ส่วนใดของโลกที่มีสภาพอากาศหนาวเย็นที่สุด?

ขั้วของโลกเป็นสถานที่ที่หนาวที่สุดในโลก โดยที่ขั้วโลกใต้แซงหน้าขั้วโลกเหนือในแง่ของสภาพอากาศที่หนาวเหน็บ อุณหภูมิต่ำสุดที่เคยบันทึกไว้คือในทวีปแอนตาร์กติกา ห่างจากขั้วโลกใต้ประมาณ 700 ไมล์ (1,127 กิโลเมตร) สาเหตุที่อากาศในแอนตาร์กติกหนาวกว่าที่อาร์กติกก็เพราะว่าที่แห้งและเป็นภูเขา สถานที่ที่หนาวที่สุดสองแห่งในซีกโลกเหนือมีประชากรอาศัยอยู่ และไม่ใกล้กับขั้วโลกเหนือมากนัก

อาจมีสถานที่ที่เย็นกว่าในแอนตาร์กติกมากกว่าที่สถานีวิจัย Vostok แต่ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเพื่อบันทึก ในทางกลับกัน นักวิจัยชาวรัสเซียที่ Vostok ได้ติดตามอุณหภูมิรายวันมาตั้งแต่ปี 1958 เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2526 พวกเขาบันทึกอุณหภูมิลบ 89.2 องศาเซลเซียส (ลบ 128.6 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่หนาวที่สุดที่เคยบันทึกไว้บนโลก อุณหภูมิต่ำสุดเฉลี่ยที่วอสตอคในเดือนสิงหาคม ซึ่งเป็นช่วงกลางฤดูหนาวคือ ลบ 71.6 องศาเซลเซียส (ลบ 96.9 องศาฟาเรนไฮต์) วอสตอคได้รับฝนเพียง 2.08 เซนติเมตร (0.819 นิ้ว) ทุกปี

มีเพียงสองแห่งบนโลกเท่านั้นที่แห้งกว่าทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเพียง 10 มิลลิเมตร (0.4 นิ้ว) การขาดความชื้นในอากาศมีส่วนทำให้เกิดอุณหภูมิที่หนาวเย็น เนื่องจากไม่มีสิ่งใดที่จะป้องกันแสงแดดไม่ให้สะท้อนจากภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยหิมะและแผ่ออกไปในอวกาศ จึงไม่สามารถทำให้บรรยากาศร้อนได้ อีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อภูมิอากาศของทวีปแอนตาร์กติกาก็คือภูมิประเทศเอง วอสตอคตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 3,488 เมตร (11,444 ฟุต) สถานีขั้วโลกใต้ Amundsen-Scott ซึ่งบันทึกอุณหภูมิต่ำสุดที่ ลบ 82.8 องศาเซลเซียส (ลบ 117 องศาฟาเรนไฮต์) อยู่ที่ระดับความสูง 2,835 เมตร (9,301 ฟุต)

สถานที่ที่หนาวที่สุดในอาร์กติกอยู่ในไซบีเรีย เมืองต่างๆ ของ Oymyakon และ Verkoyansk ซึ่งตั้งอยู่เหนือ Arctic Circle ได้บันทึกอุณหภูมิต่ำสุดในซีกโลกเหนือ Oymyakon บันทึกอุณหภูมิต่ำสุด ติดลบ 67.7 องศาเซลเซียส (ลบ 89.9 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งหนาวกว่าอุณหภูมิที่หนาวที่สุดที่ Verkoyansk หนึ่งในสิบขององศาเซลเซียส สถานที่ทั้งสองแห่งมีประชากรอาศัยอยู่และมีอุณหภูมิกลางฤดูหนาวโดยเฉลี่ยซึ่งต่ำกว่าลบ 60 องศาเซลเซียส (ลบ 76 องศาฟาเรนไฮต์) อุณหภูมิฤดูร้อนใน Verkoyansk สามารถสูงถึง 37.3 องศาเซลเซียส (99.1 องศาฟาเรนไฮต์) ทำให้เป็นสถิติสำหรับการแพร่กระจายอุณหภูมิที่กว้างที่สุดของสถานที่ใด ๆ บนโลก

สาเหตุหลักที่แต่ละขั้วมีสภาพอากาศที่เย็นยะเยือกคือการที่แสงแดดส่องลงมาบนเสาเฉียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว เนื่องจากมุมเฉียงของดวงอาทิตย์เทียบกับแต่ละขั้ว แสงแดดจึงต้องผ่าน a ชั้นบรรยากาศที่หนากว่าไปถึงพื้นดินนั้นมากกว่าที่เส้นศูนย์สูตร และมีแสงแดดมากขึ้น ดูดซึม แต่ละขั้วมีโอกาสที่จะอุ่นขึ้นในฤดูร้อน เมื่อความเอียงของแกนโลกทำให้ได้รับแสงแดดมากขึ้น