นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบเซลล์ประสาทใหม่ที่ลึกลับในสมองของมนุษย์

หากคุณเคยหลงใหลในสมองของตัวเอง แสดงว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียว ประสาทวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับสมอง มีมาตั้งแต่ 1,700 ปีก่อนคริสตกาล ในอียิปต์โบราณ – แม้ว่า ชาวอียิปต์โบราณเชื่อว่าสมองกำลังยัดไว้เพื่อป้องกันไม่ให้กะโหลกศีรษะของคุณพัง (ใช่ จริงๆ!).

ไม่น่าแปลกใจที่นักวิทยาศาสตร์มาไกลจากวันที่ "ยัดเยียดหัว" และทิ้งความเชื่ออื่น ๆ - เช่นเดียวกับที่คุณ รูปร่างหัวกำหนดความฉลาดของคุณ - ข้างหลัง.

ตอนนี้เราทราบแล้วว่าส่วนต่างๆ ของสมองมีหน้าที่รับผิดชอบงานที่แตกต่างกัน และเซลล์สมองนั้นแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ เซลล์ประสาทซึ่งเป็นเซลล์ "ความคิด" และ gliaซึ่งเป็นเซลล์รองรับที่ช่วยให้เซลล์ประสาททำงาน นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุชนิดย่อยของเซลล์ประสาทและ glia จำนวนมาก รวมทั้งได้มากถึง 10,000เซลล์ประสาทชนิดต่างๆ.

และพวกเขาเพิ่งพบอีก

แนะนำ เซลล์ประสาทโรสฮิปซึ่งเป็นเซลล์ประสาทชนิดใหม่และซับซ้อนที่มี การค้นพบได้รับการเผยแพร่ในสัปดาห์นี้. เซลล์ประสาทโรสฮิปไม่เพียงแต่ใหม่และหายากเท่านั้น แต่อาจเกี่ยวข้องกับกระบวนการสมองที่ซับซ้อนที่สุดบางส่วนของเรา

นักวิจัยค้นพบเซลล์ประสาทโรสฮิปเป็นครั้งแรกภายใต้กล้องจุลทรรศน์ที่ชิ้นเนื้อเยื่อสมองของมนุษย์ พวกเขาเห็นเซลล์ขนาดเล็กที่ดูเป็นพวงมี "กิ่งก้าน" มากมาย - เรียกว่า

ในขณะที่เซลล์ มอง ไม่เหมือนใคร พวกเขาไม่แน่ใจว่าเป็นเซลล์ชนิดใหม่ จนกว่าพวกเขาจะทำการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม จากการดูว่ายีนใดทำงานหรือไม่ทำงานภายในเซลล์ ซึ่งคล้ายกับ "ลายนิ้วมือ" ทางพันธุกรรม พวกเขาระบุว่ายีนนั้นแตกต่างจากเซลล์ประสาทที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันที่ค้นพบในหนูทดลอง

พวกเขาเรียกมันว่าเซลล์ประสาทโรสบัดเนื่องจากส่วนนูนเล็กๆ บนเดนไดรต์ ซึ่งเชื่อมต่อกับเส้นประสาทอื่นๆ ดูเหมือนกุหลาบตูมบนกิ่ง

นิวรอนใหม่อยู่ในกลุ่มของเส้นประสาทที่เรียกว่า เซลล์ประสาทยับยั้ง. เซลล์ประสาทประเภทนี้ทำงานโดยปิดเส้นประสาทอื่น ทำให้การสื่อสารช้าลงหรือหยุดชะงัก

ลองนึกถึงเซลล์ประสาทที่ยับยั้งการเป็นตำรวจจราจรของสมอง หากไม่มีตำรวจจราจรอยู่รอบๆ การจราจรก็จะวิ่งได้อย่างอิสระเหมือนปกติ เมื่อตำรวจจราจรก้าวเข้าสู่การจราจร รถจะหยุด – และจะไม่สตาร์ทอีกจนกว่าเขาจะอนุญาต

นั่นเป็นวิธีที่เซลล์ประสาทที่ยับยั้งมีผลต่อเซลล์ข้างเคียง เซลล์ข้างเคียงจะไม่ยิงจนกว่าเซลล์ประสาทยับยั้งจะปิดลง ถ้าเซลล์ประสาทยับยั้งทำงานอยู่ และสำเนาจราจร "ทำงาน" เส้นประสาทที่อยู่ใกล้เคียงจะปิดลง การ "ควบคุมการจราจร" ในสมองของคุณ เส้นประสาทที่ยับยั้งช่วยจัดการกับความเจ็บปวดของคุณ ควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ และอื่นๆ

เหตุผลหนึ่งที่เส้นประสาทโรสฮิปมีความสำคัญคือความซับซ้อน จนถึงตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบพวกมันในสมองของมนุษย์เท่านั้น – และพวกเขา ไม่ใช่ มีอยู่ในหนูหรือหนู นั่นอาจหมายความว่าเซลล์ประสาทโรสบัดเป็นหนึ่งในเซลล์ที่ทำให้สมองของเรามีวิวัฒนาการมากกว่าสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด

เซลล์ประสาท Rosebud ก็หายากเช่นกัน ส่วนใหญ่จะพบในบริเวณสมองที่เรียกว่าคอร์เทกซ์ ซึ่งเต็มไปด้วยเซลล์ประสาทที่ยับยั้ง และตำแหน่งของพวกเขาในเยื่อหุ้มสมองหมายความว่าพวกมันอาจมีอิทธิพลอย่างมากต่อเซลล์ประสาทในสมองของคุณ มีการเคลื่อนไหวและสิ่งใดที่ไม่เป็นเช่นนั้น – หมายความว่าพวกเขาสามารถมี "สวิตช์หลัก" เพื่อควบคุมสมองของคุณ ฟังก์ชัน

แม้ว่าจะต้องใช้เวลาหลายปี (หรือหลายสิบปี!) ในการค้นหาว่าเซลล์ประสาทโรสบัดทำงานอย่างไร แต่อาจช่วยอธิบายว่ามนุษย์วิวัฒนาการมาอย่างไร และทำไมสมองของเราจึงทำงานในลักษณะที่พวกมันทำ