๆ ของสังคม เช่น การสืบพันธุ์ การป้องกัน และการรวบรวมอาหาร มดก็ปล่อยสารฟีโรโมนไปตามเส้นทางของมดซึ่งนำไปสู่แหล่งอาหารเช่นกัน แมลงเม่าตัวเมียบางตัวยังใช้กลิ่นเพื่อบ่งบอกว่าพวกเขาพร้อมที่จะผสมพันธุ์

สัตว์ยังสามารถสื่อสารผ่านสัญญาณสัมผัสได้ ตัวอย่างหนึ่งคือการตัดแต่งขนของไพรเมต เช่น ชิมแปนซี การกรูมมิ่งนี้ช่วยสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น การสื่อสารด้วยการสัมผัสสามารถอยู่ในรูปแบบของพฤติกรรมก้าวร้าว เช่น การกัดหรือเกา ระยะเวลาเป็นส่วนสำคัญของการสื่อสารแบบสัมผัส การงีบอาจเป็นสัญญาณของการเล่น ในขณะที่การกัดอย่างรุนแรงอาจส่งสัญญาณถึงบางสิ่งที่ร้ายแรงกว่านั้น เช่น การต่อสู้จริง

สัญญาณภาพก็มีความสำคัญในโลกของสัตว์เช่นกัน นกจำนวนมากใช้ขนนกสีสดใสเพื่อยืนยันการครอบครองอาณาเขต สามารถใช้สีผสมพันธุ์ได้ ยิ่งขนนกหรือหางของนกเพศผู้สีสดใสมากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสดึงดูดตัวเมียที่มองหาคู่ที่ฟิตที่สุดเท่านั้น สัตว์ยังใช้สีเป็นรูปแบบการป้องกัน กบบางตัวมีสีสดใสเป็นสัญญาณว่าพวกมันมีพิษ ทำให้ผู้ล่ากินพวกมันไม่ได้