บีเวอร์กินอะไร?

บีเวอร์เป็นสัตว์ฟันแทะที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ มีชื่อเสียงในการสร้างเขื่อนและบ้านพักในพื้นที่น้ำ หากคุณเคยสงสัยว่าบีเว่อร์กินอะไรและคิดว่าเป็น "ต้นไม้" เพียงอย่างเดียว คุณคงคิดถูกแล้วบางส่วน อย่างไรก็ตาม บีเว่อร์กินพืชหลากหลายชนิดและมีวิธีการที่ชาญฉลาดเพื่อให้แน่ใจว่ามีอาหารตลอดทั้งปี บีเว่อร์กินอย่างไรและออกแบบสภาพแวดล้อมอย่างไรจึงมีบทบาทสำคัญต่อสิ่งแวดล้อม

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

บีเวอร์เป็นสัตว์มังสวิรัติที่ขึ้นชื่อเรื่องโค่นต้นไม้เพื่อสร้างเขื่อนและกิน บีเว่อร์ชอบต้นไม้บางชนิดและไม้ยืนต้นอื่นๆ มากกว่าพันธุ์อื่นๆ แต่พวกมันก็ชอบพืชพันธุ์อ่อนๆ ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเช่นกัน

บีเวอร์เป็นสัตว์ฟันแทะ บีเว่อร์เป็นอันดับสองรองจากคาปิบาราของอเมริกาใต้ในขนาดหนู มีความยาวได้ 3 ถึง 4 ฟุตและสูงเท่ากับฟุตครึ่ง บีเวอร์ทั่วไปมีน้ำหนักระหว่าง 40 ถึง 60 ปอนด์ และบีเวอร์ที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้มีน้ำหนัก 110 ปอนด์ที่น่าตกใจ! บีเวอร์สามารถอยู่ในป่าได้นานถึง 12 ปี

บีเว่อร์แตกต่างจากสัตว์ฟันแทะน้ำขนาดใหญ่อื่นๆ เช่น มัสแครตและนูเตรีย มัสค์แรตมีหางยาวแบนและเล็กกว่าบีเว่อร์ หางนูเตรียมีลักษณะกลม และมักจะอยู่ระหว่างมัสครัทกับบีเวอร์ โดยทั่วไปแล้วบีเวอร์จะมีสีน้ำตาล มีหางสีเข้มมาก

บีเวอร์สามารถวิ่งบนบกได้ แต่นั่นไม่ใช่ทักษะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา พวกมันอยู่ในน้ำได้ดีกว่ามาก ซึ่งสามารถว่ายน้ำได้เร็วถึง 6 ไมล์ต่อชั่วโมง และเมื่อจำเป็นก็สามารถอยู่ใต้น้ำได้นานถึง 15 นาที

บีเวอร์มีคุณสมบัติพิเศษหลายอย่างที่ช่วยให้มันอยู่รอด ร่างกายที่แข็งแรงช่วยประหยัดความร้อน ซึ่งช่วยให้ทนทานต่อฤดูหนาวที่รุนแรงและน้ำเย็นได้ บีเว่อร์มีฟันหน้าสีส้มพิเศษพร้อมการเคลือบพิเศษ เช่นเดียวกับสัตว์ฟันแทะอื่น ๆ ฟันเหล่านี้จะเติบโตอย่างต่อเนื่องและเสื่อมสภาพจากการกิน ฟันหลังปากแบนและขาวมากกว่าสีส้ม ฟันหลังเหล่านั้นทำหน้าที่เป็นเครื่องบดสำหรับอาหารที่บีเวอร์สับด้วยฟันหน้า หากบีเว่อร์ไม่ลดฟันลงเมื่อเวลาผ่านไป พวกมันอาจอดตายได้เพราะไม่สามารถหุบปากและบดอาหารด้วยฟันกรามของพวกมันได้ ในความเป็นจริงบีเวอร์กินโดยปิดปากไว้หลังฟันซี่แรก เนื่องจากฟันบีเวอร์เหมาะสำหรับการแทะต้นไม้ ฟันจึงคมมาก เป็นความคิดที่ดีที่จะไม่เข้าใกล้หรือยั่วยุให้บีเวอร์ พวกมันจะพุ่งเข้าใส่และกัดหากพวกเขารู้สึกว่าถูกคุกคาม และนั่นเป็นการกัดที่ชั่วร้าย!

