ทองคำและแพลตตินั่มเป็นสารที่มีค่าที่สุดในโลก ซื้อขายทุกวันในการแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์หลัก มูลค่าของมันมักจะเข้าใกล้หรือเกิน $1,000 ต่อออนซ์ ทองเป็นแก่นของเครื่องประดับและเครื่องประดับโบราณ แพลตตินัมก็เหมาะอย่างยิ่งสำหรับเพชรและอัญมณีล้ำค่าอื่นๆ โลหะทั้งสองยังมีการใช้ในอุตสาหกรรมมากมาย และเป็นส่วนประกอบทั่วไปในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จำนวนมาก ทองและแพลตตินั่มสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้จากคอมพิวเตอร์ เครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยา วัสดุชุบ และสิ่งของทั่วไปอื่นๆ อีกมากมาย
การกู้คืนทองคำ
ทองคำถูกใช้อย่างกว้างขวางในส่วนประกอบคอมพิวเตอร์ แผงวงจรและชิปคอมพิวเตอร์มีทั้งโลหะมีค่า แม้ว่าพีซีและแล็ปท็อปจะมีทองคำมากกว่า แต่เทคโนโลยีขั้นสูงในโลกไซเบอร์นั้นพบได้ในทุกสิ่งตั้งแต่เครื่องชงกาแฟไปจนถึงรถยนต์ ตามการประมาณการล่าสุด เศษทองถูกกู้คืนในหนึ่งปีจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์มากกว่าจากแร่จริงและของเสียจากการขุด ทองคำในอุปกรณ์ที่เก่าหรือล้าสมัยไม่เพียงแต่ไร้ประโยชน์เท่านั้น แต่หากพบในหลุมฝังกลบถือว่าเป็นอันตรายตามพระราชบัญญัติการอนุรักษ์และกู้คืนทรัพยากรด้วย
เงินฝากที่เห็นได้ชัดของทองคำในรายการเทคโนโลยีและของใช้ในครัวเรือนสามารถขูดออกจากสภาพแวดล้อมได้ ทองคำมากที่สุด อย่างไรก็ตาม เป็นชั้นที่ละเอียดเกินไปที่จะลบออกได้ง่ายด้วยวิธีนี้ โซลูชัน CBX สามารถใช้เพื่อแยกทองออกจากขอบ หรือ "นิ้ว" ของเมนบอร์ดคอมพิวเตอร์ CBX จะละลายวัสดุที่รองรับการเคลือบสีทอง สารละลาย StripFree เป็นอิเล็กโทรไลต์ที่ใช้แหล่งไฟฟ้าภายนอกเพื่อขจัดชั้นของทองออกจากa
สแตนเลส ฐาน. StripFree ทำงานในลักษณะที่ตรงกันข้ามกับการชุบด้วยไฟฟ้า ซึ่งกระแสไฟฟ้าถูกใช้เพื่อปกปิดวัตถุด้วยทองคำ สำหรับทองคำที่เข้าถึงยาก ทองสำรองแบบเก่าคือ aqua regia ซึ่งเป็นทางเลือกของช่างฝีมือในสมัยโบราณและยุคกลาง ส่วนผสมของกรดไฮโดรคลอริกและกรดไนตริกละลายทองได้ วัสดุที่เป็นทองคำถูกวางไว้ในกรดแล้วตกตะกอนโดยใช้คอปเปอร์แดสหรือเฟอร์รัสซัลไฟด์การรวบรวมแพลตตินัมจาก Catalytic Converters
แม้ว่าทองคำจะพบได้ทั่วไปในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เนื่องจากมีความสามารถเหนือกว่าในการนำไฟฟ้า แพลตตินัมเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของตัวเร่งปฏิกิริยา ตัวเร่งปฏิกิริยาทำความสะอาดไอเสียอัตโนมัติของไฮโดรคาร์บอนที่เป็นพิษและคาร์บอนมอนอกไซด์ รังผึ้งเซรามิกเคลือบแพลตตินัมใช้ความร้อนจากเครื่องยนต์ของรถยนต์เพื่อดักจับมลพิษเหล่านี้ แพลตตินั่มเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในปฏิกิริยาเคมี ในแต่ละปี อุตสาหกรรมยานยนต์ในสหรัฐอเมริกาใช้แพลตตินัมมากกว่า 50,000 ปอนด์เพื่อผลิตเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยา ในทางตรงกันข้าม อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใช้โลหะมีค่าเพียงหลายพันปอนด์เท่านั้น
เครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยาทั่วไปประกอบด้วยแพลตตินัมและโลหะอื่นๆ ทั้งหมด 1.5 กรัม ปริมาณแพลตตินั่มที่แม่นยำจะแตกต่างกันไปตามสูตรที่ใช้ เนื่องจากเป็นปริมาณที่น้อยมาก การใช้อะควาเรเจียเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการละลายเกลือแพลตตินั่ม เกลือแพลตตินั่มนั้นสามารถกลั่นกลับไปเป็นแพลตตินัมบริสุทธิ์ได้อีก ในอีกเทคนิคหนึ่ง กรดซัลฟิวริกจะละลายรังผึ้งเซรามิก เหลือแพลตตินัมไว้ เซรามิกยังสามารถระเหยหรือกลายเป็นก๊าซหรือของเหลวซึ่งเป็นกระบวนการที่จะทิ้งแพลตตินั่มไว้ การกู้คืนแพลตตินัมจากแคทาไลติกคอนเวอร์เตอร์และส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์เป็นกระบวนการที่มีราคาแพงและยากกว่าการกู้คืนทองคำมาก