มีเทนเป็นก๊าซที่คงอยู่ในบรรยากาศได้นานถึง 15 ปี ก๊าซเรือนกระจกนี้ผลิตโดยแหล่งธรรมชาติและอิทธิพลจากมนุษย์มากมาย หลุมฝังกลบ เหมืองถ่านหิน และการบำบัดน้ำเสีย โรงงานผลิตก๊าซธรรมชาติและปิโตรเลียม เป็นเพียงแหล่งที่มาบางส่วนเท่านั้นที่ปล่อยก๊าซนี้ มีประสิทธิภาพมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 20 เท่าในการดักจับความร้อนในบรรยากาศ อย่างไรก็ตาม เป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญ บริษัทหลายแห่งในสหรัฐอเมริกากำลังพยายามลดการปล่อยก๊าซมีเทนผ่านวิธีการจัดการและเทคโนโลยี
มีเทนไม่เป็นพิษในตัวเอง แต่อาจถึงตายได้เมื่อรวมกับก๊าซอื่น มีเทนทำให้เกิดภาวะขาดอากาศหายใจโดยการแทนที่ออกซิเจน มันอาจทำให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะและปวดศีรษะ แต่สิ่งเหล่านี้มักจะไม่มีใครสังเกตเห็นจนกว่าสมองจะส่งสัญญาณให้ร่างกายหายใจไม่ออก สิ่งนี้เกิดขึ้นช้าเกินไปและบุคคลนั้นก็ทรุดตัวลง เนื่องจากขาดออกซิเจน ผลที่ได้คือความตาย
มีเทนเป็นสารไวไฟสูงมากและจะทำให้เกิดการระเบิดได้ง่าย มันสามารถรั่วไหลเข้าไปในโครงสร้างและช่องว่างโดยไม่มีใครสังเกตเห็น และประกายไฟเล็กๆ สามารถจุดแก๊สที่ตรวจไม่พบ การระเบิดจากก๊าซมีเทนนั้นรุนแรงมาก และความเสียหายนั้นรุนแรงมาก การระเบิดที่เกี่ยวข้องกับก๊าซมีเทนไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอวกาศที่มีความเข้มข้นสูงสุด แต่ที่ใดก็ตามที่มันซึมเข้าไป อาจอยู่ในห้องเดียวหรือสามารถเดินทางผ่านช่วงตึกทั้งเมืองได้
ก๊าซธรรมชาติเป็นก๊าซมีเทนร้อยละ 97 และปัญหาเกิดขึ้นเมื่อมีอากาศไม่เพียงพอสำหรับการระบายอากาศ คาร์บอนมอนอกไซด์เป็นผลพลอยได้จากก๊าซมีเทน เป็นก๊าซใส ไม่มีกลิ่น ไม่มีสี ไม่มีรส และไม่ระคายเคือง อย่างไรก็ตามมันถึงตายได้มาก อาการของพิษคาร์บอนมอนอกไซด์ ได้แก่ ปวดศีรษะ เวียนศีรษะ คลื่นไส้ สับสน ชัก หมดสติ หัวใจเต้นเร็ว และความดันโลหิตสูง คาร์บอนมอนอกไซด์โจมตีระบบประสาทส่วนกลางและอาจทำให้เกิดอาการประสาทหลอนและอารมณ์รุนแรงขึ้น ซึ่งบางครั้งทำให้เหยื่อมีอาการ "ประสบการณ์เหนือธรรมชาติ" หลายครั้งที่อาการไม่รุนแรงมักเข้าใจผิดๆ กัน เช่น ไข้หวัด ซึมเศร้า อาการเหนื่อยล้าเรื้อรัง และ ไมเกรน หลายคนต้องทนทุกข์ทรมานจากความเสียหายของหัวใจอย่างถาวรหลังจากสัมผัสคาร์บอนมอนอกไซด์ และคนมากถึง 500 คนต่อปีเสียชีวิตจากก๊าซดังกล่าว
เช่นเดียวกับเครื่องตรวจจับควันและเครื่องตรวจจับก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ เครื่องตรวจจับก๊าซมีเทนพร้อมที่จะเตือนคุณเมื่อมีก๊าซอันตรายอยู่ เสียงเตือนเป็นการป้องกันพิษจากก๊าซที่อันตรายถึงชีวิตและจากการระเบิดที่อาจเป็นผลมาจากการรั่วไหลของก๊าซมีเทน
ระดับก๊าซมีเทนอาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ มันเกิดขึ้นตามธรรมชาติผ่านแหล่งต่าง ๆ เช่น พื้นที่ชุ่มน้ำ ปลวก แหล่งน้ำจืด มหาสมุทร ดินแห้งแล้ง และไฟป่า การปล่อยก๊าซมีเทนตามธรรมชาติส่วนใหญ่มาจากพื้นที่ชุ่มน้ำ โดยปลวกเป็นแหล่งธรรมชาติที่ใหญ่เป็นอันดับสอง