สภาพอากาศใดทำให้เกิดพายุหิมะ?

ตามรายงานของ National Weather Service พายุหิมะเป็นระบบพายุที่รุนแรงซึ่งเกิดขึ้นบ่อยที่สุดในภาคเหนือและมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา พายุหิมะสามารถสร้างสภาวะที่คุกคามชีวิตได้เนื่องจากมีหิมะตกและลมแรง ระบบพายุที่รุนแรงเหล่านี้ยังสามารถทำให้เกิดไฟฟ้าดับ ท่อส่งน้ำแข็ง และตัดแหล่งเชื้อเพลิงปกติ การเดินทางในสภาวะที่มีพายุหิมะมักเป็นอันตราย และผู้ที่ติดอยู่นอกระบบพายุเหล่านี้อาจมีอุณหภูมิต่ำกว่าปกติเนื่องจากอุณหภูมิต่ำและลมแรง

พายุหิมะมักก่อตัวขึ้นทางฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของระบบพายุฤดูหนาวที่รุนแรง ความแตกต่างในระบบความกดอากาศต่ำและระบบพายุความกดอากาศสูงทำให้เกิดความกดอากาศต่ำซึ่งเป็นสาเหตุของลมแรง weather.com กล่าว สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อกระแสเจ็ตสตรีมลดลงทางใต้ในขณะที่อากาศเย็นจากทิศเหนือปะทะกับอากาศที่อุ่นกว่าจากทางใต้ National Weather Service กล่าว

พายุหิมะสามารถเกิดขึ้นได้ระหว่างหิมะตกหรือหลังหิมะตก ลมแรงจะพัดเอาหิมะที่ตกลงมาหรือหิมะที่ตกพื้นแล้วพัดไปรอบๆ ทำให้ทัศนวิสัยต่ำ ซึ่งโดยปกติแล้วจะอยู่ห่างออกไปหนึ่งในสี่ไมล์หรือน้อยกว่า ครั้งละสามชั่วโมงหรือมากกว่านั้น National Weather Service กล่าว

พายุหิมะมักเกิดขึ้นที่อุณหภูมิประมาณหรือต่ำกว่า 20 องศาฟาเรนไฮต์ weather.com กล่าว อุณหภูมิต่ำเหล่านี้รวมกับลมแรงทำให้เกิดปัจจัยลมหนาวต่ำ ซึ่งเป็นปริมาณความเย็นที่บางคนรู้สึกได้จากการรวมกันของอุณหภูมิและความเร็วลม แม้ว่าพายุหิมะสามารถสร้างปัจจัยลมหนาวได้ต่ำมาก แต่ปริมาณหิมะตกหนักและความหนาวจัดก็ไม่จำเป็นสำหรับสภาพพายุหิมะ ตามรายงานของ National Weather Service