หางของบีเวอร์ที่มีลักษณะเหมือนไม้พายไม่มีขน แต่มีเกล็ดสีเข้ม รูปร่างหางแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับการสืบทอด บีเวอร์ใช้หางบังคับขณะว่าย และเมื่อบีเวอร์อยู่บนบกและต้องการกินต้นไม้ หางที่แข็งแรงเหล่านี้จะให้ความสมดุล บีเวอร์ยังใช้หางตบผิวน้ำเมื่อรู้สึกได้ถึงอันตราย หางที่น่าทึ่งเหล่านี้ยังทำหน้าที่เป็นไขมันสำรองเพื่อช่วยเหลือพวกมันตลอดฤดูหนาว

บีเว่อร์จะต้องสามารถค้นหาวัตถุในน้ำมืดและพื้นที่มืดอื่นๆ เช่น บ้านพักของพวกมัน ตาของพวกมันมีเยื่อบางๆ ที่ปิดไว้ในขณะที่สัตว์อยู่ใต้น้ำ แม้ว่าจะไม่มีวิสัยทัศน์ที่ดีเยี่ยม แต่หนวดเคราก็ช่วยในการตรวจจับสิ่งต่างๆ หูของบีเวอร์มีวาล์วที่ปิดเมื่อไปใต้น้ำ และพวกมันมีการได้ยินที่ดี

บีเว่อร์มีเท้าหน้าที่คล่องแคล่วซึ่งสามารถถือสิ่งของได้มากเท่าที่คนจะมีแม้ว่าพวกเขาจะไม่มีนิ้วโป้งที่ตรงกันข้าม เท้าหลังของบีเว่อร์มีขนาดใหญ่กว่ามากและมีใยระหว่างนิ้วเท้าที่ช่วยในการว่ายน้ำ เท้าหลังของพวกเขายังมีนิ้วเท้าพิเศษที่เรียกว่า preening toe ซึ่งมีเล็บเท้าคู่และช่วยให้บีเว่อร์หวีและรักษาขนให้อยู่ในสภาพดีเยี่ยม บีเวอร์เดินบนเท้าทั้งห้าหลัก กรงเล็บของบีเวอร์นั้นคมและมีประสิทธิภาพในการขุด

ถ้าคุณเคยคิดอยากจะมีเวลามากขึ้นในหนึ่งวัน คุณอาจอิจฉาบีเว่อร์ ในขณะที่มนุษย์ทำงานเป็นเวลา 24 ชั่วโมง โดยทั่วไปแล้วบีเว่อร์ที่ออกหากินเวลากลางคืนจะไม่ทำงาน พวกมันอาศัยอยู่ใต้น้ำในที่แสงน้อยเป็นหลัก ซึ่งจะเปลี่ยนจังหวะชีวิตตามธรรมชาติของพวกมัน ดังนั้นความยาวของวันบีเวอร์จึงอยู่ระหว่าง 26 ถึง 29 ชั่วโมง

บีเว่อร์มีละหุ่งและต่อมน้ำมันอยู่ข้างหลัง เหล่านี้ผลิตกลิ่นสำหรับการสื่อสารและการทำเครื่องหมายอาณาเขตและน้ำมันเพื่อกันน้ำขนของพวกเขาตามลำดับ

บีเว่อร์มีวิธีการสื่อสารที่น่าสนใจ เช่น ตบหางน้ำเพื่อเตือนผู้อื่น กลิ่นจากต่อมละหุ่งยังช่วยให้บีเว่อร์สื่อสารข้อมูลได้เมื่อสัตว์ถูกลิ่นบนเนินดินใกล้บ้าน

กลุ่มครอบครัวที่บีเวอร์ฟอร์มมีเสถียรภาพ และเด็กที่มีอายุมากกว่าช่วยเหลือทารกแรกเกิดพร้อมกับพ่อแม่ของพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะโตพอที่จะย้ายและผสมพันธุ์

กลุ่มครอบครัวของบีเว่อร์เรียกว่าอาณานิคม

นอกจากต้นไม้และไม้ยืนต้นแล้ว อาหารบีเวอร์ยังรวมถึงพืชพันธุ์อ่อน เช่น:

• แอปเปิ้ล
  
• หญ้า
  
• ดอกบัว
  
• โคลเวอร์
  
• แร็กวีดยักษ์
  
• sputterdock
  
• มันฝรั่งเป็ด
  
• ต้นธูปฤาษี
  
• แพงพวย

บางครั้งบีเว่อร์ก็กินเห็ดด้วย บีเว่อร์จะกินข้าวโพดและถั่วด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าบีเว่อร์มีชื่อเสียงมากที่สุดในการสร้างเขื่อน บีเวอร์เลือกที่ตั้งเขื่อนตามเสียงน้ำไหล พวกมันสร้างเขื่อนกันซึมที่เปลี่ยนแปลงสิ่งมีชีวิตในน้ำอย่างมาก เช่น แม่น้ำ ลำธาร และแอ่งน้ำ บีเว่อร์เอาไม้กก กล้าไม้ และกิ่งก้าน และพวกเขาใช้โคลนเป็นวัสดุอุดรอยรั่วเพื่อสร้างเขื่อน บีเว่อร์มักจะสร้างเขื่อนในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง ดังนั้นให้มองหาโครงสร้างที่น่าประทับใจเหล่านี้

