ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเขตมหาสมุทร

มหาสมุทรของโลกครอบคลุมเกือบสามในสี่ของพื้นผิวโลก กว่าร้อยละ 97 ของน้ำในโลกเป็นน้ำเกลือ มหาสมุทรอาจดูลึกลับและไม่สามารถเข้าถึงได้ แต่นักวิทยาศาสตร์สำรวจเขตมหาสมุทรโดยใช้เครื่องมือมากมาย เมื่อความลับของมหาสมุทรถูกค้นพบ นักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายถึงมหาสมุทรในหลากหลายวิธี

ต่างจากการแบ่งแยกย่อยของมหาสมุทรใน “ทะเลทั้งเจ็ด” นักสมุทรศาสตร์สมัยใหม่ถือว่ามหาสมุทรเป็นแหล่งน้ำเดียว การเปลี่ยนแปลงทางความคิดนี้พัฒนาขึ้นเมื่อนักวิจัยได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสายพานลำเลียงขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นกระแสน้ำขนาดใหญ่ที่เคลื่อนน้ำไปทั่วโลก กระแสนี้ขับเคลื่อนโดยความแตกต่างของความหนาแน่นอันเนื่องมาจากความแปรผันของความเค็มและอุณหภูมิ การเดินทาง ผ่านน่านน้ำลึกและผิวน้ำ ในที่สุดก็แล่นรอบโลกผ่านทุกมหาสมุทร โซน. ตอนนี้ผู้คนตระหนักดีว่า แทนที่จะเป็นมหาสมุทรประเภทต่าง ๆ มีมหาสมุทรโลกเพียงแห่งเดียว

มหาสมุทรสามารถแบ่งออกเป็นโซนตามลักษณะต่างๆ ตัวอย่างเช่น มหาสมุทรสามารถแบ่งออกเป็นสามโซนตามการเปลี่ยนแปลงของความหนาแน่นที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและความเค็ม สามโซนในการจำแนกประเภทนั้นคือพื้นผิวหรือโซนผสม pycnocline และมหาสมุทรลึก อีกระบบหนึ่งอธิบายเขตเนริติกหรือเขตตื้น จากนั้นแยกมหาสมุทรเปิดหรือเขตทะเลน้ำออกจากก้นมหาสมุทรหรือเขตหน้าดิน ทั้งสองโซนนี้จะถูกแบ่งย่อยตามความลึก อีกวิธีหนึ่งในการแบ่งแยกมหาสมุทรโดยพิจารณาว่าแสงที่ส่องผ่านมหาสมุทรได้ลึกเพียงใด

เขต epipelagic มีแนวโน้มที่จะเป็นชั้นที่อบอุ่นที่สุดของมหาสมุทร ว่ายน้ำ ตกปลา หวีชายหาด และกิจกรรมอื่นๆ ให้ผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กับพืชและสัตว์ในโซนนี้ พืชและสัตว์ epipelagic ที่คุ้นเคย ได้แก่:

• ปะการัง
  
• เคลป์
  
• พะยูน
  
• แมงกระพรุน
  
• ปู
  
• ล็อบสเตอร์

ปลาที่มีหางเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวหรือพระจันทร์เสี้ยวมักอาศัยอยู่ในเขต epipelagic สัตว์หลายชนิดในเขต epipelagic เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว โปร่งใสหรือเล็ก การปรับตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกิน

การขาดแคลนอาหารในระดับล่างของมหาสมุทรหมายความว่าสิ่งมีชีวิตบางชนิดเคลื่อนที่ในแนวตั้งระหว่างโซนทุกวัน สิ่งนี้เรียกว่าการย้ายถิ่นของดีเอล สิ่งมีชีวิตอื่นๆ เคลื่อนที่อย่างอิสระในแนวนอนและแนวตั้ง ให้อาหารในที่ที่สะดวก วาฬสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยรู้จัก กินเคยตัวเล็ก ๆ ในเขต epipelagic โดยหากินในน่านน้ำที่เย็นกว่าและอุดมด้วย krill ใกล้กับขั้วโลกก่อนที่จะอพยพไปยังน่านน้ำอุ่นเพื่อให้กำเนิด อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตบางชนิดได้รับการปรับให้เข้ากับเขตมหาสมุทรของพวกมันเป็นอย่างดีจนไม่สามารถละทิ้งได้