วัฏจักรชีวิตของเพลี้ยไฟ

เพลี้ยไฟ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า Thunder Flies หรือ Thunder Bugs เป็นแมลงขนาดเล็กที่มีความยาวตั้งแต่หนึ่งในยี่สิบห้าของนิ้วถึงหนึ่งในแปดของนิ้ว พวกมันมีหนวดสั้นและขาสั้น โดยปกติสีดำ สีเหลือง หรือสีน้ำตาล อาจมีเครื่องหมายสีแดง สีดำ หรือสีขาว บางตัวมีปีก

แผนกกีฏวิทยามหาวิทยาลัยฟลอริดาระบุว่าภายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดามีเพลี้ยไฟ 264 สายพันธุ์ ส่วนใหญ่กินพืช แต่บางชนิดเป็นสัตว์กินเนื้อ เพลี้ยไฟบางชนิดถือเป็นศัตรูพืช ในขณะที่บางชนิดเป็นแมลงที่เป็นประโยชน์ที่กินไร แมลงอื่นๆ เกสรดอกไม้ และสปอร์ของเชื้อรา

แม้จะมีเพลี้ยไฟหลายประเภท ส่วนใหญ่มีวงจรชีวิตที่คล้ายกัน โดยจะผ่านการเปลี่ยนแปลงในระยะของไข่ ตัวอ่อน ดักแด้ และตัวเต็มวัย

เพลี้ยไฟตัวเมียจะฝากไข่ของเธอไว้ในรอยกรีดที่เธอสร้างขึ้นในเนื้อเยื่อใบโดยใช้ไข่ของเธอ ไข่มีรูปร่างคล้ายไตและมีขนาดใหญ่เมื่อเปรียบเทียบกับเพลี้ยไฟ เพลี้ยไฟตัวเมียแต่ละตัวจะวางไข่ 25 ถึง 50 ฟอง ซึ่งจะเริ่มฟักตัวในเวลาเพียงสองวัน ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

นางไม้ออกมาจากไข่แต่ละฟอง เพลี้ยอ่อนที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะดูเหมือนผู้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในสปีชีส์มีปีก นางไม้ก็ไม่มีปีก นางไม้มีสีอ่อนกว่าตัวเต็มวัย ในระหว่างระยะของการพัฒนานี้ เพลี้ยไฟกำลังกินและจะลอกคราบอย่างน้อยสองครั้ง ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

ในระหว่างขั้นตอน prepupa หนังกำพร้าของนางไม้จะถูกแยกออกจากชั้นใต้ผิวหนัง แต่หนังกำพร้ายังไม่ถูกขับออก ในระหว่างขั้นตอนนี้ นางไม้จะไม่กินและหยดจากต้นพืชที่อาศัยไปที่ดินหรือเศษใบไม้ด้านล่าง ในบางสปีชีส์ prepupa อาจเกิดขึ้นบนพืชเจ้าบ้าน การเตรียมการอาจใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือนานถึงหลายวันทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

แม้ว่าโดยทั่วไปจะเรียกว่าระยะดักแด้ ตามที่ University of California's โครงการจัดการศัตรูพืชแบบผสมผสานทั้งรัฐ เพลี้ยไฟไม่มีระยะดักแด้เหมือนแมลงส่วนใหญ่ ทำ.

ระยะของการพัฒนาเกิดขึ้นในเซลล์ดินหรือรังไหมใต้ดิน หรือในบางชนิด บนพืชเจ้าบ้าน จากขั้นตอนสุดท้ายของการพัฒนานี้ เพลี้ยไฟของผู้ใหญ่ก็จะปรากฏขึ้น

วงจรชีวิตที่สมบูรณ์สามารถทำได้ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม วัฏจักรนี้อาจทำซ้ำได้บ่อยถึงแปดครั้งในหนึ่งปี ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

ในผู้ใหญ่ หากเป็นพันธุ์ที่มีตัวผู้ เพลี้ยไฟตัวผู้มักจะมีขนาดเล็กกว่าตัวเมีย ในเพลี้ยไฟบางชนิดเกิด parthenogenesis ซึ่งหมายความว่าการสืบพันธุ์เกิดขึ้นโดยไม่มีการปฏิสนธิโดยผู้ชาย

เพลี้ยไฟที่โตเต็มวัยจะกินโดยเจาะต้นพืชที่เป็นโฮสต์และดูดเซลล์ออก