เขื่อนไม่ใช่บ้านของบีเวอร์ พวกเขาสร้างบ้านพักเพื่ออยู่อาศัย ให้กำเนิด เลี้ยงลูกและเก็บอาหาร บ้านพักที่ออกแบบอย่างชาญฉลาดเหล่านี้มีความสูงมากกว่า 6 ฟุตและกว้างเกือบ 40 ฟุต! ที่พักมีทางเข้าใต้น้ำที่บีเว่อร์สามารถเข้าถึงได้อย่างรวดเร็ว และปีนผ่านทางเดินไปยังห้องต่างๆ บีเว่อร์ถึงกับทำปล่องไฟหรือช่องรับแสงเมื่อสร้างบ้านพักเพื่อให้อากาศบริสุทธิ์เข้ามา และบีเว่อร์ก็รักษาพื้นห้องให้เป็นระเบียบด้วยขี้เลื่อย

แม้ว่าบีเว่อร์จะขึ้นชื่อในเรื่องการสร้างเขื่อนและที่พัก แต่เมื่อพวกมันอยู่ในพื้นที่ที่อากาศไม่หนาวมาก หรือมีระดับน้ำเหมือนในทะเลสาบ พวกมันอาจไม่ทำอย่างใดอย่างหนึ่ง แทนที่จะสร้างถ้ำในตลิ่งสูงที่มีทางเข้าใต้น้ำ

บีเว่อร์ดูแลรักษาและซ่อมแซมบ้านพักและเขื่อนอย่างต่อเนื่องเพื่อให้พวกมันปลอดภัยและมีเสียงสำหรับทุกฤดูกาล

เนื่องจากบีเว่อร์มีขนาดค่อนข้างใหญ่ พวกมันจึงเป็นเป้าหมายของนักล่าที่ใหญ่กว่า หากมีอยู่ในภูมิภาคของพวกมัน ตัวอย่างบางส่วนของนักล่าบีเวอร์ ได้แก่:

• คูการ์
  
• หมาป่า
  
• หมี
  
• โคโยตี้
  
• บ็อบแคทส์
  
• แมวป่าชนิดหนึ่ง
  
• นาก
  
• มิงค์

เป็นที่ทราบกันดีว่านกล่าเหยื่อขนาดใหญ่ใช้บีเว่อร์เด็ก บางครั้งสุนัขก็สามารถโจมตีบีเว่อร์ได้เช่นกัน

บีเว่อร์หลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ หากรู้สึกว่าถูกคุกคาม บีเว่อร์มักจะหนีใต้น้ำและไปที่บ้านพักของพวกมัน ไม่ฉลาดที่จะเข้าใกล้บีเวอร์ เพราะถ้าพวกมันรู้สึกเจ็บคอ พวกมันอาจโจมตีเพื่อป้องกันด้วยการกัดที่ดุร้ายมาก!

บีเว่อร์มีความสำคัญในระบบนิเวศน์จนเป็นที่รู้จักในฐานะสายพันธุ์หลัก ความหมายก็คือ การมีอยู่ของมันมีผลกระทบต่อระบบนิเวศทั้งหมด ถ้าบีเว่อร์ถูกกำจัดออกจากสิ่งแวดล้อม ปฏิกิริยาลูกโซ่จะเกิดขึ้นกับทุกๆ พืชและสัตว์ในพื้นที่นั้น และปัจจัยที่ไม่เอื้ออำนวย เช่น กระแสน้ำ การกัดเซาะ และคุณภาพน้ำ เช่น ดี. บีเว่อร์สร้างแหล่งที่อยู่อาศัยให้กับสัตว์น้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำหลายชนิด และช่วยในเรื่องคุณภาพน้ำ สัตว์ที่ได้รับประโยชน์จากบีเว่อร์ ได้แก่ กบ ซาลาแมนเดอร์ เต่า ปลา เป็ด นาก นกฮูก แมลง และสายพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย ต้นไม้ที่ใช้แล้วยังเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของนกกระสาและนกอื่นๆ

มีอยู่ช่วงหนึ่งที่บีเว่อร์ถูกคุกคามอย่างมากเนื่องจากการดักจับ หลังจากที่กฎหมายเกี่ยวกับสัตว์ป่าได้รับการจัดตั้งขึ้น บีเว่อร์และแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันก็ได้รับการคุ้มครองมากขึ้น และจำนวนของพวกมันก็ดีดตัวขึ้น

มองหาเขื่อนบีเวอร์ใกล้แม่น้ำและลำธาร คุณอาจสามารถมองเห็นเขื่อนได้แม้ว่าบีเว่อร์สันโดษจะหลบลงไปในน้ำก็ตาม คุณยังสามารถติดตามรอยลากหางและบริเวณต้นไม้ที่แทะได้ หากคุณพบเห็นบีเวอร์ในแหล่งน้ำ คุณสามารถมั่นใจได้ว่าพื้นที่นั้นมีสุขภาพที่ดี