กระแสน้ำในมหาสมุทรมีผลต่อสภาพอากาศภายในประเทศอย่างไร?

สภาพอากาศที่ผู้คนอาศัยอยู่ได้รับอิทธิพลบางส่วนจากลักษณะที่ดินและพื้นผิวโดยรอบ เมื่อพิจารณาถึงขนาดของกระแสน้ำในมหาสมุทรแล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่กระแสน้ำดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศใกล้ชายฝั่งและแผ่นดินที่อยู่ไกลออกไปในระดับที่มีนัยสำคัญ กระแสน้ำในมหาสมุทรสามารถส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิและประเภทของสภาพอากาศในทวีปใกล้เคียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรูปแบบของอุณหภูมิพื้นผิวมหาสมุทรที่สูงกว่าหรือต่ำกว่าปกติเกิดขึ้นบริเวณเส้นศูนย์สูตร

มหาสมุทรเป็นของเหลวที่กว้างใหญ่ต่อเนื่อง การกระทำของลม ความแตกต่างของอุณหภูมิภายในมหาสมุทร และความแตกต่างของความหนาแน่นและความเข้มข้นของเกลือ ล้วนทำงานร่วมกันเพื่อสร้างกระแสน้ำในมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ที่ไหลไปทั่วโลก กระแสน้ำเหล่านี้มีขนาดใหญ่และเป็นวัฏจักรโดยอยู่ในรูปของลูป โดยทั่วไป กระแสน้ำจะพาน้ำอุ่นจากเส้นศูนย์สูตรไปทางเหนือไปยังละติจูดที่สูงขึ้น จากนั้นน้ำเย็นลงทางใต้อีกครั้งสู่เส้นศูนย์สูตร

กระแสน้ำซึ่งมีมวลน้ำมากในอุณหภูมิที่กำหนด ส่งผลต่ออุณหภูมิของอากาศที่อยู่เหนือพวกมัน ผลกระทบนี้จะส่งไปยังพื้นที่ใกล้เคียงเมื่อกระแสน้ำเข้าใกล้ฝั่ง ตัวอย่างเช่น กัลฟ์สตรีมเป็นกระแสน้ำขนาดใหญ่ที่ไหลผ่านใกล้พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา กัลฟ์สตรีมพาน้ำอุ่นไปทางเหนือ ทำให้อุณหภูมิของภาคตะวันออกเฉียงเหนือใกล้ลำธารอุ่นกว่าที่อื่น กระแสน้ำสามารถส่งผลกระทบต่อปริมาณน้ำฝนได้เช่นกัน โดยกระแสน้ำกัลฟ์สตรีมข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกทางตอนเหนือ จากนั้นไหลลงใต้ใกล้กับอังกฤษ อากาศที่อยู่เหนือกระแสน้ำไม่เสถียร ทำให้เกิดสภาพอากาศที่ชื้นเป็นพิเศษสำหรับเกาะอังกฤษ

กระแสน้ำยังเป็นปัจจัยในเหตุการณ์ El Nino Southern Oscillation (ENSO) เมื่อน้ำทะเลในเขตร้อนของมหาสมุทรแปซิฟิกอุ่นผิดปกติ (El Nino) หรือเย็นผิดปกติ (La Nina) สิ่งนี้นำไปสู่รูปแบบของปริมาณน้ำฝนที่เปลี่ยนแปลงในเขตร้อนและทั่วโลก เนื่องจากกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดพาอุณหภูมิที่ไม่ปกติไปยังภูมิภาคอื่นๆ ในช่วงเหตุการณ์ ENSO พื้นที่ต่างๆ ของโลกจะพบกับรูปแบบของสภาพอากาศที่เปียกเป็นพิเศษหรือแห้งเป็นพิเศษ

พายุที่รุนแรงที่สุดในภูมิอากาศของโลกคือพายุหมุนเขตร้อน พวกเขาใช้ชื่อต่างกันในส่วนต่าง ๆ ของโลก ตัวอย่างเช่นในมหาสมุทรแอตแลนติกเรียกว่าพายุเฮอริเคน กระแสน้ำเป็นส่วนสำคัญของการก่อตัวและความแรงของพายุหมุนเขตร้อน พายุไซโคลนเหล่านี้ต้องการน้ำอุ่นจึงก่อตัว และน้ำอุ่นควรอยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตร 5 องศาขึ้นไป เพื่อให้แน่ใจว่าแรงโคริโอลิสที่ขับเคลื่อนโดยการหมุนของโลกจะผลิตพลังงานหมุนเวียนในพายุ พายุไซโคลนยังต้องการน้ำอุ่นเพื่อให้เกิดความแรง ดังนั้นกระแสน้ำอย่างกัลฟ์สตรีมที่มีน้ำอุ่น that ตลอดทางขึ้นสู่มหาสมุทรแอตแลนติกทำให้พายุไซโคลนสามารถคงกำลังไว้ได้จนกว่าจะเกิดแผ่นดินถล่มในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