ในช่วงหลายทศวรรษที่นำไปสู่ความอดอยากของรัสเซียในปี พ.ศ. 2434 ประเทศเป็นผู้ส่งออกธัญพืชรายใหญ่ อันที่จริง เกษตรกรส่งออกพืชผล 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ในช่วงปลายทศวรรษ 1880 ตามที่นักประวัติศาสตร์ Stephen G. บัญชี Wheatcroft ของรัสเซียยุคก่อนปฏิวัติ ความอุดมสมบูรณ์นี้ลดลงอย่างรวดเร็วและรวดเร็ว นำไปสู่การสูญเสียชีวิตที่สำคัญซึ่งจะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์รัสเซียในท้ายที่สุด
สาเหตุของความหิว
ธัญพืชประกอบด้วย 75% ของอาหารรัสเซียทั่วไปในปี 1891 ตามรายงานของ Wheatcroft ความอดอยากเป็นผลมาจากอาหารหลักนี้อยู่ในภาวะที่น่าตกใจเนื่องจากปัจจัยหลายประการ โดยส่วนใหญ่ ความแห้งแล้งอย่างรุนแรงที่ส่งผลกระทบต่อภูมิภาคแม่น้ำโวลก้าและพื้นที่เกษตรกรรมภาคกลางของประเทศทำให้ผลผลิตธัญพืชลดลงอย่างมากในปี พ.ศ. 2434 ประกอบกับผลผลิตที่ย่ำแย่ในปี พ.ศ. 2432 และ พ.ศ. 2433 ซึ่งหมายความว่าเสบียงสำรองจำนวนมากได้หมดลงแล้ว ทำให้อุปทานอาหารของประเทศจำกัดอย่างรุนแรง เพื่อให้เห็นการจำกัดอุปทาน Wheatcroft รายงานว่าเกษตรกรชาวรัสเซียผลิตประมาณ28.76 ล้านตันในปี 2434 เมื่อเทียบกับผลผลิตประมาณ 35 ถึง 40 ล้านตันในช่วงกลางถึงปลาย ยุค 1880
เงื่อนไขของการกันดารอาหาร
นักประวัติศาสตร์ J.Y. ซิมส์. นอกจากผลกระทบทางเศรษฐกิจเชิงลบจากการระงับการส่งออกธัญพืชแล้ว ชาวนารัสเซีย รู้สึกถึงผลกระทบของการกันดารอาหารในค่าแรงที่ลดลง มาตรฐานการครองชีพที่ลดลง และการเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนใน หนี้. Richard G. นักประวัติศาสตร์รัสเซียยุคก่อนปฏิวัติ ร็อบบินส์รายงานว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 303,000 คนเนื่องจากการกันดารอาหารในปี พ.ศ. 2435 เพียงปีเดียว โดยมีการประมาณการการเสียชีวิตทั้งหมดตั้งแต่ 375,000 ถึง 400,000 คนในช่วงปี พ.ศ. 2434 ถึง พ.ศ. 2435
การแพร่กระจายของการบรรเทาทุกข์
แม้จะมียอดผู้เสียชีวิตจำนวนมาก แต่การบรรเทาทุกข์จากรัฐบาลซาร์ของรัสเซียทำให้ทั้งประเทศไม่ประสบกับความอดอยากจำนวนมาก และช่วยป้องกันการล่มสลายทางเศรษฐกิจโดยสิ้นเชิง ความพยายามในการบรรเทาทุกข์ได้แจกจ่ายอาหารให้แก่ผู้คนกว่า 5 ล้านคนระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม พ.ศ. 2434 โดยเข้าถึงมากกว่า 11 ล้านคนในช่วงต้นฤดูร้อน พ.ศ. 2435 ความพยายามถูกระงับระหว่างการเก็บเกี่ยวในปี พ.ศ. 2435 ซึ่งให้ผลผลิตธัญพืชสูงกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลร้อยละ 30
เลนส์ประวัติศาสตร์
ความอดอยากในปี 1891 และ 1892 เป็นการกันดารอาหารครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายในรัสเซีย แม้รัฐบาลจะพยายามบรรเทาทุกข์ แต่การกันดารอาหารได้เปิดโอกาสให้ระบอบซาร์ถูกวิพากษ์วิจารณ์และโกรธแค้น ซึ่งในที่สุดนำไปสู่การปฏิวัติมาร์กซิสต์ของรัสเซีย ประกายไฟแห่งการปฏิวัติครั้งแรก -- การจลาจลของชาวนาในปี ค.ศ. 1905 เกิดขึ้นส่วนใหญ่จากสิ่งที่ชาวนาต้องทนทุกข์ทรมานอันเนื่องมาจากการกันดารอาหาร ในหนังสือของเขา "Global Rift: The Third World Comes of Age" L.S. Stavrianos ถือว่าการกันดารอาหารเป็นกุญแจสำคัญ องค์ประกอบในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำของรัสเซีย โดยระบุว่าได้ยุติช่วงหลังสงครามไครเมียของประเทศ ความเจริญรุ่งเรือง
