ใบเลี้ยงเป็นส่วนหนึ่งของตัวอ่อนที่อยู่ในเมล็ดพืช มันจะกลายเป็นใบแรกของตัวอ่อนเมื่อเกิดการงอก ส่วนอื่นๆ ของเมล็ดยังมีอยู่ รวมทั้งเอนโดสเปิร์ม ซึ่งเป็นแหล่งอาหารที่มีอยู่ในเมล็ดและบางครั้งก็มีเฉพาะในใบเลี้ยง นอกจากนี้ hypocotyl เป็นส่วนที่พัฒนาไปสู่ลำต้นในขณะที่ขนนกเป็นใบในการพัฒนาต้นของพืช
การจำแนกประเภท
หน้าที่อันมีค่าของใบเลี้ยงคือการช่วยให้นักพฤกษศาสตร์จำแนกไม้ดอกหรือที่เรียกว่าพืชสวนครัว ตัวอย่างเช่น ไม้ดอกที่มีใบเลี้ยงใบเดียว หรือใบเมล็ดเดียว เรียกว่าใบเลี้ยงเดี่ยวหรือใบเลี้ยงเดี่ยว และจัดอยู่ในกลุ่มลิลิโอปซิดา ตัวอย่างของพืชเหล่านี้ ได้แก่:
- กล้วยไม้
- พืชกระเปาะ
- greenbriers
- หญ้าแฝก
- ดอกลิลลี่
- ต้นธูปฤาษี
ในขณะเดียวกัน พืชที่มีใบเลี้ยงสองใบคือ dicotyldons หรือ dicots และวางไว้ใน Class Magnoliopsida Dicots รวมถึง:
- แบล็กเบอร์รี่
- กุหลาบ
- ดอกเดซี่
- ทานตะวัน
- เมเปิ้ล
- ต้นโอ๊ก
ต้นไม้และดอกไม้ส่วนใหญ่เป็นใบเลี้ยงคู่
การสังเคราะห์ด้วยแสง
ใบเลี้ยงในบางกรณีเป็นผู้ผลิตสังเคราะห์แสงหลักในระหว่างการงอก ในฐานะผู้ผลิตสังเคราะห์แสง ใบเลี้ยงสามารถสังเคราะห์สารอาหารอินทรีย์ที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง การสังเคราะห์ด้วยแสงเป็นกระบวนการที่สิ่งมีชีวิตใช้พลังงานจากแสงแดดเพื่อผลิตกลูโคส ซึ่งเป็นน้ำตาลชนิดหนึ่ง นอกเหนือจากการปล่อยออกซิเจน น้ำตาลเป็นอาหารของพืช
การเจริญเติบโตของใบ/อาหาร
ใบเลี้ยงช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของใบในช่วงแรกของชีวิต ใบเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นหนทางหลักสำหรับพืชในการได้รับสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตและเจริญเติบโตต่อไป เมื่อใบเลี้ยงกลายเป็นใบสีเขียวใหม่ ใบเลี้ยงจะยกขึ้นเหนือระดับพื้นดิน ในกระบวนการอื่นที่เกี่ยวข้องกับพืชเช่นถั่ว แต่ใบเลี้ยงยังคงอยู่ใต้ดินและทำหน้าที่เพียงแหล่งอาหารเท่านั้น
ใบเลี้ยงส่งอาหารที่เก็บไว้ในตัวอ่อนไปยังพืชแตกหน่อใหม่ พืชเช่นถั่วและถั่ว - ซึ่งเป็น dicotyldons - มีใบเลี้ยงหนาซึ่งดึงสารอาหารจากเมล็ดก่อนแตกหน่อ ในขณะเดียวกัน หญ้า -- ตัวอย่างของ monocotyledonous -- มีใบเลี้ยงเดี่ยวบาง ๆ ที่ดูดซับสารอาหารจากเมล็ดในขณะที่มันแตกหน่อ
การสืบพันธุ์
ใบเลี้ยงโดยพื้นฐานแล้วช่วยให้ตัวอ่อนของพืชเริ่มสร้างชีวิตใหม่หลังจากการงอก นี่เป็นหน้าที่ที่สำคัญเพราะมันแสดงให้เห็นว่าหากไม่มีใบเลี้ยง พืชจะไม่สามารถขยายพันธุ์ได้ ด้วยความช่วยเหลือของใบเลี้ยง พืชสามารถแพร่กระจายเมล็ดและเพิ่มจำนวนประชากรของสายพันธุ์ได้ในอัตราที่รวดเร็ว