แรงทั้งสี่ที่ส่งผลต่อความเร็วลมและทิศทางลม

ลมถูกกำหนดให้เป็นการเคลื่อนที่ของอากาศไปในทิศทางใด ความเร็วลมแตกต่างกันไปตั้งแต่ระดับสงบไปจนถึงความเร็วของพายุเฮอริเคนที่สูงมาก ลมเกิดขึ้นเมื่ออากาศเคลื่อนจากบริเวณที่มีความกดอากาศสูงไปยังบริเวณที่มีความกดอากาศต่ำ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิตามฤดูกาลและการหมุนของโลกก็ส่งผลต่อความเร็วและทิศทางลมด้วย

อุณหภูมิของอากาศจะแตกต่างกันระหว่างกลางวันและกลางคืน และในแต่ละฤดูกาลเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของความร้อนในชั้นบรรยากาศของโลก เนื่องจากผลกระทบจากความร้อนของดวงอาทิตย์ จึงมีลมมากขึ้นในระหว่างวัน มวลอากาศยังมีอุณหภูมิต่างกัน ด้านหน้าที่อบอุ่นนำหน้ามวลอากาศอุ่น อากาศอุ่นมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศเย็น ดังนั้น ลมอุ่นจึงลอยขึ้นเหนืออากาศเย็นทำให้เกิดลม Converselt หน้าเย็นขอบนำของมวลอากาศเย็นยังสร้างลม

ความกดอากาศคือน้ำหนักของคอลัมน์อากาศที่ขึ้นไปถึงยอดบรรยากาศจากพื้นดิน ความกดอากาศลดลงตามระดับความสูงที่เพิ่มขึ้นและผันผวนไปตามพื้นผิวโลกเนื่องจากความแตกต่างของระดับความสูงของพื้นดิน ที่พื้นผิวโลก ลมพัดในแนวนอนจากความกดอากาศสูงไปยังบริเวณความกดอากาศต่ำ ความเร็วถูกกำหนดโดยอัตราการเปลี่ยนแปลงของแรงดันอากาศหรือการไล่ระดับระหว่างพื้นที่ความกดอากาศทั้งสอง ยิ่งความต่างของแรงดันมากเท่าใด ลมก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น

แรงสู่ศูนย์กลางจะเพิ่มความเร็วลมและส่งผลต่อทิศทางของลมที่ไหลรอบศูนย์กลางของการไหลเวียน ความเร่งนี้สร้างแรงทำมุมฉากกับกระแสลมและเข้าสู่ศูนย์กลางของการหมุน เช่น ระบบแรงดันต่ำและแรงดันสูง ลมในระบบความกดอากาศต่ำที่เรียกว่าพายุไซโคลน พัดไปในทิศทางทวนเข็มนาฬิกาและเข้าด้านในของซีกโลกเหนือ ลมในระบบความกดอากาศสูงที่เรียกว่าแอนติไซโคลน พัดในซีกโลกเหนือตามเข็มนาฬิกาและออกไปด้านนอก

การหมุนของโลกบนแกนของมันทำให้ลมเปลี่ยนทิศทาง ทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าลมที่พัดผ่าน การเคลื่อนตัวของลมนี้เรียกว่าปรากฏการณ์โบลิทาร์ ทำให้ลมในซีกโลกเหนือเคลื่อนไปทางขวา และลมในซีกโลกใต้เคลื่อนไปทางซ้าย ลมค้าขายหรือที่เรียกว่าทิศตะวันออกพัดใกล้เส้นศูนย์สูตรระหว่างละติจูด 30 องศาเหนือและละติจูด 30 องศาใต้ ทางเหนือของเส้นศูนย์สูตร ลมค้าขายพัดมาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ในทางกลับกัน พวกมันพัดมาจากทางตะวันออกเฉียงใต้ของเส้นศูนย์สูตร ทิศตะวันตกของละติจูดกลางพัดมาจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ในซีกโลกเหนือ และจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือในซีกโลกใต้ ลมขั้วโลกมีชัยในแถบอาร์กติกและแอนตาร์กติก ตั้งแต่ละติจูด 60 องศาถึงขั้วโลก ลมเหล่านี้พัดมาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือในแถบอาร์กติกและจากทิศตะวันออกเฉียงใต้ในทวีปแอนตาร์กติก