เปลือกหอยถูกนำมาใช้ทำอะไรในสมัยโบราณ?

เปลือกหอย - โครงกระดูกชั้นนอกของหอยทะเล - ดึงดูดมนุษย์มาตั้งแต่สมัยโบราณ สังคมโบราณใช้เป็นเครื่องมือ สกุลเงิน เครื่องประดับ และวัตถุทางจิตวิญญาณ เริ่มตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 การค้าขายและการสำรวจอาณานิคมของยุโรปในตะวันออกไกลและออสตราเลเซียได้นำเปลือกหอยที่แปลกใหม่กลับมาสำหรับนักสะสมผู้มั่งคั่งในยุโรปที่ยกย่องว่าเป็นของมีค่า Conchylomania ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจหรือ "ความบ้าคลั่งในการรวบรวมเปลือกหอย" ซึ่งมาจากคำภาษาละติน "concha" สำหรับ "หอยแมลงภู่"

เปลือก cowry (บางครั้งเขียนว่า "cowrie") ถูกใช้เป็นเงินตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 ก่อนคริสตกาล ทั่วทั้งเอเชีย ตะวันออกกลาง และแอฟริกา เป็นเปลือกของหอยทากทะเลที่มีเครื่องหมายเป็นรูปไข่และมีสีสดใสซึ่งเป็นของตระกูล Cypraeidae ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก Cypraeidae ประมาณ 200 สายพันธุ์ที่มีชีวิตมีรูปร่างและขนาดพื้นฐานเหมือนกัน ซึ่งหมายความว่าไม่จำเป็นต้องนับเปลือกหอยในการชำระเงิน แต่เพียงชั่งน้ำหนักเท่านั้น ชาวอียิปต์โบราณใช้กระสอบเปลือกหอยเป็นสัญลักษณ์ของความมั่งคั่ง และชนเผ่าแอฟริกาตะวันตกใช้กระสอบเป็นสินสอดทองหมั้น วัวที่ทนทานและใช้งานง่ายยังคงถูกใช้เป็นสกุลเงินในแอฟริกาตะวันตกจนถึงศตวรรษที่ 20

เครื่องประดับเป็นสินค้าชิ้นแรกสุดที่ทำจากเปลือกหอย อย่างน้อย 100,000 ปีที่แล้ว ชาวแอฟริกาเหนือและอิสราเอลในปัจจุบันทำลูกปัดจากเปลือกหอย ชนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันและทางตะวันตกเฉียงเหนือของเม็กซิโกใช้เปลือกหอยจากอ่าวแคลิฟอร์เนียเป็นเครื่องประดับและของประดับตกแต่งอื่นๆ ผู้อยู่อาศัยในสมัยเกษตรตอนต้น ระหว่าง 1200 ปีก่อนคริสตกาล และลูกปัดตัด ค.ศ. 150 จากเปลือกหอยเช่นหอยเป๋าฮื้อที่มีชั้นในเป็นสีรุ้ง เปลือกหอยทั้งหมดถูกใช้เป็นจี้ หอยถูกประดิษฐ์ขึ้นเป็นสร้อยข้อมือในช่วงยุคเซรามิกตอนต้นตั้งแต่ ค.ศ. 150 ถึง 650 ชาวโฮโฮคัมแกะสลักเป็นรูปนก สุนัข งู และกิ้งก่าจากเปลือกหอย พวกเขายังแกะสลักรูปร่างเหล่านี้บนพื้นผิวของเปลือกหอย

หอยสังข์มีความสำคัญในฐานะวัตถุทางศาสนามาตั้งแต่สมัยโบราณ ชาวฮินดูใช้หอยสังข์เลี้ยวซ้ายเป็นบทความสวดมนต์และถือน้ำมนต์ พวกเขาใช้สังข์เป็นแตรเพื่อขจัดพลังงานเชิงลบในระหว่างพิธีกรรมทางศาสนา ในขณะที่นักรบเป่าแตรเพื่อประกาศการต่อสู้ สังข์ขาวหันขวาเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำหรับชาวพุทธในฐานะหนึ่งในสัญลักษณ์มงคลแปดประการ เป็นตัวแทนของเสียงธรรมคำสอนของพระพุทธเจ้า ในศาสนาคริสต์ หอยเชลล์มีความเกี่ยวข้องกับเซนต์เจมส์และศาลเจ้าของเขาที่ศูนย์แสวงบุญที่ Santiago de Compostella ในสเปน ในประเทศไนจีเรียก่อนอาณานิคม รูปร่างของ cowry เป็นตัวแทนของดวงตาของพระเจ้า ครรภ์ของเทพธิดา และภาชนะแห่งชีวิตและการฟื้นฟู ผู้หญิงในโรมันปอมเปอีและต่อมาก่อนอาณานิคมในแอฟริกาตะวันตกสวมสร้อยคอวัวโดยหวังว่าจะเป็นหมัน

ชาวออสตราเลเซียในสมัยโบราณใช้เปลือกหอยมากกว่ากระดูกหรือหินเป็นเครื่องมือเมื่อ 32,000 ปีก่อน เปลือกหอยที่พบในแหล่งวัฒนธรรม Glenwood ยุคก่อนประวัติศาสตร์ในรัฐไอโอวาตะวันตกถูกใช้เป็นเครื่องใช้ในบ้านที่หลากหลาย ชาวท้องถิ่นใช้กระดองทรายสีดำเป็นเครื่องขูดเพื่อขับข้าวโพดลวกออกจากซัง เปลือกหอยถูกทำเป็นจอบและมัดไว้บนที่จับ เปลือกบางตัวอาจถูกใช้เพื่อทาเม็ดสีกับเสื้อผ้า