วิธีการบอกอายุของกวาง

กวางหางขาวประกอบด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ที่มีการกระจายมากที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ พวกเขาได้ชื่อมาจากขนสีขาวอันเป็นสัญลักษณ์ที่หาง กวางของพวกมันได้รับการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและพฤติกรรมเมื่อพวกมันโตขึ้น และอายุของพวกมันสามารถกำหนดได้โดยการสังเกตลักษณะเหล่านี้ อายุกวางที่ฉลาดช่วยให้ข้อมูลสภาพฝูงและการจัดการ

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

อายุของกวางหางขาวสามารถกำหนดได้หลายวิธี สีขน ขนาด พฤติกรรมการหาอาหาร การเล่น การก่อตัวของเขากวาง และการปะทุของฟัน ล้วนบ่งบอกถึงอายุของกวาง จำไว้ว่าอย่ารบกวนลูกกวางแรกเกิด

เมื่อแม่กวางออกลูกในฤดูใบไม้ผลิ ลูกกวางหรือกวางของเธอจะสวมขนสีน้ำตาลแดงก่ำ ขนมีจุดสีขาว มีจุดด่างบนหลังกวาง เลียนแบบลำแสงและเงาท่ามกลางต้นไม้ ขนนี้ปกป้องกวางจากสายตาของผู้ล่าและผู้สัญจรไปมาเหมือนอำพราง ทารกแรกเกิดมีกลิ่นเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยก่อนที่จะมีการพัฒนาต่อมกลิ่น พวกเขามีน้ำหนักระหว่าง 6 ถึง 8 ปอนด์เมื่อแรกเกิด ลูกกวางแรกเกิดมีน้ำหนักเฉลี่ยมากกว่าลูกกวางแรกเกิดเล็กน้อย ลูกกวางหนุ่มเหล่านี้ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางพืชพันธุ์ขณะที่แม่ของพวกมันหาอาหาร และเมื่อเธอกลับมา พวกมันจะดูดนมสี่ครั้งต่อวันจนกระทั่งพวกมันอายุสี่เดือน

ทารกแรกเกิดสามารถเคลื่อนไหวได้แม้ในวันแรก อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ลูกกวางจะไม่ออกไปกินหญ้าจนกว่าจะมีอายุระหว่างสองสัปดาห์ถึงหนึ่งเดือน ในขณะที่แม่ทิ้งลูกกวางไว้ตามลำพังเป็นระยะเวลาหนึ่ง ลูกกวางเหล่านี้จะพักผ่อนอย่างปลอดภัยและไม่ควรถูกรบกวน แม่ไม่เคยออกไปไหนไกล และเธอจะย้ายกวางของเธอเมื่อเธอกลับมา จุดบนกวางเริ่มจางลงเมื่ออายุประมาณสามถึงสี่เดือน กวางหย่านมเมื่อสิ้นสุดฤดูร้อน

เมื่อลูกกวางอายุประมาณหกเดือน พวกมันจะเข้าสังคมมากขึ้น พวกเขาเล่นและแสดงความอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก และมักจะระมัดระวังน้อยกว่าผู้ใหญ่ กวางเจ้าชู้ที่ก้าวร้าวมากขึ้นมักจะเข้าสู่สำนักหักบัญชีก่อน กวางเหล่านี้มีจมูกที่สั้นกว่าผู้ใหญ่ ลำตัวของกวางในวัยนี้จะสั้นและมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสเมื่อเปรียบเทียบกับตัวเต็มวัย ในฤดูหนาว ลูกกวางจะมีน้ำหนักระหว่าง 60 ถึง 70 ปอนด์ และไม่มีจุดด่าง เสื้อคลุมของพวกมันเปลี่ยนไปตามฤดูกาล

เนื่องจากโดยหลักแล้วจะสร้างกลุ่มสังคมของกวางหางขาว กวางตัวเมียจึงมักจะอยู่กับแม่นานกว่าลูกกวางเพศผู้ เมื่ออายุได้สามปีครึ่งก็จะถึงวุฒิภาวะ ลูกกวางที่อายุน้อยกว่าหกเดือนสามารถผสมพันธุ์และให้กำเนิดได้เมื่ออายุได้หนึ่งปี จะครบกำหนดเต็มที่ประมาณสามปีครึ่ง

กวางตัวผู้จะเติบโต "ปุ่ม" หรือหัวที่ซึ่งเขากวางจะปะทุ หัวกวางตัวผู้มีลักษณะแบน เขากวางจะปะทุเมื่ออายุประมาณสิบเดือน เมื่อกวางตัวผู้มีอายุหนึ่งปี เขากวางตัวแรกจะกลายเป็น "หนามแหลม" อายุปีเหล่านี้คล้ายกับผู้ใหญ่ยกเว้นเขากวางที่กำลังพัฒนาและขายัน เมื่อตัวผู้เติบโตเป็นเจ้าชู้ตัวเต็มวัย เขาจะหลั่งและงอกใหม่เป็นฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ลดลงและไหลไปตามฤดูผสมพันธุ์ เหรียญมีอายุครบกำหนดระหว่างอายุห้าขวบครึ่งถึงหกปีครึ่ง

หลายปีที่ผ่านมา ผู้จัดการสัตว์ป่าได้พึ่งพาการสึกหรอของฟันเพื่อช่วยในการแก่ของกวางหางขาว ลูกกวางอายุน้อยกว่าหนึ่งปีมีฟันผุเพียงสี่หรือห้าซี่ ฟันกรามน้อยซี่ที่สามมีสาม cusps ในหนึ่งปีครึ่ง กวางหนุ่มเหล่านี้จะมีฟันหกซี่ที่กระดูกขากรรไกรล่าง เมื่อกวางอายุมากขึ้น การแก่ด้วยฟันจะยากขึ้น ฟันของพวกเขาสูญเสียเคลือบฟันและเผยให้เห็นเนื้อฟัน ภายหลังการสึกหรอของฟันช่วยให้เข้าใจถึงอายุกวางไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุขภาพของฝูงสัตว์ด้วย